建造可重復(fù)利用的航天器是一件很有意義的事，將大大降低太空運輸?shù)某杀?。如果每次發(fā)射都不需要建個新的火箭或新的太空艙，那么太空旅行就能簡化為燃油效率問題。同時也使很多事情變得越來越容易，例如，發(fā)射衛(wèi)星到近地軌道，或運送人類到國際空間站。不僅如此，未來我們也許真的可以像特斯拉CEO埃隆•馬克所說的那樣——移民火星。

這聽起來是一個很酷的想法，實際上至少有六家公司正試圖加入開發(fā)可重復(fù)利用航天器的游戲中，有些公司專注于開發(fā)可重復(fù)利用的航天飛機，例如美國宇航局開發(fā)的可部分重復(fù)利用的航天飛機，專門用來運輸太空游客和宇航員，也有些公司專注于開發(fā)運輸模型。

空中客車公司的Adeline

上周，法國公司空中客車(Airbus)宣布了Adeline，它是為可重復(fù)利用火箭而設(shè)計，專門用來運輸物資和人類到太空。Adeline只包含了火箭最昂貴的組件，例如發(fā)動機和航空電子設(shè)備。和其它公司不同，Airbus不試圖打撈或再利用整個火箭，在發(fā)射期間，Adeline將從火箭上分離，利用自身的一對小翼，自動引導(dǎo)到地球大氣層，并水平降落到跑道上。Adeline計劃于2025年首次發(fā)射。

SpaceX公司的Falcon 9

今年以來，SpaceX公司試圖把Falcon 9火箭從三次獨立發(fā)射中收回來，但都失敗了：第一次降落出現(xiàn)問題了，第二次降落在離目標(biāo)地30米的海洋里，第三次被打翻了。Falcon 9火箭負(fù)責(zé)將航天器推送到距離地球大氣層約50英里的地方，然后與其分離，并垂直地降落在海洋中的一個移動平臺上。也許第四次將能成功，公司計劃在今年年底發(fā)射。

Blue Origin公司的New Shepard

Alan Shepard，是美國第一位進(jìn)入太空的宇航員。New Shepard是亞馬遜創(chuàng)始人Jeff Bezos用來進(jìn)軍可重復(fù)利用火箭市場的新產(chǎn)品。Bezos的公司Blue Origin在今年4月29號進(jìn)行了第一次試飛，首次試飛成功，并收回了乘員艙，但未能收回火箭。New Shepard將太空艙護(hù)送到達(dá)58英里的高空后分離，然后垂直降落。“遺憾的是，我們沒有收回推進(jìn)模塊，因為在下降的時候我們的液壓系統(tǒng)失去了推進(jìn)力。”Bezos在聲明中寫道。

維珍銀河公司的SpaceShipTwo

維珍銀河公司(Virgin Galactic)的SpaceShipTwo看起來就像是一架能在太空飛行的飛機，公司使用噴氣式飛機WhiteKnightTwo將它送到10英里的高空，而不是使用火箭。在執(zhí)行完太空任務(wù)后，SpaceShipTwo返回地球并水平地降落在跑道上。公司的第一艘宇宙飛船 VSS Enterprise于去年10月墜毀，造成一名飛行員死亡，另一名受傷。如今維珍公司正在建造第二艘宇宙飛船。

United Launch Alliance公司的Vulcan

由美國波音公司和Lockheed Martin公司合資成立的公司United Launch Alliance，于今年4月宣布他們的可重復(fù)利用火箭Vulcan，該火箭用的引擎是Blue Origin公司造的。類似于空中客車的Adeline計劃，Vulcan也是用來存放最有價值的組件，例如主發(fā)動機和推進(jìn)設(shè)備，然而，與其它公司不同的是，這些有價值的組件將使用一架直升飛機從半空中收回。該公司計劃在2019年第一次發(fā)射。

Sierra Nevada公司的Dream Chaser

類似于維珍的SpaceShipTwo，Sierra Nevada公司的Dream Chaser看起來也像一艘太空飛船，但它是通過United公司的火箭一次性發(fā)射的，而不是通過噴氣式飛機運輸?shù)酱髿庵?。根?jù)Sierra介紹，Dream Chaser的優(yōu)點是使用了無毒的推進(jìn)劑，因此可以在世界上任何商業(yè)跑道降落。該公司將在2016年首次發(fā)射。