發(fā)明1870年的一天，英國(guó)物理學(xué)家丁達(dá)爾到皇家學(xué)會(huì)的演講廳講光的全反射原理，他做了一個(gè)簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)：在裝滿水的木桶上鉆個(gè)孔，然后用燈從桶上邊把水照亮。結(jié)果使觀眾們大吃一驚。人們看到，放光的水從水桶的小孔里流了出來(lái)，水流彎曲，光線也跟著彎曲，光居然被彎彎曲曲的水俘獲了。人們?cè)?jīng)發(fā)現(xiàn)，光能沿著從酒桶中噴出的細(xì)酒流傳輸;人們還發(fā)現(xiàn)，光能順著彎曲的玻璃棒前進(jìn)。這是為什么呢?難道光線不再直進(jìn)了嗎?這些現(xiàn)象引起了丁達(dá)爾的注意，經(jīng)過(guò)他的研究，發(fā)現(xiàn)這是光的全反射 [2] 的作用，由于水等介質(zhì)密度比周?chē)奈镔|(zhì)(如空氣)大，即光從水中射向空氣，當(dāng)入射角大于某一角度時(shí)，折射光線消失，全部光線都反射回水中。表面上看，光好像在水流中彎曲前進(jìn)。后來(lái)人們?cè)斐鲆环N透明度很高、粗細(xì)像蜘蛛絲一樣的玻璃絲──玻璃纖維，當(dāng)光線以合適的角度射入玻璃纖維時(shí)，光就沿著彎彎曲曲的玻璃纖維前進(jìn)。由于這種纖維能夠用來(lái)傳輸光線，所以稱(chēng)它為光導(dǎo)纖維。

大事記1880 AlexandraGrahamBell發(fā)明光束通話傳輸.

微細(xì)的光纖封裝在塑料護(hù)套中，使得它能夠彎曲而不至于斷裂。通常，光纖的一端的發(fā)射裝置使用發(fā)光二極管(light emitting diode,LED)或一束激光將光脈沖傳送至光纖，光纖的另一端的接收裝置使用光敏元件檢測(cè)脈沖。在日常生活中，由于光在光導(dǎo)纖維的傳導(dǎo)損耗比電在電線傳導(dǎo)的損耗低得多，光纖被用作長(zhǎng)距離的信息傳遞。通常光纖與光纜兩個(gè)名詞會(huì)被混淆。多數(shù)光纖在使用前必須由幾層保護(hù)結(jié)構(gòu)包覆，包覆后的纜線即被稱(chēng)為光纜。光纖外層的保護(hù)層和絕緣層可防止周?chē)h(huán)境對(duì)光纖的傷害，如水、火、電擊等。光纜分為：纜皮、芳綸絲、緩沖層和光纖。光纖和同軸電纜相似，只是沒(méi)有網(wǎng)狀屏蔽層。中心是光傳播的玻璃芯。 [1] 在多模光纖中，芯的直徑是50μm和62.5μm兩種， 大致與人的頭發(fā)的粗細(xì)相當(dāng)。而單模光纖芯的直徑為8μm~10μm，常用的是9/125μm。芯外面包圍著一層折射率比芯低的玻璃封套， 俗稱(chēng)包層，包層使得光線保持在芯內(nèi)。再外面的是一層薄的塑料外套，即涂覆層，用來(lái)保護(hù)包層。光纖通常被扎成束，外面有外殼保護(hù)。 纖芯通常是由石英玻璃制成的橫截面積很小的雙層同心圓柱體，它質(zhì)地脆，易斷裂，因此需要外加一保護(hù)層。

說(shuō)明：9/125μm指光纖的纖核為9μm，包層為125μm，9/125μm是單模光纖的一個(gè)重要的特征，50/125μm指光纖的纖核為50μm，包層為125μm，50/125μm是多模光纖的一個(gè)重要的特征。其中金磚國(guó)家光纜計(jì)劃是直接連通5個(gè)金磚國(guó)家的海底光纜項(xiàng)目，將于2014年初開(kāi)工，2015年中啟用。該項(xiàng)目總長(zhǎng)3.4萬(wàn)千米，其中直接連通5個(gè)金磚國(guó)家的海底光纜長(zhǎng)約2.4萬(wàn)千米。2013年，全球100G光纖的收入預(yù)計(jì)將首次超過(guò)10億美元。該公司分析了2013年一季度全球光網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)的財(cái)務(wù)結(jié)果，發(fā)現(xiàn)了一些趨勢(shì)，包括一個(gè)令人失望的趨勢(shì)，即市場(chǎng)的總體增長(zhǎng)仍然是困難的，只有日本的富士公司利潤(rùn)逐年增長(zhǎng)。雖然光纖市場(chǎng)在第一季度出現(xiàn)衰退的情況并不少見(jiàn)，但這次下降令人擔(dān)憂是因?yàn)檫@已經(jīng)是連續(xù)第五個(gè)季度市場(chǎng)有所下降，并且季度收入達(dá)到六年來(lái)的最低值。100G光纖的情況較為樂(lè)觀，不管環(huán)比、同比都表現(xiàn)出強(qiáng)勁增長(zhǎng)。2013年一季度，100G光纖的出貨量較2012年四季度增長(zhǎng)了41%，收入較2012年四季度增長(zhǎng)了24%。以此計(jì)算，年收入有望首次超過(guò)10億美元。2013年一季度，有20家供應(yīng)商出售100G光纖，將有更多的廠商加入市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。供應(yīng)商持謹(jǐn)慎樂(lè)觀的態(tài)度，短期訂單量看漲，長(zhǎng)期訂單量并不樂(lè)觀。