本周 Linux 剛剛迎來(lái)它的 28 歲生日。那么它究竟是如何一步步發(fā)展至今的呢?Linux 上的第一個(gè)“桌面”是在 X Window 系統(tǒng)上運(yùn)行的窗口管理器。

X 和窗口管理器

X 為圖形用戶界面提供了基本構(gòu)建塊，例如在屏幕上創(chuàng)建窗口并提供鍵盤(pán)和鼠標(biāo)輸入。要運(yùn)行 X 圖形環(huán)境，用戶需要一種方法來(lái)管理會(huì)話中的所有窗口，這就是窗口管理器的用武之地。運(yùn)行像 xterm 或 xclock 這樣的 X 程序，它們就會(huì)在窗口中打開(kāi)。

窗口管理器負(fù)責(zé)跟蹤窗口并執(zhí)行基本的任務(wù)管理，例如移動(dòng)窗口并最小化。剩下的則取決于個(gè)人，你可以在通過(guò)將 X 列在 ~/。xinitrc 文件中來(lái)啟動(dòng)程序，不過(guò)通常，用戶會(huì)從 xterm 運(yùn)行新程序。

1993 年最常見(jiàn)的窗口管理器是 TWM，它可以追溯至 1988 年。TWM 非常簡(jiǎn)單，只提供基本的窗口管理功能。

SLM 1.05 上的 TWM，圖中為 xterm、xclock 和 Emacs 編輯器

另一個(gè)早期的窗口管理器是 OpenLook 虛擬窗口管理器(OLVWM)。OpenLook 是 Sun Microsystems 在 20 世紀(jì) 80 年代開(kāi)發(fā)的圖形用戶界面，后來(lái)也被移植到其他 Unix 平臺(tái)。作為虛擬窗口管理器，OLVWM 支持多個(gè)工作區(qū)。

SLS 1.05 上的 OLVWM，圖為 xterm 和 Virtual Workspaces 選擇器

當(dāng) Linux 開(kāi)始普及時(shí)，創(chuàng)建一個(gè)具有流暢性能和改進(jìn)界面的新窗口管理器并不需要花費(fèi)很大力氣。這些新窗口管理器中的首個(gè)便是 FVWM，一個(gè)虛擬窗口管理器。 FVWM 比 TWM 或 OLVWM 更具現(xiàn)代感。當(dāng)然對(duì)于現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，TWM 和 FVWM 可能看起來(lái)很平常。

SLS 1.05 上的 FVWM，圖為 xterm 和文件管理器

當(dāng)時(shí)的 Windows 桌面看起來(lái)相當(dāng)簡(jiǎn)單。 Windows 版本 1 到 3 使用稱(chēng)為“程序管理器”的普通啟動(dòng)程序。

Windows 3.11 上的程序管理器和記事本編輯器

1995 年 8 月，微軟發(fā)布了 Windows 95 并改變了現(xiàn)代 PC 桌面環(huán)境。在當(dāng)時(shí)，Windows 3.x 看起來(lái)是笨拙而丑陋的，Windows 95 顯然更為流暢好看。更重要的是，Windows 95 改變了人們對(duì)桌面的定義。

Windows 95 桌面意味著集成。程序管理器消失了，取而代之的是屏幕底部的任務(wù)欄，可以使用更簡(jiǎn)單的“開(kāi)始”菜單啟動(dòng)新程序。與之前版本的 Windows 甚至其他 Linux 窗口管理器相比，Windows 95 界面更加靈活且易于使用。

Windows 95 上的記事本編輯器

Linux 開(kāi)發(fā)人員不甘示弱，創(chuàng)建了一個(gè)模仿 Windows 95 界面的新版 FVWM，并稱(chēng)為 FVWM95。新的窗口管理器仍然不是桌面，但它看起來(lái)比以前好得多。用戶可以在任務(wù)欄中使用“開(kāi)始”菜單啟動(dòng)新的 X 程序，任務(wù)欄還使用類(lèi)似于 Windows 95 的按鈕顯示正在運(yùn)行的程序。

Red Hat Linux 5.2 上的 FVWM95

雖然 FVWM95 和其他窗口管理器在不斷改進(jìn)，但核心問(wèn)題仍然存在：Linux 并沒(méi)有真正擁有桌面。它只有一系列窗口管理器罷了。

首個(gè) Linux 桌面

1996 年，Matthias Ettrich 希望將所有內(nèi)容集成在一起，就像一個(gè)真正的桌面一樣。于是他開(kāi)始研究 K 桌面環(huán)境(KDE)，并于 1998 年 7 月完成。KDE 1.0 比 FVWM95 這樣的普通窗口管理器有了明顯的改進(jìn)。

KDE 1.0

KDE 代表著 Linux 的一大進(jìn)步，從此 Linux 擁有了真正的桌面應(yīng)用程序集成和更現(xiàn)代的桌面圖標(biāo)。

KDE 的設(shè)計(jì)與 Windows 95 相差無(wú)幾。它在屏幕底部有一個(gè)任務(wù)欄，提供了相當(dāng)于 Windows 95 的開(kāi)始菜單以及幾個(gè)應(yīng)用程序的快捷方式。此外，KDE 還支持虛擬桌面。

但并非所有人都對(duì) KDE 感到滿意。為了從系統(tǒng)中抽象 GUI，KDE 使用了 Trolltech 的 Qt 工具包庫(kù)。不幸的是，Qt 沒(méi)有在免費(fèi)軟件許可下發(fā)布。Trolltech 允許 Qt 在免費(fèi)軟件應(yīng)用程序中免費(fèi)使用，但在商業(yè)或?qū)Ｓ袘?yīng)用程序中使用它需要付費(fèi)。這使 Linux 發(fā)行版陷入兩難抉擇：應(yīng)該包含 KDE 嗎?或者默認(rèn)使用較舊但免費(fèi)的軟件圖形用戶界面，如 FVWM?

很快，事情有了新的變化。Miguel de Icaza 和 Federico Mena 于 1997 年開(kāi)始為新的 Linux 桌面工作。這個(gè)新項(xiàng)目被稱(chēng)為 GNOME，用于 GNU 網(wǎng)絡(luò)對(duì)象模型環(huán)境。GNOME 旨在成為完全免費(fèi)的軟件，并使用來(lái)自 GIMP 圖像編輯器的不同工具包，即 GTK(GIMP Tool Kit)。

當(dāng) GNOME 1.0 最終在 1999 年發(fā)布時(shí)，Linux 又擁有了一個(gè)現(xiàn)代桌面環(huán)境。

GNOME 1.0

此后，KDE 與 GNOME 的競(jìng)爭(zhēng)持續(xù)了一段時(shí)間。轉(zhuǎn)眼來(lái)到 1999 年，Trolltech 根據(jù)新的公共許可證——Q 公共許可證(QPL)重新發(fā)布了 Qt 庫(kù)。但新許可證仍然有所限制，QPL 僅適用于 Qt 在開(kāi)源軟件項(xiàng)目中的使用，而非商業(yè)項(xiàng)目。因此，自由軟件基金會(huì)認(rèn)為 QPL 與 GNU 通用公共許可證(GNU GPL)不兼容。這個(gè)許可問(wèn)題將一直持續(xù)到 Trolltech 在 2000 年 GNU GPL 第 2 版下重新發(fā)布 Qt 庫(kù)。

隨著時(shí)間的發(fā)展

Linux 桌面繼續(xù)成熟。 KDE 和 GNOME 進(jìn)入良性競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)，互相推動(dòng)新的發(fā)展。到 2004 年，GNOME 和 KDE 都取得了重大進(jìn)展，但只對(duì)用戶界面進(jìn)行了增量更改。

KDE 2 和 3 繼續(xù)依賴(lài)于屏幕底部的任務(wù)欄概念，但包含了用于運(yùn)行應(yīng)用程序的按鈕。KDE 最明顯的變化之一是增加了 Konqueror 瀏覽器，它最初出現(xiàn)在 KDE 2 中。

KDE 2.2.2 (2001)

Fedora Core 2 上的 KDE 3.2.2(2004)

GNOME 2 也使用了任務(wù)欄概念，但它將欄分成兩部分：屏幕頂部用于啟動(dòng)應(yīng)用程序并響應(yīng)桌面警報(bào)，頁(yè)面底部顯示正在運(yùn)行的應(yīng)用程序。除了簡(jiǎn)化的用戶界面外，GNOME 還添加了一個(gè)名為 Nautilus 的文件管理器，由 Eazel 開(kāi)發(fā)。

Fedora Core 2 上的 GNOME 2.6.0(2004)

隨著時(shí)間的推移，KDE 和 GNOME 采取了不同的發(fā)展路徑。兩者都提供功能豐富、強(qiáng)大且現(xiàn)代化的桌面環(huán)境，但它們具有不同的用戶界面目標(biāo)。2011 年可以說(shuō)是 GNOME 和 KDE 的分水嶺。KDE 4.6(2011 年 1 月)和 KDE 4.7(2011 年 7 月)提供了更為傳統(tǒng)的桌面，同時(shí)繼續(xù)依賴(lài)許多用戶熟悉的任務(wù)欄概念。從外觀上來(lái)看，KDE 并沒(méi)有什么太大的變化。

KDE 4.6

另一邊的 GNOME 則在 2011 年通過(guò)新的桌面概念完全改變了方向。 GNOME 3 旨在創(chuàng)建更簡(jiǎn)化的桌面體驗(yàn)，使用戶能夠?qū)Ｗ⒂谒麄冋谶M(jìn)行的工作。任務(wù)欄消失，取而代之的是屏幕頂部的黑色狀態(tài)欄，其中包括音量和網(wǎng)絡(luò)控制，顯示時(shí)間和電池狀態(tài)，并允許用戶通過(guò)重新設(shè)計(jì)的菜單啟動(dòng)新程序。

GNOME 3.0

選擇合適的桌面

有人喜歡 KDE，有人喜歡 GNOME，選擇最適合自己的就好?？梢钥隙ǖ氖?，KDE 和 GNOME 都有批評(píng)者和支持者。這其中最著名的批評(píng)者也許是 Linus Torvalds，他在 2011 年大聲譴責(zé) GNOME 為 “unholy mess” 并放棄了它，兩年后卻又再度回歸。

其他不少人對(duì) GNOME 3 也提出了類(lèi)似的批評(píng)，以至于一些開(kāi)發(fā)人員將 GNOME 2 源代碼分叉并創(chuàng)建 MATE 桌面。MATE 繼承了 GNOME 2 的傳統(tǒng)任務(wù)欄界面。

無(wú)論如何，毫無(wú)疑問(wèn)，今天最流行的兩個(gè) Linux 桌面是 KDE 和 GNOME。它們目前的版本都非常成熟，并且功能豐富。KDE 5.16(2019)和 GNOME 3.32(2019)都試圖簡(jiǎn)化 Linux 桌面體驗(yàn)，不過(guò)是以不同的方式。GNOME 3.32 繼續(xù)瞄準(zhǔn)最簡(jiǎn)潔的外觀，刪除所有令人分心的用戶界面元素，以便用戶可以專(zhuān)注于應(yīng)用程序和工作。而 KDE 5.16 仍舊采用了較為熟悉的任務(wù)欄方法，但增加了其他視覺(jué)改進(jìn)，特別是改進(jìn)了圖標(biāo)和小部件處理。

GNOME 3.32

每個(gè)主要的 Linux 發(fā)行版都提供兼容性庫(kù)，因此兼容性不會(huì)丟失，用戶可以在 GNOME 上運(yùn)行 KDE 應(yīng)用程序，反之亦然。

KDE 和 GNOME 之間的良性競(jìng)爭(zhēng)使兩個(gè)陣營(yíng)的開(kāi)發(fā)人員都能夠不斷突破，這是一件好事。無(wú)論你使用的是 KDE 還是 GNOME，你都擁有一個(gè)集成度很高的現(xiàn)代化桌面。

自 20 世紀(jì) 90 年代初期以來(lái)，Linux 桌面也已從簡(jiǎn)單的窗口管理器發(fā)展為成熟、完整的桌面。最重要的是， Linux 擁有自由軟件中的最佳功能：選擇。