7月18日消息，據(jù)外媒報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三晚間，美國(guó)太空探索技術(shù)公司SpaceX星際飛船（Starship）測(cè)試版原型Starhopper在德克薩斯州博卡奇卡市進(jìn)行引擎測(cè)試后起火，變身“大火球”。

大約在Starhopper引擎點(diǎn)火四分鐘后，第二次小爆炸將飛船原型吞噬在火焰中，持續(xù)了幾秒鐘時(shí)間，這似乎是場(chǎng)意外。起火很快被撲滅，但這次事故可能會(huì)推遲這款航天器的后續(xù)測(cè)試。

Starhopper是“星際飛船”的測(cè)試模型，后者是SpaceX正在開發(fā)大型太空飛船，可將人類和貨物送入太空深處。SpaceX正在該公司位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角和博卡奇卡的測(cè)試設(shè)施中制造多種型號(hào)的飛船原型。這些飛行器旨在測(cè)試星際飛船的設(shè)計(jì)，并最終在太空中測(cè)試其能力。

在博卡奇卡進(jìn)行的測(cè)試旨在展示SpaceX的新引擎“猛禽”(Raptor)的威力，這是專為星際飛船開發(fā)的引擎。Starhopper的底部裝有一個(gè)猛禽引擎，它將在未來(lái)幾周和幾個(gè)月內(nèi)進(jìn)行一系列“跳躍”測(cè)試。

在這些測(cè)試中，飛船的引擎將會(huì)點(diǎn)火，使火箭上升到海拔很高的地方。它將在那里停留一段時(shí)間，然后重新啟動(dòng)引擎返回地面。這一切都是為了測(cè)試飛行器從地球和其他行星發(fā)射并著陸的能力。

今年4月，SpaceX首次對(duì)猛禽引擎進(jìn)行了測(cè)試。在那次測(cè)試中，Starhopper在引擎點(diǎn)火和隨后的發(fā)射過(guò)程中被纜繩拴在了地面上，所以飛船沒(méi)有進(jìn)入空中。

SpaceX始終在準(zhǔn)備于本周進(jìn)行首次低空懸停測(cè)試。昨晚，在跳躍測(cè)試之前，SpaceX在Starhopper受到纜繩束縛的情況下，短暫地啟動(dòng)了猛禽引擎，看看硬件是否準(zhǔn)備就緒。

但就在這次看似成功的點(diǎn)火測(cè)試后不久，Starhopper突然起火，變成了一個(gè)大火球。SpaceX沒(méi)有證實(shí)第二次爆炸是否真的是一起事故，但據(jù)目擊者稱，該公司沒(méi)有再計(jì)劃關(guān)閉附近的道路。這表明，本周剩余時(shí)間可能不會(huì)再進(jìn)行測(cè)試。

最新拍攝的Starhopper照片顯示，這艘測(cè)試飛船受到的損害似乎不大，至少?gòu)耐庥^上看是如此。