正當許多清潔能源公司瀕臨破產(chǎn)或取消各自的首次公開募股(IPO)計劃時，Solarcity公司在這個艱難的行業(yè)中逆市而上，最近，他們宣布已經(jīng)向美國證券交易委員會申請進行IPO。
Solarcity公司與其他清潔能源公司的不同之處在于，他們不會試著采用新技術(shù)代替現(xiàn)有技術(shù)，而是用創(chuàng)新的方法來改善現(xiàn)有技術(shù)，并以此盈利。
Solarcity公司幫助家庭設(shè)計安裝屋頂太陽能系統(tǒng)。相比于其他公司要求業(yè)主支付高昂的預付款，Solarcity公司選擇以出租的方式將太陽能系統(tǒng)租給業(yè)主。若太陽能板產(chǎn)生過剩的電能，業(yè)主可以將過剩電能出售給當?shù)氐乃姴块T。如果業(yè)主出售電能的收入可以用來支付太陽能系統(tǒng)租金，那么電費賬單必將減少。這使他們在住宅市場的份額迅速增長。
由于過去幾年太陽能板價格不斷下跌，出租太陽能系統(tǒng)的成本因此降低，這種營銷方法已具備獲得成功的基礎(chǔ)和條件。在亞洲制造的大量廉價太陽能板的沖擊下，太陽能板市場價格在去年下跌了50%。許多太陽能板制造商已經(jīng)開始賠錢，更有制造商宣布破產(chǎn)或停業(yè)。但是，太陽能板安裝行業(yè)仍然有利可圖，只要太陽能板價格持續(xù)下跌，Solarcity公司就不會為營利狀況發(fā)愁。
Solarcity公司提交給美國證券交易委員會的文件并沒有公開，所以具體的融資細節(jié)不得而知。波士頓市場研究公司GTM Research最近的分析表明，Solarcity公司的市場份額已經(jīng)迅速增加。住宅市場的份額在2010年達到6%，而這一份額在2011年達到13%，是第二名的兩倍多。
其他一些能源公司也開始采取新的策略，他們開始與采用傳統(tǒng)技術(shù)的公司合作而不是與之競爭。被杜邦公司收購的Innovalight公司起初就是打算用一種新型的硅墨來制作太陽能電池
當面對來自中國的傳統(tǒng)硅太陽能板制造商的激烈競爭時，Innovalight公司找到了一種全新的硅墨，可以提高太陽能板的效率。為更符合現(xiàn)有太陽能板生產(chǎn)流程，其他幾家公司則在一直研發(fā)新技術(shù)，比如更好的硅片制作技術(shù)。
太陽能行業(yè)的絕大部分成本并非來自太陽能板。以小型住宅太陽能系統(tǒng)為例，太陽能板的費用僅占到系統(tǒng)整體費用的20%。剩下的費用包括雇用安裝人員以及將系統(tǒng)接入電網(wǎng)。因此，絕大多數(shù)的資金流向了Solarcity這樣的公司。在美國，像SunPower和First Solar這樣的太陽能板制造商不僅依靠銷售太陽能板維持企業(yè)運營，也要依靠搭建系統(tǒng)和出售過剩電能。
Solarcity同時也是一個具有創(chuàng)新能力的公司。他們研發(fā)了新的軟件來管理遍布美國各地的太陽能裝置。Solarcity目前正在尋求利用現(xiàn)有技術(shù)擴大市場的途徑主要是依靠太陽能板，其次是用來提高效率和儲存電力的設(shè)備。
最重要的是，Solarcity公司能夠確保太陽能系統(tǒng)的工作性能。對于商業(yè)太陽能系統(tǒng)的安裝，公司也有相似的方案。Solarcity自己研發(fā)系統(tǒng)，所以他們可以保證系統(tǒng)的性能，并且擁有運行數(shù)據(jù)。同時，Solarcity公司還可以監(jiān)控所有太陽能板的工作狀態(tài)，并適時派出維修人員。
Solarcity公司的規(guī)模也是使其成為全美最大住宅太陽能安裝公司的一個重要原因。他們不再與傳統(tǒng)硅太陽能板制造商競爭，但卻開始與傳統(tǒng)發(fā)電廠爭奪市場。他們的競爭優(yōu)勢來自州政府的太陽能津貼支持。這也是Solarcity公司為什么不在全美50個州都設(shè)立分公司的原因。
但是，由于美國政府一直尋求減少財政支出，因此該津貼隨時都可能被削減或取消，比如在加州，政府已經(jīng)開始削減對太陽能系統(tǒng)的津貼。對于正在進行IPO的Solarcity公司來說，或許他們需要考慮未來在沒有政府津貼的情況下如何繼續(xù)實現(xiàn)盈利。