EPON(Ethernet Passive Optical Network，以太網(wǎng)無源光網(wǎng)絡)，顧名思義，是基于以太網(wǎng)的PON技術。它采用點到多點結構、無源光纖傳輸，在以太網(wǎng)之上提供多種業(yè)務。EPON技術由IEEE802.3 EFM工作組進行標準化。2004年6月，IEEE802.3EFM工作組發(fā)布了EPON標準——IEEE802.3ah (2005年并入IEEE802.3-2005標準)。在該標準中將以太網(wǎng)和PON技術結合，在物理層采用PON技術，在數(shù)據(jù)鏈路層使用以太網(wǎng)協(xié)議，利用PON的拓撲結構實現(xiàn)以太網(wǎng)接入。因此，它綜合了PON技術和以太網(wǎng)技術的優(yōu)點：低成本、高帶寬、擴展性強、與現(xiàn)有以太網(wǎng)兼容、方便管理等。

EPON 就是一種新興的寬帶接入技術，它通過一個單一的光纖接入系統(tǒng)，實現(xiàn)數(shù)據(jù)、語音及視頻的綜合業(yè)務接入，并具有良好的經(jīng)濟性。業(yè)內人士普遍認為，F(xiàn)TTH 是寬帶接入的最終解決方式，而EPON 也將成為一種主流寬帶接入技術。由于EPON網(wǎng)絡結構的特點，寬帶入戶的特殊優(yōu)越性，以及與計算機網(wǎng)絡天然的有機結合，使得全世界的專家都一致認為，無源光網(wǎng)絡是實現(xiàn)“三網(wǎng)合一”和解決信息高速公路“最后一公里”的最佳傳輸媒介。

無源光網(wǎng)絡(PON)的概念由來已久，它具有節(jié)省光纖資源、對網(wǎng)絡協(xié)議透明的特點，在光接入網(wǎng)中扮演著越來越重要的角色。同時，以太網(wǎng)(Ethernet)技術經(jīng)過二十年的發(fā)展，以其簡便實用，價格低廉的特性，幾乎已經(jīng)完全統(tǒng)治了局域網(wǎng)，并在事實上被證明是承載IP數(shù)據(jù)包的最佳載體。隨著IP業(yè)務在城域和干線傳輸中所占的比例不斷攀升，以太網(wǎng)也在通過傳輸速率、可管理性等方面的改進，逐漸向接入、城域甚至骨干網(wǎng)上滲透。而以太網(wǎng)與PON的結合，便產生了以太網(wǎng)無源光網(wǎng)絡(EPON)。它同時具備了以太網(wǎng)和PON的優(yōu)點，正成為光接入網(wǎng)領域中的熱門技術。EPON就是一種新興的寬帶接入技術，它通過一個單一的光纖接入系統(tǒng)，實現(xiàn)數(shù)據(jù)語音及視頻的綜合業(yè)務接入，并具有良好的經(jīng)濟性。業(yè)內人士普遍認為，F(xiàn)TTH是寬帶接入的最終解決方式，而EPON也將成為一種主流寬帶接入技術。由于EPON網(wǎng)絡結構的特點，寬帶入戶的特殊優(yōu)越性，以及與計算機網(wǎng)絡天然的有機結合，使得全世界的專家都一致認為，無源光網(wǎng)絡是實現(xiàn)“三網(wǎng)合一”和解決信息高速公路“最后一公里”的最佳傳輸媒介。

EPON系統(tǒng)有兩種類型：一種是使用2個波長的系統(tǒng);另一個是使用3個波長的系統(tǒng)。對于2個波長的系統(tǒng)，其下行使用波長為1510 nm，傳送下行語音、數(shù)據(jù)和數(shù)字視頻業(yè)務;上行使用波長為1310nm，傳送上行語音以及視頻點播和下載數(shù)據(jù)的請求信號。這種系統(tǒng)的雙向傳輸速率均為1.25 Gb/s，即使OBD的分光比為32，也可以傳輸20km。對于3個波長的系統(tǒng)，除下行使用波長為1510 nm，上行使用波長為1310 nm外，又增加了一個下行1550 nm(1530～1565 nm)波長的傳輸窗口。新增窗口用于傳送下行CATV業(yè)務或者DWDM業(yè)務。CATV業(yè)務既可以是模擬視頻信號，也可以是MPEG-2的數(shù)字視頻信號。這種系統(tǒng)的分光比為32時，可以傳輸18 km。EPON位于業(yè)務網(wǎng)絡接口到用戶網(wǎng)絡接口之間，通過SNI與業(yè)務節(jié)點相連，通過UNI與用戶設備相連。EPON系統(tǒng)主要由光線路終端(OLT)、光配線網(wǎng)絡(ODN)和光網(wǎng)絡單元組成。在EPON系統(tǒng)中，OLT既是一個交換機或路由器，又是一個多業(yè)務提供平臺，它提供面向無源光纖網(wǎng)絡的光纖接口。按照以太網(wǎng)向城域網(wǎng)和廣域網(wǎng)發(fā)展的趨勢，OLT將提供1 Gb/s和10 Gb/s的以太網(wǎng)接口。除了支持傳統(tǒng)的語音、普通電話線和其他類型的T1/E1接口外，OLT還支持ATM、FR以及OC3/12/48/192等速率的SONET連接。EPON中的OLT根據(jù)需要可以配置多塊光線路卡，與16～64個ONU連接。在EPON中，從OLT到ONU距離最大可以達到20 km，若使用光纖放大器(有源中繼器)，距離還可以擴展。EPON中的ONU采用了技術成熟的以太網(wǎng)絡協(xié)議，可以實現(xiàn)成本低廉的以太網(wǎng)第2層、第3層交換功能。這種ONU可以通過層疊來為多個最終用戶提供共享高帶寬。在通信過程中不需要協(xié)議轉換，就可實現(xiàn)對用戶數(shù)據(jù)的透明傳輸。ONU也支持其他傳統(tǒng)的TDM協(xié)議，而且不增加設計和操作的復雜性。EPON中的OLT和所有的ONU都由網(wǎng)元管理系統(tǒng)管理，由網(wǎng)元管理系統(tǒng)提供與業(yè)務供應商核心網(wǎng)絡的運行接口。網(wǎng)元管理范圍涉及故障管理、配置管理、計費管理、性能管理和安全管理等。