正在嘗試開發(fā)暫態(tài)材料(transient material)的科學家們，目標之一就是希望各種電子裝置一旦失去效用就能分解；美國愛荷華州立大學(Iowa State University)機械工程副教授Reza Montazami表示，知道這種可分解復合材料何時會分解非常重要，如此才能將之應用于醫(yī)療用植入式電子裝置、環(huán)境感測器等。

Montazami日前于新出版《Advanced Functional Materials》期刊發(fā)表的一篇報告，揭露了他在可分解材料之穩(wěn)定性、以及如何觸發(fā)材料分解機制等方面的研究成果，可望做為未來開發(fā)暫態(tài)電子元件的有效基礎。

多年來，外科手術所采用的縫線、縫合釘?shù)?，是使用如polyglactin、polyglycolic acid等材料，會在曝露于水或是人體組織的酵素、噬菌細胞時，以可預測的速率分解。而采用這種暫態(tài)材料來開發(fā)電子裝置的想法，先前美國塔夫斯大學(Tufts University)與西北大學(Northwestern University)的研究人員也曾經提出。

在 2012年9月的《Science》期刊，有一篇報告敘述了利用以氧化鎂(magnesium oxide)涂布、以蠶絲為基底的材料制作場效電晶體(FET)、電阻、二極體、加熱器與應力感測器的技術，那些裝置能在測試管內與實驗老鼠體內正常運作，并如期分解。

上述技術的目標是制造出能植入人體、透過感應線圈接收外來電源，并能在不對病患產生毒害、也不必透過手術來移除的前提下完全自然分解的電子裝置。該報告作者、塔夫斯大學工程學院生物工程教授Fiorenzo Omenetto表示，這類裝置剛好與整合了具備長期物理與電氣穩(wěn)定性設計IC的傳統(tǒng)電子裝置完全相反。

如果能以可分解材料來制造手機等電子產品，地球環(huán)境將可望因此受益、免除了電子廢棄物堆積的困擾。為此愛荷華州立大學的Montazami團隊也打造了一系列研究用的可分解電子零組件，包括資料傳送天線、電阻、電容與LED，而他們的進展是開發(fā)出一種聚合物復合材料薄膜，能做為 IC基板使用。

該種薄膜還能藉由與聚合物共同使用或堆疊于其上的材料，調配出不同的物理特性與分解速度。Montazami的團隊在下面的一段視訊影片中，展示了一顆藍光LED的接腳與聚合物基板在滴了兩滴水之后分解成液體的實況。

可分解電子元件能減少電子廢棄物、或是用以制作人體植入裝置；運用這種暫態(tài)性電子元件來制作智慧卡等資料儲存裝置，還可在裝置被偷竊時保護個人隱私或是機密──這種裝置可以配備一個內含溶劑的「自殺開關」，一旦開啟就能銷毀敏感性資料…當然，還有裝置本身！

編譯：Judith Cheng

(參考原文： Electronics That Dissolve on Schedule，by Kevin Fogarty)