筆者曾經(jīng)在24小時(shí)之內(nèi)分別與Facebook CEO扎克伯格(Mark Zuckerberg)，以及一位我稱之為“EUV先生(Mr. EUV)”的半導(dǎo)體業(yè)界人士短暫相遇；他們?cè)诳萍籍a(chǎn)業(yè)界所從事的工作領(lǐng)域可說(shuō)是南轅北轍，但與他們的對(duì)談都讓我有一些收獲。

近日我受邀參加Facebook為了感謝媒體報(bào)導(dǎo)其開(kāi)放運(yùn)算計(jì)劃(Open Compute Project)──也就是該公司推動(dòng)大型資料中心架構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)化的行動(dòng)──而舉辦的一場(chǎng)聚會(huì)，在那里很高興地遇到了開(kāi)放運(yùn)算計(jì)劃的推手Frank Frankovsky。
Frankovsky 在最近英特爾(Intel)的Centerton處理器發(fā)表會(huì)上客串現(xiàn)身；Facebook打算測(cè)試該款A(yù)tom核心芯片，但缺乏Facebook所需的、能以8~16核心在2.5GHz運(yùn)作的性能，因此他表示，該款芯片的下一代──預(yù)計(jì)2013年問(wèn)世的Avoton──可能會(huì)是較佳選擇。

這位Facebook高層是ARM核心處理器供貨商時(shí)常探詢的對(duì)象，積極想知道他對(duì)他們下一代芯片的看法；因此Frankovsky表示，他認(rèn)為一點(diǎn)也不需要自己開(kāi)發(fā)處理器。而針對(duì)Facebook將于明年1月份召開(kāi)的開(kāi)放運(yùn)算高峰會(huì)(Open Compute Summit)，F(xiàn)rankovsky透露將會(huì)有一些“大消息”；據(jù)我猜測(cè)，那要不是eBay等其它大型運(yùn)算中心經(jīng)營(yíng)者將加入其開(kāi)放運(yùn)算計(jì)劃，就是該計(jì)劃將在交換器之類的新技術(shù)領(lǐng)域展開(kāi)新行動(dòng)。

于是我開(kāi)始分心；正當(dāng)我準(zhǔn)備吃點(diǎn)壽司的時(shí)候，我注意到扎克伯格一身他的標(biāo)志黑色帽T打扮，出現(xiàn)在會(huì)場(chǎng)。我發(fā)現(xiàn)有一小群記者跟我一樣圍了過(guò)去開(kāi)始問(wèn)他問(wèn)題，主要是關(guān)于Facebook與對(duì)手Twitter在線上個(gè)人相簿市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。
做 為一個(gè)明顯感受到市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)熱度的年輕人，扎克伯格很優(yōu)秀地保持了冷靜；他響應(yīng)，兩家公司的實(shí)力相當(dāng)(此時(shí)他的額頭上冒出了一點(diǎn)汗珠)。這讓我想起比爾蓋茲 (Bill Gates)年輕時(shí)試圖走在Windows與IBM的OS/2平臺(tái)兩大支持陣營(yíng)的中間線上，應(yīng)該就是這個(gè)樣子。

大多數(shù)問(wèn)題都是圍繞著手機(jī)；扎克伯格表示，他正在試用Facebook的Android應(yīng)用程序，而他幾乎已經(jīng)都不用計(jì)算機(jī)，所有的時(shí)間就是分給一支iPhone 5以及一支三星(Samsung)的Galaxy S III智能手機(jī)。

這時(shí)他的公關(guān)人員Elliot跑過(guò)來(lái)提醒我們，這是場(chǎng)假日派對(duì)而不是媒體發(fā)問(wèn)時(shí)間，所以我丟出了一個(gè)軟性的閑聊話題，問(wèn)他的中文程度如何；他說(shuō)，學(xué)語(yǔ)言對(duì)他 來(lái)說(shuō)很不容易，但他還是很努力嘗試，而最輝煌的時(shí)刻就是他對(duì)岳母用中文說(shuō)要娶她的女兒(也就是Priscilla Chan)那時(shí)，他看到她的臉上有一滴淚。

接著他又透露了更多八卦秘辛，他說(shuō)他告訴朋友想為Priscilla開(kāi)一個(gè)驚喜派對(duì)慶祝她從醫(yī)學(xué)院畢業(yè)，但其實(shí)他是想辦一場(chǎng)婚禮，用那樣的借口以確保只有真正的親密友人受邀參加(但一位億萬(wàn)富翁真的只有少數(shù)幾個(gè)親密友人嗎？)。

那場(chǎng)驚喜派對(duì)暨婚禮只花了六個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備，他到最后一刻才發(fā)現(xiàn)那個(gè)時(shí)間跟Facebook首次公開(kāi)發(fā)行(IPO)在同一周；而人們對(duì)于這對(duì)新婚夫婦的祝福當(dāng)然會(huì)大過(guò)于對(duì)股價(jià)的注意。

在 一陣爽朗大笑之后，扎克伯格被Elliot催促趕往下一個(gè)行程；我們留下來(lái)自己閑聊，繼續(xù)享受美酒與美食。在混亂中，我是用手里的iPhone拍到扎克伯格的 照片(如下)，完全忘記后口袋里有一臺(tái)比較好的NiKon數(shù)字相機(jī)；而盡管畫質(zhì)不佳，被我同時(shí)拍到的那兩個(gè)年輕記者還是要我把照片用電子郵件寄給她們。

扎克伯格

對(duì)媒體圈的行家來(lái)說(shuō)，像這樣的Facebook活動(dòng)只是眾家網(wǎng)絡(luò)業(yè)巨擘舉辦的聚會(huì)之一；據(jù)說(shuō)Yahoo新任執(zhí)行長(zhǎng)Marissa Mayer曾現(xiàn)身稍早之前的一場(chǎng)該公司主辦聚會(huì)，Google在舊金山也舉辦類似的派對(duì)，而我想該公司創(chuàng)辦人Sergey與Larry也許會(huì)現(xiàn)身。

不同于上述有如影視明星的科技產(chǎn)業(yè)核心人物，我也曾遇過(guò)幾乎沒(méi)有名氣，但有著強(qiáng)壯肩膀的科技人，就像是我稱之為“EUV先生”的Kurt Ronse。

最近于舊金山舉行的國(guó)際電子組件大會(huì)(IEDM) 場(chǎng)合，氣氛可說(shuō)與Facebook的派對(duì)完全相反；與會(huì)工程師們穿著深色西裝，聆聽(tīng)冗長(zhǎng)而詳盡的、通常牽涉到高深數(shù)學(xué)的一場(chǎng)場(chǎng)報(bào)告。這是一種我喜愛(ài)的莊嚴(yán)，過(guò)去也曾在其它頂尖工程性會(huì)議上感受到；這樣一個(gè)多樣化、全球性的社群維持著民間對(duì)話與相互尊重，是這些日子以來(lái)在今日的美國(guó)很少見(jiàn)的。

他們?cè)跁?huì)議上分享對(duì)物理、化學(xué)、材料科學(xué)的深刻了解，以及這些知識(shí)對(duì)未來(lái)的半導(dǎo)體技術(shù)之影響，那些能讓iPhone以及社群網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的資料中心運(yùn)轉(zhuǎn)，供全球 數(shù)十億人所用。這些專家們總是能容忍來(lái)自原本主修英文、后來(lái)變成記者的人之和善提問(wèn)；其中我特別想介紹的就是來(lái)自歐洲研究機(jī)構(gòu)IMEC，率領(lǐng)微影技術(shù)研究 團(tuán)隊(duì)的Ronse。

在我認(rèn)為，Ronse是核心人物中的核心，因?yàn)樗暑I(lǐng)的團(tuán)隊(duì)是深紫外光微影(extreme ultraviolet lithography，EUV)技術(shù)的先驅(qū)，而該技術(shù)被視為最后幾代CMOS芯片制程的關(guān)鍵。

眾所周知，EUV技術(shù)已經(jīng)延遲了許多年，甚至有人說(shuō)該技術(shù)無(wú)法成真。Ronse的老板，也就是IMEC CEO Luc van den Hove在IEDM的專題演說(shuō)中表示，EUV并沒(méi)有理論基礎(chǔ)上的問(wèn)題，僅面臨工程上的挑戰(zhàn)；但Ronse表示，他聽(tīng)到那樣的形容時(shí)忍不住打了個(gè)冷顫，因?yàn)?nbsp;那感覺(jué)是讓他的工作聽(tīng)起來(lái)比實(shí)際上簡(jiǎn)單許多。

EUV系統(tǒng)需要達(dá)到每小時(shí)100片晶圓的產(chǎn)出量，才能真正有用；但目前的產(chǎn)能還 不到每小時(shí)20片晶圓。包括Intel、Samsung與臺(tái)積電等公司，分別拿出數(shù)十億美元投資EUV設(shè)備業(yè)者ASML；ASML收購(gòu)了Cymer以開(kāi)發(fā) 出更新、性能更佳的微影光源?，F(xiàn)在熱度是夠了，但是否能成功產(chǎn)出所需的光源，還有待觀察。

而Ronse表示，就算ASML成功了，產(chǎn)業(yè)界可能還得投資EUV所需的光罩，但在光罩領(lǐng)域沒(méi)有像ASML那么大的廠商；他指出，在該領(lǐng)域有幾家規(guī)模較小的業(yè)者還在掙扎求生以及抱怨，那些業(yè)者一年僅能產(chǎn)出少數(shù)的EUV光罩，也找不到資金解決所面臨的EUV光罩缺陷問(wèn)題。

也許Ronse在前往機(jī)場(chǎng)飛回歐洲的路上，該在Facebook總部Menlo Park暫停一下；在那兒有個(gè)億萬(wàn)富翁八成不知道，他是下了多大的賭注認(rèn)為EUV一定會(huì)成功。