近日，索尼、東芝和日立三大日本電子企業(yè)宣布將合并各自公司的中小型尺寸液晶面板業(yè)務組建合資公司，欲占全球市場份額的20%。自去年5月起，液晶面板價格持續(xù)下跌，市場供過于求明顯，液晶面板業(yè)務走到了十字路口。此次，索尼、東芝和日立的結盟，傳遞出日企抱團作戰(zhàn)、絕地反擊的信號，大尺寸面板向中小尺寸轉型的契機能否為日企打開一扇新的窗戶？
大尺寸向中小尺寸轉移
日企在大尺寸液晶面板領域落后于韓企，但在中小尺寸面板中占優(yōu)。
當前，全球大尺寸液晶面板銷售日趨飽和，連續(xù)15個月的價格下跌讓大尺寸液晶面板步入寒冬期。幾大面板廠商不斷調整產能計劃，以應對市場變化。
有消息稱，全球最大液晶電視制造商韓國三星電子計劃將電視機面板產量縮減80%，并撤掉液晶電視部門10%的高管。前不久，LGD也再次推遲了在廣州投建的8.5代線的開工期，并計劃明年減少30億美元的投資。
與此同時，小尺寸液晶面板市場卻因為智能手機、平板電腦的走俏而供不應求。在剛剛結束的2011國際平板顯示產業(yè)高峰論壇上，中國科學院院士歐陽鐘燦說到：“平板顯示在大尺寸上陷入了飽和，筆記本電腦都有可能被平板電腦替代，大尺寸向中小尺寸轉移，這是中國臺灣工研院所分析的拐點?！?BR>復旦大學平板顯示工程研究中心主任谷至華告訴《中國電子報》記者，在中小尺寸領域，日本企業(yè)具有技術優(yōu)勢和研發(fā)基礎。隨著全球中小尺寸顯示設備市場對高精度、高附加價值產品的需求大幅增長，日本企業(yè)在高精度顯示設備領域擁有的技術優(yōu)勢將增加其競爭的砝碼。
另外，作為下一代平板顯示技術的代表——OLED產業(yè)日趨活躍。在這一領域，日本企業(yè)雖然著手最早，卻沒有取得較大進展。而韓國企業(yè)三星、LG反倒后來居上。據(jù)了解，2009年，三星OLED產品銷售額就已占到全球市場的73%。
據(jù)悉，三家日企此次合并成立的新公司將在尖端技術的研發(fā)方面進行投資，積極推進高精度、超薄產品的生產，包括OLED顯示技術的研發(fā)。
合力對抗韓國企業(yè)
對于這三家公司來說，此次合作既是主動競爭，又是戰(zhàn)略防御。
根據(jù)2011年首季財報數(shù)據(jù)，索尼、松下、三洋等日本幾大消費電子企業(yè)出現(xiàn)了集體虧損。伴隨彩電這項傳統(tǒng)業(yè)務的衰退，日本電子企業(yè)日漸式微。與此同時，以三星、LG為代表的韓國電子企業(yè)迅速崛起，曾左右全球IT市場的日企岌岌可危。
對于這三家公司來說，此次合作既是主動競爭，又是戰(zhàn)略防御。DisplaySearch市場研究總監(jiān)張兵在接受《中國電子報》記者采訪時表示，這主要是對抗韓國面板廠商和中國臺灣企業(yè)，同時也包括日本的夏普公司。
在大尺寸液晶面板領域，韓國和中國臺灣企業(yè)分居全球第一和第二，產能份額合計達到90%。反觀日本企業(yè)，除了夏普和松下外，其他企業(yè)基本已經放棄了大尺寸液晶面板的生產。而在AMOLED市場，韓國三星在該領域的全球市場占有率已經高達99%。
根據(jù)市場調研機構DisplaySearch的調查數(shù)據(jù)，2010年，索尼、東芝和日立的中小尺寸液晶面板產量分別占全球市場份額的6%、9%和6.3%。據(jù)此計算，合資公司成立后，其產量將占到全球產量的21 .3%，超過夏普14.8%、三星11.9%的市場份額，成為全球最大的小尺寸液晶面板供應商。
日立公司總裁中西宏明表示，新公司集合了三家公司的技術、經驗和資源，將進行全球最先進的顯示技術的研發(fā)，并有能力為用戶提供具備全新價值的產品，新公司將成為全球最領先的公司，產生震驚世界的創(chuàng)新并在激烈競爭中取得勝利。
日企抱團尋求復興
抱團作戰(zhàn)能集中企業(yè)的各項優(yōu)勢，增強競爭力和抗風險能力。
據(jù)了解，索尼、東芝和日立三家企業(yè)的業(yè)務合并得到了日本政府的積極支持，由政府主導的投資基金——日本創(chuàng)新網(wǎng)絡公司大力推動，預計投資2000億日元，并占有70%的股份。日本媒體分析認為：“為避免內耗式競爭，搶先占據(jù)下一代市場，日本國內公司在政府的支持下擰成了一股繩。”
在谷至華看來，這是日本企業(yè)加強液晶顯示領域地位的重要步驟，體現(xiàn)了日企將平板顯示向縱深方向發(fā)展的趨勢，對整個行業(yè)都將產生重要影響，它可能預示著平板顯示在技術創(chuàng)新方面的突破。
谷至華告訴記者，平板顯示技術都是從中小尺寸上發(fā)展起來的，這一領域是基礎性的，技術含量最高。他說，平板顯示產業(yè)發(fā)展非常快，短短10年內已經擴大到10代線，但是核心技術卻沒有什么變化。隨著科技進步，對平板顯示技術有新的需求，需要新的突破，而這僅靠一家企業(yè)的力量是有限的，需要企業(yè)聯(lián)合起來，并且日本企業(yè)在這方面技術優(yōu)勢明顯。
近年來，日本電子產業(yè)衰落跡象日益顯現(xiàn)。專家認為，日企抱團作戰(zhàn)或許是在探索一條復興之路，一方面能集中企業(yè)的各項優(yōu)勢，增強競爭力和抗風險能力。另一方面也是趁勢搭上液晶面板業(yè)務轉型和新一代顯示技術的順風車。
據(jù)了解，日立擁有當紅的IPS廣視角和MENS等技術，東芝是低溫多晶硅面板龍頭，而索尼在AMOLED面板領域累積有很多技術和專利，加上彼此客戶、產品線互不重疊，合并后效益更大。張兵告訴記者，三家企業(yè)的聯(lián)合能夠強化市場資源、技術資源和客戶資源的整合，形成規(guī)模經濟，這是企業(yè)做大做強的重要戰(zhàn)略。