移動運營商通常會為智能手機提供補貼，在用戶簽訂兩年使用協(xié)議的情況下為他們提供優(yōu)惠。不過根據(jù)巴克萊分析師詹姆斯·拉特克里夫(James Ratcliffe)的說法，運營商對iPhone的補貼可能比對Android手機的補貼高60%。
他估計，運營商對iPhone的補貼約為400美元，而對其他智能手機通常僅為250至300美元。這意味著，在iPhone用戶通過運營商購買手機的9個月之后，運營商才能從這些用戶身上獲得利潤。而對于其他智能手機用戶，這一時間僅為5到6個月。
因此在iPhone剛剛推出的幾個月內，產品銷量很大時，移動運營商的利潤率將受到明顯壓力。新加坡移動運營商Starhub CEO尼爾·蒙特菲爾(Neil Montefiore)在今年8月的財報電話會議上表示：“我們總是說，一天一個蘋果，你將不會有利潤?！?BR>盡管存在這樣的問題，但全球移動運營商仍想要運營iPhone，因為iPhone幫助他們留住老用戶、吸引新用戶。蘋果是唯一一家能讓產品發(fā)布成為文化現(xiàn)象的手機廠商。上周五，全球果粉排隊搶購新推出的iPhone 5。
在澳大利亞，運營商通過調整iPhone定價來減小財務壓力。只有當用戶使用更高檔次的數(shù)據(jù)服務時，他們才能獲得更高的補貼。在美國，運營商則調整了戰(zhàn)略，使消費者在獲得有補貼升級之前等待更長時間，并收取新的費用。在iPhone 4S推出的一個季度，AT&T、Verizon無線和Sprint Nextel的利潤率都出現(xiàn)了大幅滑坡。
分析師預計，這樣的調整將有利于運營商，不過新款iPhone的推出仍將影響它們的息稅折舊攤銷前利潤率。根據(jù)湯森路透接觸的4名分析師的平均看法，本季度，AT&T的利潤率預計將從第二季度的45%下降至40.8%，并于第四季度進一步下降至35.7%。而Verizon的利潤率則將從第二季度的49%下降至本季度的47.4%和第四季度的43.6%。
運營商希望，在購買iPhone 5后，用戶能花更多錢使用移動數(shù)據(jù)服務。由于支持LTE網絡，iPhone 5的上網速度比iPhone 4S快10倍。Guggenheim分析師Shing Yin認為，這是運營商的希望所在。不過這樣的看法尚未得到證明，而iPhone 5用戶也沒有理由比其他LTE用戶使用更多的數(shù)據(jù)服務。
新加坡最大的移動運營商SingTel表示，消費者對iPhone 5的訂購已超過前一代iPhone，因為iPhone 5支持更快的網速。SingTel數(shù)字業(yè)務高管艾倫·劉(Allen Lew)表示：“從財務角度看，iPhone 5用戶會使用更多數(shù)據(jù)服務?！?BR>作為中國第三大移動運營商，中國電信也希望，iPhone用戶能使用更多的電信服務。由于今年2月份開始銷售iPhone 4S，中國電信對手機的補貼增加了50%，使得該公司今年上半年的息稅折舊攤銷前利潤率比去年同期下降了4%，至38.5%。
蘋果尚未公布iPhone 5在中國的發(fā)售計劃，而中國電信的利潤率仍將因iPhone而承受壓力。不過該公司希望，iPhone從長期來看能提升每用戶平均營收。中國電信一名高管稱：“我們的補貼水平至少今年仍將較高。我們一開始就知道，需要更大的投資?！?BR>許多運營商感覺到，由于iPhone的火爆，他們在運營iPhone時別無選擇。富國銀行分析師珍妮弗·弗里澤(Jennifer Fritzsche)表示：“這就像是與惡魔共舞，一面是祝福，一名是詛咒?！?