許多電動(dòng)汽車采用的是鎳鈷錳電池。這類電池的儲(chǔ)能更多，充電速度更快，被認(rèn)為比鋰電池更安全。然而，如果設(shè)計(jì)、制造和控制有缺陷，這些電池仍可能發(fā)生過熱起火事故。豐田工程師正在研究鋰電池技術(shù)。目前，豐田可以將更多能量安全地封裝在一起，而不帶來額外成本。這意味著，豐田能更好地開拓快速發(fā)展的電動(dòng)汽車市場。

盡管競爭對(duì)手特斯拉和日產(chǎn)早在近10年前就開始研究鋰電池技術(shù)，但出于成本、尺寸和安全性考量，豐田一直沒有在這一領(lǐng)域有所動(dòng)作。鋰電池的穩(wěn)定性可能會(huì)存在問題。近期，三星Galaxy Note 7智能手機(jī)就由于電池起火問題而被迫停止銷售。

豐田的加入對(duì)鋰電池技術(shù)的發(fā)展而言是利好。豐田此前一直沒有投入全電動(dòng)汽車的開發(fā)，而是將精力投入至氫燃料汽車。

豐田表示，即將推出的混合動(dòng)力版普銳斯Prime將會(huì)采用鋰電池。在汽油機(jī)開始工作之前，充電完成的電池動(dòng)力足以使汽車達(dá)到時(shí)速約60公里。

普銳斯首席工程師Koji Toyoshima表示，開發(fā)能安全可靠使用10年，或行駛數(shù)十萬公里的鋰電池汽車是個(gè)很高的要求。豐田對(duì)于電池組采用了額外的安全措施，而安全性是豐田考慮的關(guān)鍵。

在傳統(tǒng)的普銳斯車型中，豐田采用的是更成熟的鎳金屬電池。不過自2009年第一代插電混合動(dòng)力普銳斯推出以來，豐田已開始嘗試鋰電池技術(shù)。當(dāng)時(shí)第一批采用鋰電池的電動(dòng)汽車，包括特斯拉Roadster和日產(chǎn)聆風(fēng)，剛剛推向大眾市場。

豐田對(duì)于電池安全和可靠性的信心來自于控制技術(shù)的優(yōu)化。這一技術(shù)能精確監(jiān)控電池組中95個(gè)電芯的溫度和其他情況。

與此同時(shí)，豐田也在縮小每個(gè)電芯的尺寸，縮短電芯正負(fù)極之間的距離。這使電池容量擴(kuò)大了一倍，但電池組的尺寸則僅僅增加了2/3，重量增加了50%。

電池行業(yè)專家指出，鋰電池電芯的價(jià)格將在5年內(nèi)下降約60%，達(dá)到約每千瓦時(shí)145美元。大規(guī)模生產(chǎn)將降低鋰電池的成本。