能提供信號的電子設(shè)備叫做信號源。晶體三極管能把前面送來的信號加以放大，又把放大了的信號傳送到后面的電路中去。晶體三極管對后面的電路來說，也可以看做是信號源。整流電源、信號源有時也叫做電源。電源是向電子設(shè)備提供功率的裝置，也稱電源供應(yīng)器，它提供計算機中所有部件所需要的電能。電源功率的大小，電流和電壓是否穩(wěn)定，將直接影響計算機的工作性能和使用壽命。發(fā)電機能把機械能轉(zhuǎn)換成電能，干電池能把化學(xué)能轉(zhuǎn)換成電能。

發(fā)電機、電池本身并不帶電，它的兩極分別有正負電荷，由正負電荷產(chǎn)生電壓(電流是電荷在電壓的作用下定向移動而形成的)，電荷導(dǎo)體里本來就有，要產(chǎn)生電流只需要加上電壓即可，當(dāng)電池兩極接上導(dǎo)體時為了產(chǎn)生電流而把正負電荷釋放出去，當(dāng)電荷散盡時，也就荷盡流(壓)消了。干電池等叫做電源。通過變壓器和整流器，把交流電變成直流電的裝置叫做整流電源。

開關(guān)電源的工作過程相當(dāng)容易理解，在線性電源中，讓功率晶體管工作在線性模式，與線性電源不同的是，PWM開關(guān)電源是讓功率晶體管工作在導(dǎo)通和關(guān)斷的狀態(tài)，在這兩種狀態(tài)中，加在功率晶體管上的伏-安乘積是很小的(在導(dǎo)通時，電壓低，電流大;關(guān)斷時，電壓高，電流小)/功率器件上的伏安乘積就是功率半導(dǎo)體器件上所產(chǎn)生的損耗。與線性電源相比，PWM開關(guān)電源更為有效的工作過程是通過“斬波”，即把輸入的直流電壓斬成幅值等于輸入電壓幅值的脈沖電壓來實現(xiàn)的。 脈沖的占空比由開關(guān)電源的控制器來調(diào)節(jié)。一旦輸入電壓被斬成交流方波，其幅值就可以通過變壓器來升高或降低。通過增加變壓器的二次繞組數(shù)就可以增加輸出的電壓值。最后這些交流波形經(jīng)過整流濾波后就得到直流輸出電壓?？刂破鞯闹饕康氖潜３州敵鲭妷悍€(wěn)定，其工作過程與線性形式的控制器很類似。也就是說控制器的功能塊、電壓參考和誤差放大器，可以設(shè)計成與線性調(diào)節(jié)器相同。他們的不同之處在于，誤差放大器的輸出(誤差電壓)在驅(qū)動功率管之前要經(jīng)過一個電壓/脈沖寬度轉(zhuǎn)換單元。開關(guān)電源有兩種主要的工作方式：正激式變換和升壓式變換。盡管它們各部分的布置差別很小，但是工作過程相差很大，在特定的應(yīng)用場合下各有優(yōu)點。

電源IC 種類繁多，共同特點有：工作電壓低：一般的工作電壓為3.0～3.6V。有一些工作電壓更低，如2.0、2.5、2.7V 等;也有一些工作電壓為5V，還有少數(shù)12V 或28V 的特殊用途的電壓源。工作電流?。簭膸缀涟驳綆装捕加校捎诖蠖鄶?shù)嵌入式電子產(chǎn)品的工作電流小于300mA，所以30～300mA 的電源IC在品種及數(shù)量上占較大的比例。封裝尺寸小：近年來發(fā)展的便攜式產(chǎn)品都采用貼片式器件，電源IC 也不例外，主要有SO 封裝、SOT-23 封裝，μMAX 封裝及封裝尺寸最小的SC-70 及最新的SMD 封裝等，使電源占的空間越來越小。完善的保護措施：新型電源IC 有完善的保護措施，這包括：輸出過流限制、過熱保護、短路保護及電池極性接反保護，使電源工作安全可靠，不易損壞。耗電小及關(guān)閉電源功能：新型電源IC 的靜態(tài)電流都較小，一般為幾十μA 到幾百μA。個別微功耗的線性穩(wěn)壓器其靜態(tài)電流僅1.1μA。另外，不少電源IC 有關(guān)閉電源控制端功能(用電平來控制)，在關(guān)閉電源狀態(tài)時IC 自身耗電在1μA 左右。由于它可使一部分電路不工作，可大大節(jié)省電能。例如，在無線通信設(shè)備上，在發(fā)送狀態(tài)時可關(guān)閉接收電路;在未接收到信號時可關(guān)閉顯示電路等。有電源工作狀態(tài)信號輸出：不少便攜式電子產(chǎn)品中有單片機，在電源因過熱或電池低電壓而使輸出電壓下降一定百分數(shù)時，電源IC 有一個電源工作狀態(tài)信號輸給單片機，使單片機復(fù)位。利用這個信號也可以做成電源工作狀態(tài)指示(當(dāng)電池低電壓時，有LED 顯示)。輸出電壓精度高：一般的輸出電壓精度為±2～4%之間，有不少新型電源IC 的精度可達±0.5～±1%;并且輸出電壓溫度系數(shù)較小，一般為±0.3～±0.5mV/℃，而有一些可達到±0.1mV/℃的水平。線性調(diào)整率一般為0.05%～0.1%/V，有的可達0.01%/V;負載調(diào)整率一般為0.3～0.5%/mA，有的可達0.01%/mA。新型組合式電源IC：升壓式DC/DC 變換器的效率高但紋波及噪聲電壓較大，低壓差線性穩(wěn)壓器效率低但噪聲最小，這兩者結(jié)合組成的雙輸出電源IC 可較好地解決效率及噪聲的問題。例如，數(shù)字電路部分采用升壓式DC/DC 變換器電源而對噪聲敏感的電路采用LDO 電源。這種電源IC 有MAX710/711，MAX1705/1706 等。另一種例子是電荷泵+LDO 組成，輸出穩(wěn)壓的電荷泵電源IC，例如MAX868，它可輸出0～-2VIN 可調(diào)的穩(wěn)定電壓，并可提供30mA 電流;MAX1673穩(wěn)壓型電荷泵電源IC 輸出與VIN 相同的負壓，輸出電流可達125mA。