1998年年初，蘋果公司的首席執(zhí)行官 Steve喬布斯 把默默無聞的 Timothy D. Cook 招入公司，職責(zé)是負(fù)責(zé)這家衰落中的硅谷巨頭一團(tuán)糟的運(yùn)營?，F(xiàn)在已經(jīng)過去八年了，蘋果在此輝煌，同時(shí)也成就了Cook在這家公司的首席運(yùn)營官和二把手的地位。但和蘋果CEO喬布斯比較，公眾對(duì)他的了解少之甚少。當(dāng)喬布斯因?yàn)榻o蘋果產(chǎn)品收到大家的頂禮膜拜時(shí)，Cook 只是一個(gè)在幕后確保公司順利地運(yùn)轉(zhuǎn)的運(yùn)營官。

“他是那些故事背后的故事。“前蘋果高管 Mike Homer 說。

兩年前，當(dāng)喬布斯在胰腺癌術(shù)后康復(fù)期間，公司的日常運(yùn)營就是由Cook負(fù)責(zé)。蘋果和了解喬布斯的人說這位45歲CEO現(xiàn)在健康狀況良好，并且可以預(yù)見他未來的健康狀況也足以掌管這家公司。

盡管Cook向來低調(diào)，但他對(duì)蘋果的貢獻(xiàn)仍然為他在科技圈里贏得了足夠的影響力，所以他經(jīng)常收到CEO職位的邀請(qǐng)，不過了解他的人說他近期沒有離開蘋果的打算。

Cook在蘋果一直平步青云。他在Auburn大學(xué)主修工業(yè)工程，在杜克大學(xué)拿到了商業(yè)管理碩士，此前曾經(jīng)在Compaq，IBM和Intelligent Electronics從事電腦經(jīng)銷工作。他以資深副總裁的身份加入蘋果，掌管電腦制造業(yè)務(wù)。喬布斯后來又把蘋果全球銷售和 Macintosh 部門交由他負(fù)責(zé)。去年十月Cook成為公司的COO，成為喬布斯的副手。

在喬布斯和Cook來司之前，蘋果一團(tuán)糟。1997年蘋果損失10多億美元，當(dāng)時(shí)的蘋果效率低下，機(jī)構(gòu)臃腫，這迫使它對(duì)未售出的電腦和部件進(jìn)行大筆的帳面減記。當(dāng)時(shí)蘋果把亞洲運(yùn)來的部件在一家愛爾蘭工廠里組裝成筆記本，然后其中的很大一部分又被運(yùn)回亞洲市場(chǎng)銷售。

Cook最終解決了這些問題。他推動(dòng)蘋果的部件供應(yīng)商在地理位置上貼近產(chǎn)品組裝廠。這使得供應(yīng)商把部件保留在自己的庫存里而不用算在蘋果頭上。1998 年 9 月 25 日財(cái)政年度結(jié)束時(shí)，蘋果只維持著 6 天的庫存量，相當(dāng)于7800萬美元的商品價(jià)值，這比前一年的31天庫存量和4.37億美元大幅降低。到了1999年年底，Cook進(jìn)一步把數(shù)字?jǐn)D壓為2天和2000萬美元。

熟悉Cook和喬布斯的人都說，他們個(gè)性上的差異確保了他們形成穩(wěn)健的工作關(guān)系。喬布斯以脾氣無常和尖刻的語言著稱，而Cook則是一派南方紳士的溫良風(fēng)范。和他共事的人說，他沉靜的姿態(tài)和從容的作風(fēng)對(duì)蘋果這家充斥著愛敲桌子和步履匆匆的人員來說無疑是一種緩和力量。

Cook似乎樂于一直在幕后，而舞臺(tái)則是喬布斯的天下。一家電腦連鎖店的前經(jīng)理 John Landforce表示我覺得他極端聰明又不以自我為中心這樣的個(gè)性對(duì)蘋果來說很管用。他在蘋果顧問委員會(huì)里的時(shí)候和Coo 當(dāng)打過幾年交道。

但關(guān)于Cook的任期也有一些批評(píng)，特別是關(guān)于銷售領(lǐng)導(dǎo)方面。蘋果的iPod在美國大受歡迎，在亞洲卻并非如此。蘋果應(yīng)該在中國和韓國等亞洲地方推動(dòng)iPod的流行。

Cook擅長分析和細(xì)節(jié)，良好的記憶里讓他不看筆記本就能想起之前會(huì)議的細(xì)節(jié)。耐克公司的董事成員（Cook 也是董事之一）John Connors 回憶說，Cook 曾經(jīng)在一次董事會(huì)上評(píng)論他在阿拉巴馬訪問過的一家耐克直銷店缺乏他認(rèn)為耐克店所應(yīng)當(dāng)具有的活力。微軟公司前首席財(cái)務(wù)官 Connors表示他過于專注和謹(jǐn)慎，從客戶的角度來看簡直忍無可忍。

一家和Cook打過多年交道的蘋果合作伙伴高管說，在談判中，很多人會(huì)提高音量，但Cook則會(huì)沉默而專注地盯著他的對(duì)手。他回憶起他曾和Cook一起離席，事后才意識(shí)到Cook 已經(jīng)巧妙地修理了對(duì)方。那個(gè)人“拱手投降，但是Tim是用一種職業(yè)化的，手術(shù)般的方式做到這一點(diǎn)的。
有些時(shí)候，Cook會(huì)帶著幽默感當(dāng)眾批評(píng)。比方在一次蘋果銷售人員的年會(huì)上，他竟然給未能完成預(yù)期目標(biāo)的銷售團(tuán)隊(duì)頒發(fā)了一個(gè)馬桶塞。

Cook在蘋果以加班聞名，單身的他把大多數(shù)業(yè)余時(shí)間花在體育鍛煉上，通常他早上五點(diǎn)就呆在健身房里了。Cook的辦公室和家里都張貼著Auburn老虎隊(duì)的大事記，這是他母校的橄欖球隊(duì)。

他在加入蘋果時(shí)也冒著風(fēng)險(xiǎn)，他把他的全部財(cái)產(chǎn)投入到蘋果公司。不過他贏了。根據(jù) Thomson Financial 的資料，他已經(jīng)出售了價(jià)值1.13億美元的蘋果股票。現(xiàn)在他持有2300萬美元的蘋果股份，去年他的薪金高達(dá)120萬美元。而在2005年，他就是蘋果薪酬最高的高管。

不過Cook在其他的決定上就顯得財(cái)政保守又缺乏運(yùn)氣了。自從他搬到加利福尼亞加入蘋果，他就在Palo Alto 的小鎮(zhèn)上租了房子，等待硅谷房價(jià)的下跌，不過自從那以后房價(jià)就沒跌過。