據(jù)BBC報(bào)道，荷蘭埃因霍溫理工大學(xué)孵化出來的初創(chuàng)企業(yè)Team Fast宣稱，他們開發(fā)出世界上首輛使用蟻酸燃料的公交車。與其他替代可再生燃料相比，這種方法不僅讓儲存燃料更便宜、更實(shí)用，而且更具可持續(xù)性。

圖：Team Fast員工坐在原型公交車前面，這輛公交車使用蟻酸作為燃料

Team Fast團(tuán)隊(duì)發(fā)言人盧卡斯·馮·卡佩倫(Lucas van Cappellen)說：“與氫燃料相比，這種蟻酸燃料成本更低，而且擁有同樣的環(huán)保益處。我們正在建設(shè)自己的未來。”卡佩倫和他的40多名同學(xué)正努力打造零排放式交通，以便幫助對抗全球氣候變化。此外，他們也希望能夠借機(jī)開始自己的職業(yè)生涯。

蟻酸可在自然界中發(fā)現(xiàn)，比如螞蟻或其他昆蟲的叮咬中。這種簡單的羧酸已經(jīng)被用于紡織和皮革加工過程中，也可充當(dāng)牲畜飼料的防腐劑，此外在某些家用水垢去除劑中也存在。但是Team Fast團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，這種乙酸中攜帶著氫燃料電池所必須的成分，這種電池可為電動汽車提供電力。

圖：裝滿hydrozine的拖車可被牽引在公交車后面

這種燃料被稱為hydrozine，呈液體狀態(tài)。這意味著你可以很容易運(yùn)輸它，并且迅速為公交車重新添加燃料，就像傳統(tǒng)燃料那樣方便。區(qū)別在于，它更加環(huán)保?？ㄅ鍌惤忉尫Q：“公交車的尾氣中只有二氧化碳和水，沒有其他有害氣體，比如氮氧化物、煙塵以及硫氧化物等。”

為了在現(xiàn)實(shí)世界證明這個概念，一輛以蟻酸為燃料的電動公交車將于今年晚些時候在荷蘭上路。它將穿梭于常規(guī)公交路線中，并出現(xiàn)在促銷活動和行業(yè)展會上。這輛公交車配備電驅(qū)動系統(tǒng)，由公交車制造商VDL制造。它可通過拖在后面的增程器拖車上的蟻酸燃料電池中獲取額外電力。

卡佩倫說：“我們的燃料箱大約可容納300升燃料，為此公交車的續(xù)航里程可達(dá)200公里。當(dāng)然，我們還可以很輕松地?cái)U(kuò)大燃料箱。”當(dāng)前的氫燃料電池公交車最大續(xù)航里程為400公里。

圖：2016年1月份，Team Fast已經(jīng)在這款1米長的模型車上測試他們的概念

那么卡佩倫等人為何要開發(fā)公交車，而非汽車呢?對此他解釋稱：“如果我們研發(fā)汽車，必須要與其他電動汽車競爭。雖然我們相信，電池驅(qū)動的汽車對于很多人來說都是個非常好的解決方案。但是如果我們證明自己能夠制造出公交車公司需要的車輛，續(xù)航里程達(dá)到400公里，并且能夠迅速添加燃料，我們將展出hydrozine的巨大潛力，這個領(lǐng)域還沒有持續(xù)性的競爭。”

Hydrozine是通過水與二氧化碳進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)創(chuàng)造出來的?？ㄅ鍌愓f：“在反應(yīng)器中，水和二氧化碳利用可持續(xù)的電流進(jìn)行連接，這是個直接的、可持續(xù)的電化學(xué)過程。”隨后在催化劑作用下，hydrozine在名為reformer的工具中分解成氫和二氧化碳，該團(tuán)隊(duì)正為這個工具申請專利。

新設(shè)計(jì)的reformer僅有原始大小的1/10，這也是其首次被應(yīng)用于交通工具中。接著，hydrogen被添加到燃料電池中，在那里與氧氣發(fā)生反應(yīng)，并產(chǎn)生電動汽車所需的電力。VDL Enabling Transport Solutions的執(zhí)行總經(jīng)理門諾·克萊因戈?duì)柕?Menno Kleingeld)說：“我們正繼續(xù)尋找新的技術(shù)，通過簡單的方式擴(kuò)大零排放交通范圍。蟻酸分解成氫氣就是非常有前途的新技術(shù)之一。”

圖：零排放的hydrogen燃料電池公交車在我們的城市街頭正變得越來越常見

但這種技術(shù)在商業(yè)上是可行的嗎?卡佩倫表示：“將傳統(tǒng)汽油加油站改造成hydrozine加油站需要3.5萬美元，這個過程主要涉及更換管道以及為燃料罐涂色。”為此，與氣態(tài)氫相比，推出hydrozine燃料系統(tǒng)要便宜100倍?？ㄅ鍌惙Q：“在荷蘭，Hydrozine現(xiàn)在比汽油便宜，但比柴油稍貴。但在將來，我們認(rèn)為其價(jià)格會下降，將會比汽油和柴油都便宜。”

雖然公交車依然會排放二氧化碳，但Team Fast認(rèn)為，原始二氧化碳可被用于制造hydrozine。在封閉的碳循環(huán)中，不會產(chǎn)生多余的二氧化碳。有些專家認(rèn)為，這種技術(shù)擁有巨大潛力。荷蘭基礎(chǔ)能源研究所所長理查德·桑登(Richard van de Sanden)表示：“Team Fast有個非常好的項(xiàng)目，正幫助解決1個重要問題：以可移動的形式和切實(shí)可行的方式存儲可再生能源。 ”

圖：某些類型的螞蟻可以噴射蟻酸，以此作為防御機(jī)制

有多家公司正支持這個項(xiàng)目。TNO Industry的高級業(yè)務(wù)擴(kuò)展經(jīng)歷馬蒂尼·格拉夫(Martijn de Graaff)說：“我們正聯(lián)手研究一種可再生能源，它能將可再生能源與二氧化碳捕捉結(jié)合起來。如果我們實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)，我們將迎來穩(wěn)定的未來。”

這些學(xué)生的專注也給人留下深刻印象，在40多名學(xué)生中，有15人目前正全職投入這個項(xiàng)目中，其他人每周也至少工作20到25個小時?？ㄅ鍌愓f：“通過這個項(xiàng)目，你可以在大學(xué)中學(xué)到許多有關(guān)事物的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。而我們正在親手打造自己的未來。”