在工業(yè)控制中,對于控制任務的復雜控制系統(tǒng),不可能單靠增大PLC的輸入、輸出點數(shù)或改進機型來實現(xiàn)復雜的控制功能,于是便想到將多臺PLC相互連接形成網(wǎng)絡。要想使多臺PLC能聯(lián)網(wǎng)工作,其硬件和軟件都要符合一定的要求。硬件上,一般要增加通信模塊、通訊接口、終端適配器、網(wǎng)卡、集線器、調(diào)制解調(diào)器、纜線等設備或器件;軟件上,要按特定的協(xié)議,開發(fā)具有一定功能的通訊程序和網(wǎng)絡系統(tǒng)程序,對PLC的軟件、硬件資源進行統(tǒng)一管理和調(diào)度。