物聯(lián)網(wǎng)云制造是工業(yè)界新方向

據(jù)媒體報道，德國西門子公司(Siemens AG， SI)和美國通用電氣公司(General Electric Co.， GE)都在爭相為工業(yè)領域建立最權威的“物聯(lián)網(wǎng)”云平臺。

該技術既有望成為工業(yè)自動化的支柱，也能夠提供涉及從零部件庫存到產(chǎn)品售出很久后損耗等各類情況的海量數(shù)據(jù)。問題在于這一領域將由誰來開創(chuàng)和主導。

通用電氣、西門子等公司希望重塑制造業(yè)，允許不同規(guī)模的公司訪問連接價值鏈各階段(從設計到生產(chǎn)再到維護)的數(shù)字平臺。

通用電氣首席數(shù)字長William Ruh稱，工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)將實現(xiàn)端對端的數(shù)據(jù)連接和應用。

使用新一代內置傳感器，企業(yè)可以設法與工業(yè)設備，以及機器人、渦輪機、泵、無人機等產(chǎn)品進行數(shù)字式對話。這些傳感器使制造商能夠收集數(shù)據(jù)并發(fā)送指令。

IHS Technology研究主管Jenalea Howell稱，大家仍在研究該技術對業(yè)務的益處，這種想法開始受到關注，但時間還不長。

根據(jù)市場研究機構Markets & Markets的數(shù)據(jù)﹐三年內這一快速發(fā)展的市場規(guī)模可能超過1，500億美元。根據(jù)一些預測數(shù)據(jù)﹐這可能會超過已經(jīng)頗為擁擠的消費者手機應用市場。工業(yè)應用領域涉及相對較少但更為專業(yè)的大額企業(yè)投資。

美國初創(chuàng)公司Rethink Robotics Inc.首席執(zhí)行長Jim Lawton表示﹐不久將看到來自工業(yè)領域的更多價值。Rethink Robotics設計用于工廠自動化生產(chǎn)的軟件和硬件。

平臺的成功將依賴于其與競爭品牌及專業(yè)應用進行合作的開放程度﹐就像在智能手機上的情況那樣。西門子首席技術長Roland Busch表示﹐系統(tǒng)需要很多合作的對手。

其中一個是微軟(Microsoft Co.， MSFT)﹐該公司與西門子和通用電氣達成了幾項交易﹐以通過其Azure云平臺進行連接。其它公司在海量行業(yè)數(shù)據(jù)內處理極為特定的任務。

西門子和通用電氣正爭相增加合作伙伴并爭取醫(yī)療保健和發(fā)電等行業(yè)。通用電氣的Ruh稱﹐該公司的Predix平臺擁有超過300個合作伙伴。

西門子已正式宣布其MindSphere平臺擁有六家合作伙伴﹐該公司表示還有100個左右正在推進。Busch承認西門子的平臺不如競爭對手的開放﹐但表示該平臺很快就會和其它平臺一樣開放了。

專家稱，通用電氣的平臺有早期優(yōu)勢，因為該平臺已經(jīng)與其他云系統(tǒng)更兼容。數(shù)十家公司已經(jīng)在該平臺上建立應用。一些應用會追蹤配件庫存，就低供應量提出警示，或在工人面臨危險時自動關掉機器。

應用設計者包括科技初創(chuàng)公司以及羅伯特?博世有限公司(Robert Bosch GmbH)這些行業(yè)資深公司。

杰富瑞投資銀行(Jefferies LLC)分析師Peter Reilly稱，盡管通用電氣在平臺開放方面處于領先地位，但西門子在工廠自動化相關領域處于領先地位。西門子已將旗下很多工廠進行自動化改革，并引領其他公司實現(xiàn)自動化。

西門子和通用電氣也通過收購軟件公司來爭相擴大各自數(shù)字平臺的吸引力。兩家公司去年都宣布收購了一些美國科技公司。

包括了通用電氣和西門子的美國組織Industrial Internet Consortium的主管Richard Soley稱，通用電氣和西門子這兩家競爭對手在設計平臺方面領先于其他公司，因此將擁有大量市場。他表示，不太可能出現(xiàn)一家獨大的局面，因為涉及很多不同行業(yè)，各自的需求也大不相同。

Rethink Robotics的Lawton預計，在目前正在進行開發(fā)的眾多平臺中，有兩家或三家主要的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)平臺將最終勝出。

他表示，目前的情形可以說是在爭奪地盤。