大家都在談論FinFET——可以說，這是MOSFET自1960年商用化以來晶體管最大的變革。幾乎每個人——除了仍然熱心于全耗盡絕緣體硅薄膜(FDSOI)的人，都認為20 nm節(jié)點以后，F(xiàn)inFET將成為SoC的未來。但是對于要使用這些SoC的系統(tǒng)開發(fā)人員而言，其未來會怎樣呢?

回答這一問題最好的方法應該是說清楚FinFET對于模擬和數(shù)字電路設計人員以及SoC設計人員究竟意味著什么。從這些信息中，我們可以推斷出FinFET在系統(tǒng)級意味著什么。

FinFET有什么不同?

關于FinFET及其結(jié)構(gòu)(圖1)理論的討論已經(jīng)有很多了，這里我們不再重復這些討論。從電路設計人員的角度看，我們更關心FinFET究竟與平面MOSFET有什么不同。關于這一問題，今年的設計自動化大會(DAC)技術討論專題為模擬設計人員開辟了新思路。

圖1.FinFET經(jīng)常出現(xiàn)在各種資料中

“采用FinFET進行模擬設計”而不是調(diào)侃的說“上帝一定瘋了”，這代表了四個專家的觀點：代工線代表TSMC的Eric Soenen，Globalfoundries的Richard Trihy、工具專家Synopsys的Navraj Nandra，以及設計經(jīng)理Freescale的Scott Herrin.討論集中在新晶體管的電氣特性上。

在贊成一方，Herrin指出，F(xiàn)inFET能夠以很低的亞閾值泄漏電流實現(xiàn)高增益。

Nandra補充說，“FinFET固有增益很高，但是跨導(gm)實際上很低，和頻率(ft)一樣。更先進的幾何布局比平面器件更容易實現(xiàn)匹配，能夠很好的控制晶體管特性。結(jié)果是，您可以開發(fā)性能更好的電路。而且，還有其他的令人驚奇的地方。例如，輸出電流較小，因此，您開發(fā)的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換器會更小。”

但是也有挑戰(zhàn)。Nandra說，gm和gd較低，而柵極泄漏較大，柵極電容要比同樣尺寸的平面器件大兩倍。正如Soenen所指出的，大家都知道的一點是，F(xiàn)inFET柵極寬度是量化的：圓晶上的每一個晶體管都有相同的標稱柵極寬度。因此，習慣于對每一晶體管采用w值的模擬設計人員只能并行采用一組同樣的FinFET——實際上，w作為電路參數(shù)可以是連續(xù)變量，直至一組正整數(shù)。

布板問題

通過采用多個最小寬度晶體管來替代寬度可調(diào)晶體管，量化會改變布板習慣。Nanda說，例如，Synopsys有一款工具將柵極寬度比例轉(zhuǎn)換為所需的翅片數(shù)。但是在另一討論組的研討中，Cadence硅片流程副總裁Anirudh Devgan提出了更嚴重的布板問題。

Devgan說：“采用更先進的幾何布局后，多模式會更加復雜。隨著復雜度的提高，很難預測設計規(guī)則錯誤。錯誤與環(huán)境相關。”

有些規(guī)則是熟悉的：例如，減小耦合的間隔規(guī)則，平板印刷的形狀規(guī)則等。雙模式增加了顏色規(guī)則，以保證最精細的模式能夠分成兩個獨立的掩膜。還有相對較新的布板相關效應，Devgan指出了其中的六個——包括非常接近和多間隔等，這對晶體管行為有很大的影響。為說明問題的嚴重性，Devgan指出，在20 nm已經(jīng)有5，000條布板規(guī)則需要進行檢查。

對于模擬設計人員和數(shù)字單元庫開發(fā)人員，這么復雜的結(jié)果是，幾乎不可能開發(fā)DRC結(jié)構(gòu)干凈的布板。由于提取和DRC帶來的布板問題，設計人員必須預測多次迭代。Devgan提醒說：“這需要幾個星期的時間。40%的設計時間都花在收斂上。”

建模挑戰(zhàn)

除了晶體管行為上的這些不同之外，電路設計人員在FinFET上還遇到了其他一些問題：仿真模型在結(jié)構(gòu)上與平面MOSFET不同，會更復雜(圖2)。Trihy提醒說，“如果您看一下模型，雜散電容的數(shù)量增加了十倍。還不清楚桌面驅(qū)動的仿真器能否處理FinFET.”

圖2.FinFET仿真器模型會非常復雜

即使是如此復雜，也并不是所有模型在所有條件下都正確。因此，對于不熟悉平面晶體管的用戶，模型選擇會與電路相關，可能也會與布板相關。Herrin同意，“有不同點，您必須知道模型的局限性。”

Nandra說，Synopsys一直結(jié)合使用SPICE和TCAD工藝模型，以及BSIM-4公共多柵極模型，以實現(xiàn)FinFET電路的精確仿真。他說，即使是在亞閾值區(qū)，BSIM-4也的確實現(xiàn)了精確的行為模型。但是，用在電路仿真時，模型會非常復雜。Nandra承認，“您必須采用結(jié)構(gòu)相關的方法來解決雜散問題。”

Trihy繼續(xù)這一主題。他問到，“器件模型會停在哪里，從哪里開始提取電路?采用FinFET電路，邊界是模糊的。您可以依靠設計規(guī)則來限制交互，但是，最后，最重要的可能不是模型的精度，而是提取的精度。”Devgan在他一次發(fā)言中，提醒說，在某些情況下，可能需要現(xiàn)場解決問題，對復雜的緊密封裝的3D結(jié)構(gòu)進行精確的提取，F(xiàn)inFET電路會有這種結(jié)構(gòu)。

新方法，新電路

晶體管行為、布板規(guī)則和建模方法出現(xiàn)了很大的變化，因此，適用于28 nm平面工藝的電路拓撲不太可能用在14 nm FinFET工藝上。量化會帶來一些挑戰(zhàn)。低電壓、受限的gm以及大柵極電容會導致其他變化，包括，限制扇出，處理壓縮動態(tài)范圍等。Soenen提醒說，“這不是電源技術，但我們計劃提供1.8 V FinFET.”Herrin解釋說，例如，在嵌入式應用中，電壓限制意味著完全不同的ESD電路，采用新方法來支持高電壓I/O.

Soenen和Nandra同意這些變化帶來的影響。Soenen預測說：“您會在模擬電路中看到很多數(shù)字輔助內(nèi)容。會看到開關電容濾波器，更多的使用過采樣技術。”

Nandra補充說，“我們看到了FinFET之前還沒有的電路。”

芯片級

對于模擬電路和數(shù)字單元庫設計人員，小尺寸FinFET既有優(yōu)點又有缺點。優(yōu)點是更小的電路，更高的工作頻率，不用太擔心工藝變化，當然還有更低的亞閾值泄漏。缺點是，設計會更困難，需要更多的迭代才能達到收斂。一般而言，無法重用前幾代的設計。設計人員不得不建立新電路方法、拓撲和布板。新設計意味著更長的時間，更大的風險，速度、密度和功耗在晶體管級取得的進步可能因此而消失殆盡。

對于使用模塊和單元庫的芯片級設計人員，則完全不同。小尺寸FinFET僅在模塊和單元中比較復雜。芯片設計人員通常注意到了更小更快的模塊，這些模塊的靜態(tài)功耗會非常低。最后一點，與以前的產(chǎn)品相比，很多設計比較容易實現(xiàn)功耗管理。

但還是有問題。較低的工作電壓使得信號和電源完整性分析更加重要。對于綜合邏輯，較低的扇出使得時序收斂變得復雜。模塊級更困難的收斂意味著在最終集成階段要非常小心，不要打破任何東西。但這都是非常熟悉的問題，每一新工藝代都有這些問題。這當然不受歡迎。

總結(jié)

最后，對于將使用基于FinFET的SoC系統(tǒng)設計人員而言，這有什么含義?通過我們在這里的分析，并考慮到Intel 20 nm三柵極SoC在業(yè)界的應用經(jīng)驗，得出了相同的結(jié)論。

設計鏈上每一個連續(xù)步驟——從晶體管到單元或者電路，從電路到功能模塊，從模塊到芯片，從芯片到系統(tǒng)，趨勢是發(fā)揮FinFET的優(yōu)勢，克服挑戰(zhàn)。芯片設計人員獲得了更快、泄漏更低的庫，不需要知道單元設計人員是怎樣開發(fā)它們的。

相似的，系統(tǒng)設計人員會看到組件密度更大的芯片——取決于結(jié)構(gòu)，金屬或者聚乙烯間隔、接觸間隔或者柵極長度等工藝減小了面積，這提高了性能，有效的降低了泄漏電流?？赡苓€有一些二階效應。例如，顯著降低的內(nèi)核電壓會對電壓穩(wěn)壓器提出新要求，要求降低噪聲，有很好的瞬變響應。某些SoC可能不支持傳統(tǒng)的高電壓I/O.

總之，對于系統(tǒng)開發(fā)人員，F(xiàn)inFET革命卻如所言：密度、速度和功耗都有巨大變化。還有更有趣的一點。對電路設計人員——特別是模擬設計人員提出要求，放棄熟悉的電路，F(xiàn)inFET在電路級帶動了關鍵的各類創(chuàng)新。新電路將帶動某些SoC在新的開放應用領域大放異彩。