人類科技進步的追求永無止境的，根據(jù)國外媒體報道，英特爾提出了一個十分大膽的暢想：在2020年左右的時候，人們也許能夠?qū)崿F(xiàn)“零能耗計算”。簡而言之，就是將處理器的能耗降低到幾乎為零的程度，那時這種計算方式將大行于世?？磥碓诠姆矫?，英特爾是被ARM傷的太深了，英特爾的這個計劃實在是太瘋狂了，不過我相信英特爾可以做到。

Intel

英特爾實驗室是一個十分有意思的部門，他們主要負責開發(fā)未來5到10年潛在的能投入生產(chǎn)的技術(shù)。就是從這個實驗室里，我們看到BBUL封裝技術(shù)，即內(nèi)建非凹凸層封裝，以及第一個主頻達到10GHz的x86結(jié)構(gòu)算術(shù)邏輯單元。

其實早在IDF峰會前，英特爾的未來學家Brian David Johnson就解讀過“計算歸零”的概念，即“有意義的計算(meaningful compute)”將接近于零能耗，換句話說就是，未來的人類的生活將遍布計算。

Brian David Johnson，英特爾未來學家

Brian David Johnson是英特爾公司的未來學家，致力于制定可行的2020年計算愿景。他的工作也被稱作“塑造未來”，通過結(jié)合人種學實地研究、技術(shù)研究、趨勢數(shù)據(jù)，甚至科幻小說為英特爾提供有關消費者和計算的現(xiàn)實愿景。除了革新電視，Johnson也一直致力于引領人工智能、機器人的研發(fā)，并利用科幻小說作為其重要的創(chuàng)造工具。他撰寫了大量有關未來技術(shù)的文章、科學論文，以及短篇科幻故事和小說(《科幻小說原型：利用科幻小說設計未來》、《放映未來：我們喜愛的娛樂計算和設備的未來》、《虛假的塑料愛情和模糊的機制：Simon Egerton博士的故事》)。他還曾執(zhí)導兩部劇情片，也是一位插圖作家和特約畫家。

雖然到現(xiàn)在為止對“有意義的計算”還沒有給出更具體的概念和定義，但粗淺的理解就是，比如把兩個數(shù)加在一起，這叫做計算，但并不是特別的有意義，而像通過GPS準確測量地理空間位置，打電話，或者玩游戲，這些可以看做是“有意義的”。

計算歸零

英特爾計劃2013年將會把14納米工藝產(chǎn)品推向市場，之后每兩年縮小一點，2015年將出現(xiàn)10納米、2017年出現(xiàn)7納米、2019年5納米也將問世。當工藝到達了5納米的時候，處理器的尺寸或許將會和現(xiàn)在電腦機箱中LED燈泡的大小。

Intel發(fā)展規(guī)劃

芯片尺寸的縮小對于降低集成難度和控制成本有著至關重要的意義，例如今天集成一個80-120平方納米的智能手機系統(tǒng)級芯片要10到30美元，但如果芯片尺寸減小，那么集成的難度和成本就會同時降低。

不過，雖然英特爾的這項計劃前景非常廣闊，但是實施起來也并非易事。因為在電腦和手機當中，最耗電的部件并非是處理器，而是諸如LED顯示屏，內(nèi)存等其他電子部件。而且，不管是英特爾還是其他制造商，是否會開發(fā)出配套的觸摸屏、顯示器、無線電設備、揚聲器、攝像頭與音頻處理器來迎合這顆省電的芯呢。所以，除了技術(shù)難關以外，下游廠商的支持也是問題所在。

將電子設備耗降低至幾乎“零能耗”的水平，這正是Google眼鏡或虛擬現(xiàn)實頭盔等輕便型設備所急切需要的。然而，面對這項創(chuàng)新，英特爾回避了最大的問題：就目前電子設備而言，處理器所用的能耗通常都占不到設備總能耗的一半。我們手中的電子設備之所以耗電，是因為蔚然成風的高質(zhì)量視網(wǎng)膜顯示屏和LTE連接功能，而CPU與其他節(jié)能組件所省下來的電量都被越來越高的存儲容量和附加的內(nèi)存加以抵消。按這種趨勢發(fā)展的話，即使計算能耗能夠趨近于零，電子設備的能耗依舊還要居高不下。

英特爾是否真能如自己所言在2020年開發(fā)出近于零能耗的處理器?也許可以，但它面臨的不僅僅是技術(shù)瓶頸，還有市場的接納程度。不管是英特爾還是其他制造商，是否會開發(fā)出配套的觸摸屏、顯示器、無線電設備、揚聲器、攝像頭與音頻處理器來迎合這顆省電的芯呢?鋰-空氣電池(Lithium-air batteries)最終可能會替代今天的鋰-鐵電池的設計，但是鋰-空氣電池的商業(yè)化應用也得等上至少十年。英特爾的“零能耗計算計劃”雖然現(xiàn)在看起來貌似有些不切實際，但就如同十年前沒有人會想到手機也能夠?qū)崿F(xiàn)電影，電視，游戲這樣豐富的功能一樣，這樣的計劃通過努力并非不能實現(xiàn)。所以，雖然道路曲折，但該計劃的前途一片光明。