2010年3月，英國廣播公司（BBC）公布了一項對全球26個國家的2.7萬成年人進行的調(diào)查，有五分之四的被調(diào)查者認為，使用互聯(lián)網(wǎng)是一項基本權利。國際電信聯(lián)盟（ITU）秘書長哈瑪?shù)?middot;圖雷（Hamadoun Toure）表示，“我們已經(jīng)進入了知識社會，每個人都必須擁有參與的入口。”“人們的交流權是不可以被忽視的，……互聯(lián)網(wǎng)構成了有史以來最強有力的啟蒙的潛在源泉。政府應該把互聯(lián)網(wǎng)看作最基本的基礎設施——就像道路、廢物處理和水一樣。”

由于互聯(lián)網(wǎng)如此基本，已經(jīng)有國家把使用互聯(lián)網(wǎng)——特別是使用高速寬帶——視為一項其公民應該享有的權利。例如，芬蘭和愛沙尼亞都立法規(guī)定，享有互聯(lián)網(wǎng)接入是公民的基本人權之一。同樣，法國憲法委員會宣布使用互聯(lián)網(wǎng)是一項法定權利。像聯(lián)合國這樣的國際組織也在推動互聯(lián)網(wǎng)的普遍接入。

就在幾周前，聯(lián)合國的一個關鍵的委員會作出了一個極其重要的宣告，盡管這宣告似乎很多人還渾然無知。它表示，寬帶接入是一項基本人權，同醫(yī)療、住房、食品一樣必須予以保障。促使這項宣告產(chǎn)生的核心人物正是圖雷，他進一步闡釋說，如今，教育和醫(yī)療都離不開寬帶。寬帶也同政治上的自我做主聯(lián)系在一起。在這個意義上，社會性媒介就好比500年前的印刷機，沒有寬帶的人，就等于沒有紙張和墨水。
歐盟負責信息社會及媒體的專員薇薇安·雷丁（Viviane Reding）是最早提出互聯(lián)網(wǎng)接入權是一項基本人權的人士之一。在這位女士推動下，歐盟推出了許多促進歐盟各國寬帶和互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展、降低電信資費的改革措施。她在企圖推動歐洲議會對互聯(lián)網(wǎng)接入權進行立法時說：“新的規(guī)則明確認定互聯(lián)網(wǎng)接入就像表達自由和信息獲取自由一樣，是一項基本權利。因而，該規(guī)則規(guī)定，任何有關服務和應用的接入和使用的措施必須尊重自然人的基本權利和自由。”

各國憲法里公民都享有通信的權利，寬帶接入權是通信權利的一種延伸。2010年7月1日起，芬蘭把寬帶接入權確認為公民基本權利之一。芬蘭由此成為世界首個通過立法形式確認“寬帶權”的國家。這項權利規(guī)定每個芬蘭人，不管是住在大城市，還是身居深山，都能向網(wǎng)絡服務商申請每秒1兆比特（1Mbps）的寬帶上網(wǎng)服務。到2015年，這項每個人都可以享受的服務的速率將提高到100Mbps。此項立法意味著，從2010年7月1日起，所有的電信服務商都必須為全體芬蘭居民提供速率不低于1Mbps的寬帶服務。這是從運營商普遍接入的義務而言，但衡量寬帶服務的水準，還有兩個很重要的衡量指標：速率和費率。

《中國信息社會發(fā)展報告2010》稱，2008年，中國上網(wǎng)接入速率約為1.8 Mbps，遠遠低于日本的63 Mbps，韓國的40Mbps以及中國香港的20Mbps。2008年，中國寬帶用戶平均月資費83.8元。如果考慮到收入差距的話，2008年韓國人均國民收入是我國的6.9倍，這意味著我國的寬帶資費水平相當于韓國的124倍。

中國在寬帶接入方面與各國存在巨大差距。2008年，我國寬帶家庭普及率為20%，不及國際經(jīng)合組織（OECD）30個國家家庭普及率（51%）的一半；2009年，人口的寬帶普及率僅為OECD國家的30%。不僅如此，中國寬帶水平發(fā)展不平衡，呈現(xiàn)東部發(fā)展快，西部發(fā)展慢，城市普及率高，鄉(xiāng)村普及率低的特點。目前東部地區(qū)固定寬帶普及率為13.3%，比西部高出9 個百分點。城市網(wǎng)民數(shù)量則是農(nóng)村網(wǎng)民數(shù)量2.6倍。
實際上，模擬訪問中國20家主流網(wǎng)站首頁，得到下載數(shù)據(jù)，中國互聯(lián)網(wǎng)平均下載速度為100.9 Kbps。盡管中國各地區(qū)互聯(lián)網(wǎng)主流寬帶已是1M、2M或4M的容量，但訪問目標網(wǎng)站時，僅僅能達到100.9Kbps的速度。OECD主要國家互聯(lián)網(wǎng)平均下行速率已經(jīng)達到32M；作為寬帶最發(fā)達的日本，下行速率甚至超過90M；而我國由于主要以ADSL為主，大多數(shù)下行速率都不超過4M，平均速率不超過2M；同時，由于是共享帶寬，在高峰時段速率會更低。

綜合比較中國與世界寬帶特點可以發(fā)現(xiàn)，第一，中國寬帶的特點是，用戶數(shù)居全球首位，但普及率遠低于世界平均水平。第二，在國際社會數(shù)字鴻溝縮小的同時，中國與發(fā)達國家之間的寬帶鴻溝卻在加大。反映我國電信基礎設施與國際形成反差的一個數(shù)字，是國內(nèi)電信業(yè)務收入占GDP之比，下降到OECD國家十年前的水平。這說明，在國際普遍重視信息基礎設施帶動作用，而加大對寬帶投入力度的同時，我國對電信基礎設施的投入?yún)s在相對減弱。