在波音公司打破洛克希德·馬丁公司對美國海軍海上巡邏機(jī)長達(dá)60年的壟斷之后16個(gè)月，該公司的P-8A型多任務(wù)海上飛機(jī)研制計(jì)劃正取得重大進(jìn)展，該計(jì)劃的第一個(gè)重要里程碑——初始設(shè)計(jì)評估計(jì)劃于10月底進(jìn)行。P-8A將為美國海軍組織海上巡邏力量的方式帶來一些重要變化，其中部分是最初的飛機(jī)所固有的。該機(jī)經(jīng)過特殊的設(shè)計(jì)，能使用新型傳感器和武器進(jìn)行快速和方便的升級，再加上其速度、高度和航程，這將給反潛戰(zhàn)和反艦戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)帶來深遠(yuǎn)的變化。P-8A可以說是美國海軍疏忽的產(chǎn)物。它曾取消了兩個(gè)計(jì)劃取代P-3的方案，一個(gè)是洛克希德的P-7A，它是對P-3進(jìn)行加長并更換發(fā)動機(jī)，另一個(gè)是波音領(lǐng)導(dǎo)的升級Ⅳ計(jì)劃。在20世紀(jì)90年代的大部分時(shí)間里，美國海軍堅(jiān)持認(rèn)為，壽命期延長計(jì)劃可保證P-3C一直飛行。然而，在亞得里亞海和巴爾干的作戰(zhàn)以及“9·11”后早期的作戰(zhàn)中，美國海軍發(fā)現(xiàn)其對海上巡邏機(jī)的需求非常強(qiáng)烈，并認(rèn)識到P-3型飛機(jī)的使用和保障成本正隨著飛機(jī)的老化在逐步攀升（最后一架飛機(jī)于1990年交付），而其技術(shù)也變得日益過時(shí)。