蘋果公司一項(xiàng)關(guān)于移動設(shè)備觸摸屏技術(shù)的專利已經(jīng)得到美國專利商標(biāo)局的認(rèn)可，這意味著智能手機(jī)和平板電腦行業(yè)將掀起新一輪專利戰(zhàn)，蘋果也有可能因此成為行業(yè)“公敵”。而這也恰恰揭示了另一個(gè)問題——智能手機(jī)市場的同質(zhì)化。
本報(bào)記者 林憬輝
同質(zhì)化的影響在全球智能手機(jī)制造業(yè)開始逐漸顯現(xiàn)，最直接的表現(xiàn)就是智能手機(jī)廠商之間的專利戰(zhàn)正愈演愈烈。
據(jù)報(bào)道，蘋果公司的一項(xiàng)關(guān)于移動設(shè)備觸摸屏技術(shù)的專利已經(jīng)得到美國專利商標(biāo)局的認(rèn)可。有專家認(rèn)為，這項(xiàng)專利內(nèi)容十分寬泛，實(shí)際上將多點(diǎn)觸控界面技術(shù)的專利完全劃歸蘋果所有。由于觸摸屏已經(jīng)成為智能手機(jī)的常見配置，三星、摩托羅拉和諾基亞等公司都可能成為蘋果的起訴對象。
蘋果是專利戰(zhàn)“?？汀?br /> 業(yè)內(nèi)專家對蘋果可能借該項(xiàng)移動設(shè)備觸摸屏技術(shù)發(fā)起專利戰(zhàn)的擔(dān)心并非沒有道理。蘋果可以說是專利戰(zhàn)的“?？汀?。日前，在韓國首爾中心地方式院，蘋果就起訴三星侵犯蘋果公司產(chǎn)品的專利。
其實(shí)，早在4月，蘋果就在美國起訴三星，聲稱三星旗下的產(chǎn)品Galaxy模仿iPad、iPhone的設(shè)計(jì)和技術(shù)。作為報(bào)復(fù)，三星隨即在韓國、日本和德國三地起訴蘋果iPad與iPhone亦有專利侵權(quán)的行為，并要求美國聯(lián)邦法院命令蘋果交出下一代iPad和iPhone樣本，但要求遭到法院駁回。
此外，在早些時(shí)候，蘋果和另一個(gè)智能手機(jī)主要制造商諾基亞的專利糾紛剛剛落下帷幕。諾基亞于2009年發(fā)起對蘋果的專利侵權(quán)訴訟，指控蘋果在一些無線技術(shù)上侵犯了諾基亞的多項(xiàng)專利。
結(jié)果，根據(jù)蘋果和諾基亞達(dá)成的協(xié)議，雙方之間的所有專利訴訟達(dá)成和解，包括撤銷雙方在美國國際貿(mào)易委員會向?qū)Ψ教崞鸬脑V訟。同時(shí)蘋果將向諾基亞支付一次性費(fèi)用以及在協(xié)議有效期內(nèi)持續(xù)支付的專利使用費(fèi)。
這些只是蘋果近期的專利糾紛，更早些時(shí)候在去年10月，摩托羅拉在美國國際貿(mào)易委員會投訴蘋果產(chǎn)品侵犯了摩托羅拉的18項(xiàng)技術(shù)專利；去年3月到5月，蘋果和宏達(dá)電相互指控對方侵犯本方專利；同樣是在2010年3月，臺灣芯片廠商義隆電子起訴蘋果侵犯其多點(diǎn)觸摸專利，要求美國禁止進(jìn)口蘋果產(chǎn)品；去年1月，柯達(dá)向美國國際貿(mào)易委員起訴蘋果，聲稱蘋果侵犯柯達(dá)的一項(xiàng)數(shù)字圖像專利……
不論是作為被告，還是原告，可以發(fā)現(xiàn)蘋果近年來不斷出現(xiàn)在專利糾紛中。
專利戰(zhàn)成廠商競爭利器
其實(shí)，不僅是蘋果在打?qū)＠麘?zhàn)，這些年來，專利訴訟逐漸成為IT通信企業(yè)爭奪市場的一種重要手段，時(shí)不時(shí)就有新聞爆出某家IT通信企業(yè)被競爭對手起訴侵犯專利。
高通在3G領(lǐng)域的成功，已經(jīng)證明了專利權(quán)對于企業(yè)發(fā)展的重要性。專利權(quán)不僅能給企業(yè)帶來豐厚的收入，而且能成為企業(yè)尋找合作伙伴的重要籌碼。失去了專利權(quán)或者在專利權(quán)爭奪戰(zhàn)中處于弱勢的企業(yè)，不僅將面對專利訴訟，而且最終可能淪為其他企業(yè)的“代工”，甚至被擠出市場。
近年來IT通信企業(yè)對專利權(quán)的爭奪日趨激烈，最典型的體現(xiàn)就是業(yè)界豪強(qiáng)們對北電網(wǎng)絡(luò)所屬專利群的爭奪。
北電網(wǎng)絡(luò)作為老牌的移動通信企業(yè)向來重視研發(fā)創(chuàng)新，雖然這些年來經(jīng)營狀況惡化并最終破產(chǎn)，但是其手中仍有相當(dāng)數(shù)量的對通信行業(yè)發(fā)展起到一定作用的專利。有數(shù)據(jù)顯示，北電擁有約105組、6000多項(xiàng)專利，涵蓋無線視頻、WiFi、互聯(lián)網(wǎng)搜索和LTE等領(lǐng)域。
包括蘋果、谷歌、愛立信、諾基亞在內(nèi)的業(yè)界豪強(qiáng)一直對北電網(wǎng)絡(luò)破產(chǎn)后的專利權(quán)拍賣虎視眈眈。據(jù)國外媒體報(bào)道，蘋果已經(jīng)獲得美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會批準(zhǔn)，可以競拍北電網(wǎng)絡(luò)的專利。而消息人士也透露，谷歌也獲準(zhǔn)可以競拍北電網(wǎng)絡(luò)所屬的專利。許多業(yè)內(nèi)人士擔(dān)憂，競拍到北電網(wǎng)絡(luò)專利的公司可能濫用這些專利，打擊競爭對手。
谷歌首席法律顧問肯特？沃克的一席話或許道出了業(yè)界豪強(qiáng)們爭奪北電網(wǎng)絡(luò)專利的目的，“一家公司要想防止專利訴訟，最好的一種防衛(wèi)方式就是擁有強(qiáng)大的專利，從而幫助自己開發(fā)新品和新服務(wù)。”
同質(zhì)化影響智能手機(jī)發(fā)展
雖然蘋果此次尚未就如何使用這項(xiàng)新專利發(fā)表評論，但是由于目前觸摸屏技術(shù)已經(jīng)成為智能手機(jī)和平板電腦的標(biāo)準(zhǔn)配置，因此如果蘋果借此發(fā)起專利訴訟，那么將意味著智能手機(jī)和平板電腦行業(yè)將掀起新一輪專利戰(zhàn)，蘋果也有可能因此成為行業(yè)“公敵”。而這也恰恰揭示了另一個(gè)問題——智能手機(jī)市場的同質(zhì)化。
近期，IHS iSuppli公司公布的研究結(jié)果顯示，第一季度整體智能手機(jī)市場出貨量環(huán)比下降1.5%，市場出現(xiàn)罕見的下滑。這或許只是短時(shí)間的現(xiàn)象，但卻說明智能手機(jī)市場同質(zhì)化的問題開始影響用戶。
幾乎一樣的款式、功能、觸摸技術(shù)、操作系統(tǒng)，不一樣的只是品牌和價(jià)格。用戶在對智能手機(jī)的新鮮感逐漸衰退后開始回歸理性，智能手機(jī)制造商所面臨的考驗(yàn)將變得嚴(yán)峻，為自己生產(chǎn)的智能手機(jī)貼上個(gè)性化的標(biāo)簽將迫在眉睫。
曾幾何時(shí)，同質(zhì)化這個(gè)問題在功能手機(jī)上也曾出現(xiàn)過。隨即，市場上就出現(xiàn)了各種各樣的老年人手機(jī)、兒童手機(jī)、音樂手機(jī)、游戲手機(jī)等，而消費(fèi)群體的細(xì)分和手機(jī)功能上的細(xì)化也在一定程度解決了功能手機(jī)同質(zhì)化的問題。如今，同樣的問題擺在智能手機(jī)面前，走同樣的細(xì)分市場、突出特色功能的道路或許可以找到智能手機(jī)新的發(fā)展方向。