圖形協(xié)處理器是專門設計用來加快高分辨視頻圖像的處理和顯示速度的微處理器。含有圖形協(xié)處理器的圖形加速板可以加快圖形用戶界面的顯示速度，通過將圖形處理任務從CPU上轉移到協(xié)處理器上，圖形加速板可極大的提高系統(tǒng)顯示W(wǎng)indows和Windows應用程序的能力。從歷史上講，在PC中使用的第一個特性齊全的專用圖形協(xié)處理器是。這個芯片在1986年的面市，1990年公布了升級后的TMS34020芯片。這個項目在商業(yè)上并不成功，在1993年，德州儀器公司開始對基于TMS340芯片的新產(chǎn)品的開發(fā)失去信心。但是從1988到1993年，這些協(xié)處理器被合并到許多視頻產(chǎn)品中去，包括幾種高端的顯卡，其中一些能夠達到分辨率為1280×1024像素，并且顏色超過1600萬種。這些產(chǎn)品，稱為真彩色或24位彩色卡，首次在PC上實現(xiàn)了照片質量的顏色。結果系統(tǒng)的質量足以進行圖像編輯、預處理操作、桌面出版和CAD應用程序。

82786可與所有的INTEL微處理器協(xié)同工作，并可替換用傳統(tǒng)分立器件和軟件作用的圖形板和子系統(tǒng)。82786只需要最少的支持電路就可構成許多種系統(tǒng)，因此既降低了成本又縮小了板子所占用的空間。82786是靠INTEL公司先進的CHMOS工藝制成的。Intel 82786 圖形協(xié)處理器的目標是解決更高分辨率、更多色彩和更快的顯示速度，它的出現(xiàn)改進了諸如Microsoft Window 或Digital Research的GEM這樣程序的性能，使用戶有更大的靈活性。由于提高了顯示速度和分辨率，使軟件開發(fā)者有更多的余地設計新系統(tǒng)。82786是一個具有兩個獨立處理單元的協(xié)處理器，這兩個處理單元是圖形處理器(GP)和顯示處理器(DP)，它們與CPU并行協(xié)調(diào)工作。CPU將這兩個處理器的指令放入存貯器中，在82786中有若干寄存器，用于指向控制這兩個處理器的指令鏈表的第一個存貯塊的地址。每個指令存貯塊都依次指向后面的指令塊，形成一種鏈表結構。CPU對這些寄存器進行I/O或存貯器尋址，并且部分存貯器可以為82786和CPU所共享。

82786可以產(chǎn)生并保存多幅圖形于存貯器中，存貯器中的這些圖形稱之為位圖。82786可以將這些圖形的一個子集結合起來顯示在一個區(qū)域的屏幕上，屏幕上的每一個獨立的區(qū)域稱之為一個窗口。大部分圖形系統(tǒng)用軟件的方式產(chǎn)生一個相當于位圖的存放屏幕上全部內(nèi)容的存貯區(qū)，稱做幀緩沖區(qū)。82786用一個高級的窗口描述表和專用硬件從獨立的位圖中取得當前屏幕的顯示內(nèi)容。這使得屏幕上的圖形可以立即變更，從而省去了只用軟件修改一個幀緩存中的類似圖形要花的時間。

82786片子本身可以執(zhí)行許多功能，每個模塊的主要性能如下：1.圖形處理器(GP)(1)畫直線、圓、多邊形及其它基本的圖形元素;(2)字符發(fā)生;(3)執(zhí)行圖形塊操作指令。2.顯示處理器(DP)(1)管理窗口及放大;(2)提供光標;(3)屏幕刷新，點頻高達200MHZ;(4)負責裝載視頻DRAM移位寄存器;3.DRAM控制器控制高達4MB的交叉圖形存貯器，包括頁式，靜態(tài)列式和快速頁式的DRAM(交叉方式或非交叉方式的存貯體)。4.總線接口單元(BIU)使CPU能存取圖形存貯器，82786能存取系統(tǒng)存貯器。

優(yōu)點(1)快速直線和多邊形作圖;(2)硬件窗口;(3)高速字符作圖;(4)接口設計符合設備無關軟件標準;(5)有支持多達4MB圖形存貯器的DRAM控制器;(6)在系統(tǒng)的存貯器和位圖存貯器間可進行位塊的快速拷貝;(7)視頻時序可編程;(8)高度集成;(9)軟件用戶提供軟件支持;(10)88管腳和一個帶有88根引線的底座;(11)通過各種模式支持快速填充;(12)與IBM PC彩色圖形適配器兼容的位圖存貯器;(13)支持國際字符;(14)先進的CHMOS工藝;(15)整體視頻DRAM支持。