針對(duì)廢舊電器等“電子垃圾”的回收處理，歐洲和美國(guó)實(shí)施了比較完善的法規(guī)管理，其中生產(chǎn)者責(zé)任延伸制度是一項(xiàng)主要制度。在這項(xiàng)制度下，生產(chǎn)者要在產(chǎn)品的生命周期內(nèi)承擔(dān)環(huán)境責(zé)任，完成廢棄產(chǎn)品的回收、處置等一系列工作。它不僅有利于促進(jìn)廢棄物的回收和循環(huán)使用，而且可激勵(lì)生產(chǎn)者減少原材料特別是有害物質(zhì)的使用，使用更多的易于循環(huán)利用的材料。

生產(chǎn)者責(zé)任延伸制度的思想，最早可追溯到瑞典1975年關(guān)于廢物循環(huán)利用和管理的議案，提出產(chǎn)品生產(chǎn)前生產(chǎn)者有責(zé)任了解當(dāng)產(chǎn)品廢棄后，如何從環(huán)境和節(jié)約資源的角度，以適當(dāng)?shù)姆绞教幚怼?986年，聯(lián)邦德國(guó)在關(guān)于實(shí)施《廢物避免和處置法》的報(bào)告中指出，生產(chǎn)者對(duì)其產(chǎn)品廢棄后的處理和處置承擔(dān)部分責(zé)任。1988年，荷蘭環(huán)境部關(guān)于預(yù)防和循環(huán)利用廢物的備忘錄中認(rèn)為，政策應(yīng)指向產(chǎn)品的設(shè)計(jì)者，產(chǎn)品設(shè)計(jì)和生產(chǎn)者應(yīng)意識(shí)到自己的產(chǎn)品在廢棄處置時(shí)對(duì)環(huán)境的影響，并對(duì)此承擔(dān)一定的責(zé)任。20世紀(jì)90年代，生產(chǎn)者責(zé)任延伸的理念得到迅速傳播并進(jìn)入實(shí)踐和立法領(lǐng)域。

美國(guó)環(huán)保局認(rèn)為，不同的產(chǎn)品需要不同生產(chǎn)者責(zé)任延伸制度。政府更傾向于利用市場(chǎng)的力量實(shí)施生產(chǎn)者責(zé)任延伸制度，支持各州政府探索電子廢物的各種管理途徑。聯(lián)邦政府認(rèn)為 ，如果企業(yè)自己不能解決問題，將進(jìn)行強(qiáng)制立法，以此促進(jìn)企業(yè)自己開展廢棄產(chǎn)品的回收和處理行動(dòng)。目前，美國(guó)企業(yè)開展了一系列廢棄產(chǎn)品的回收處理工作，主要集中在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域。IBM 公司有償從個(gè)人和小企業(yè)回收任何品牌的計(jì)算機(jī)，消費(fèi)者必須將自己的計(jì)算機(jī)包裝好送往指定回收公司。回收公司將可用的計(jì)算機(jī)通過一家非盈利機(jī)構(gòu)捐獻(xiàn)出去，不可再用的廢棄計(jì)算機(jī)則進(jìn)行回收材料處理。

自2000年以來，美國(guó)先后有 20 多個(gè)州嘗試制定自己的電子廢物專門管理法案。除少數(shù)已經(jīng)正式生效外，大部分處于提案和審議修改階段。2003年9月，加利福尼亞州通過管制電子產(chǎn)品生產(chǎn)者及其處置的法規(guī)，對(duì)新產(chǎn)品征收6到10美元的處置費(fèi)用。