北京時(shí)間3月21日晚間消息，據(jù)科技網(wǎng)站AppleInsider報(bào)道，美國時(shí)間本周四，蘋果一項(xiàng)設(shè)備保護(hù)機(jī)制專利流出。據(jù)悉這項(xiàng)發(fā)明為保護(hù)電子產(chǎn)品設(shè)備的特殊系統(tǒng)，能夠用來保護(hù)最脆弱的組件，如蘋果iPhone(參數(shù)圖片樣張?jiān)u測)玻璃屏幕等——系統(tǒng)能夠探測設(shè)備是否墜落，并且改變質(zhì)心，從而讓撞擊更平滑。

圖1：來自美國專利商標(biāo)局的資料圖。

美國專利商標(biāo)局公布了蘋果的“電子設(shè)備保護(hù)機(jī)制”（Protective Mechanism for an Electronic Device）專利申請(qǐng)文件，可以在設(shè)備不慎掉落的時(shí)候，減輕部分或避免全部損傷。這一發(fā)明可以應(yīng)用于幾乎所有搭載處理器的設(shè)備，如筆記本電腦、平板電腦，蘋果還在專利之中特別提及了iPhone。

為了能夠完成預(yù)定的效果，這一系統(tǒng)需要一個(gè)傳感器或傳感器陣列，檢測設(shè)備是否正在自由落體，并且識(shí)別掉落的方向。這些傳感器可能是簡單的陀螺儀、加速度感應(yīng)器以及位置傳感器等，但是這項(xiàng)專利還指出，可能采用更先進(jìn)的部件，如GPS、成像傳感器等。

與傳感器相連的是一個(gè)處理器，能夠幫助確定設(shè)備自由落體狀態(tài)，包括設(shè)備掉落速度、以及距離地面的距離和墜地反映時(shí)間。而這些錯(cuò)綜復(fù)雜的高度、速度以及其它數(shù)據(jù)，將會(huì)存儲(chǔ)于系統(tǒng)內(nèi)存之中，幫助處理器作出決定，為設(shè)備選擇一個(gè)最“無痛覺”的跌落方式。

圖2：質(zhì)量電機(jī)的驅(qū)動(dòng)器的插圖，能夠改變質(zhì)心。

最后，這一系統(tǒng)還需要一個(gè)特殊的機(jī)制——能夠在墜落中重新定位移動(dòng)設(shè)備，或是以某些方式，在墜落中保護(hù)敏感的設(shè)備組件。而為了完成這些效果，還需要一系列解決方法——包括改變?cè)O(shè)備質(zhì)心、一種“grip a plug”（緊握插頭）的機(jī)制，來防止自由落體發(fā)生；或從設(shè)備表面伸出箔片減緩沖擊；一個(gè)推力反沖機(jī)制——比如儲(chǔ)存一罐氣體并噴射出，以及其他的奇特的對(duì)策。

圖3：抓緊耳機(jī)，防止墜落的機(jī)制。

一般情況下，傳感器會(huì)將信號(hào)發(fā)送給處理器，而后者可以判斷設(shè)備是否處于自由落體狀態(tài)。而一旦作出判斷，就會(huì)迅速部署好保護(hù)機(jī)制。而眾多實(shí)施方式，多集中在墜落過程中重新定位移動(dòng)設(shè)備，并選擇并不重要的位置作為著陸點(diǎn)。

而為了減少或避免沖擊，保護(hù)機(jī)制能夠大幅改變角速度、設(shè)備定位以及設(shè)備旋轉(zhuǎn)。

以下是專利概述：

“一個(gè)示例中，在設(shè)備滑落的時(shí)候，保護(hù)機(jī)制被用來改變?cè)O(shè)備的方向。而這也能夠讓設(shè)備較為堅(jiān)強(qiáng)的組件先著陸，在自由落體結(jié)束的時(shí)候接受沖擊。比如，保護(hù)機(jī)制可能被激活并且旋轉(zhuǎn)設(shè)備，選擇邊緣先接觸地面，而不是更為脆弱的屏幕。”

而備選實(shí)施案例方法，則集中使用內(nèi)部電機(jī)，牢牢“握住”插入的插頭，以中止墜落；或用延展出的箔片或空氣動(dòng)力升力減小沖擊；并收回重要的突出部件，如開關(guān)。

此外，還有其他的可選機(jī)制——能夠在設(shè)備電纜被意外拽動(dòng)，可能將產(chǎn)品拽離桌子的時(shí)候，迅速分離。

不過最近一段時(shí)間內(nèi)，這樣復(fù)雜的系統(tǒng)很難整合到iPhone之中——這款手機(jī)令人難以置信的輕薄設(shè)計(jì)，也成為了系統(tǒng)實(shí)施的瓶頸。不過隨著元器件小型化技術(shù)的進(jìn)步，未來的迭代產(chǎn)品可能會(huì)采用類似的方法。

這份保護(hù)機(jī)制專利申請(qǐng)于2011年9月提交，而主要貢獻(xiàn)來自尼古拉斯·V·金（Nicholas V.King）、弗萊徹·羅特科普夫（Fletcher Rothkopf）；發(fā)明者為弗萊徹。