如果你問比爾·蓋茨(Bill Gates)，他會告訴你：“我是個非常樂觀的人。”的確，他有什么理由不樂觀呢?他是世界首富，他的發(fā)明主導(dǎo)了個人電腦領(lǐng)域數(shù)十年，他運營的基金會正幫助應(yīng)對世界上最嚴重的問題——兒童夭折、瘧疾、小兒麻痹癥等。對他來說，樂觀就是簡單的現(xiàn)實主義。

你可能認為成為世界首富后，應(yīng)該沒有太多令蓋茨感到恐懼的東西。但最近接受科技媒體網(wǎng)站Vox采訪時，蓋茨表示自己總是受到一個黑暗問題的困擾：未來20年里，什么東西有可能殺死1000萬人?

蓋茨列舉了電影中的災(zāi)難因素，比如超級火山噴發(fā)、超級地震、小行星撞地球等，但越是了解這些東西，他越是意識到，發(fā)生這類災(zāi)難的可能性非常低。當然也有可能發(fā)生戰(zhàn)爭，但蓋茨對此并不擔(dān)心。因為人類歷史中從不缺少對戰(zhàn)爭的擔(dān)憂，即使最危險的核戰(zhàn)，現(xiàn)在看來也不太可能。

蓋茨說：“我知道，在我有生之年看到核戰(zhàn)爆發(fā)的幾率已經(jīng)相當?shù)?，但是發(fā)生比埃博拉更為嚴重的大規(guī)模疫情的幾率卻超過50%以上。”蓋茨現(xiàn)年已經(jīng)59歲。因此，這意味著，大規(guī)模疫情有可能在未來幾十年中爆發(fā)。

蓋茨說，有鑒于我們對去年埃博拉疫情的糟糕反應(yīng)，這種疫情爆發(fā)可能特別令人恐怖。去年埃博拉疫情爆發(fā)時，已經(jīng)暴露了世界對即將到來的大規(guī)模傳染疫情爆發(fā)的應(yīng)對準備是多么匱乏。

而上一次大規(guī)模疫情的罪魁禍首是西班牙流感。在1918年到1919年之間，它導(dǎo)致全球2000萬到4000萬人死亡，超過一戰(zhàn)中死亡人數(shù)總和(約2500萬人)。但是蓋茨稱，更令人感到恐懼的是，我們至今還不知道西班牙流感起源自哪里。它之所以被稱為西班牙流感，只是因為西班牙媒體首先報道了它。

在很多情況下，我們今天更容易受到傳染性疫情的攻擊。蓋茨稱，根據(jù)他的模擬，與1918年相比，今天穿越邊境的人增加了50倍。再加上其他因素，蓋茨估計下一次西班牙流感式的疫情可能在250天內(nèi)導(dǎo)致3300萬人死亡。這一數(shù)字相當于加拿大人口總和。

蓋茨說：“從傳播速度的角度來看，我們已經(jīng)創(chuàng)造出人類史上最危險的環(huán)境。”