波分復(fù)用WDM(Wavelength Division Multiplexing)是將兩種或多種不同波長的光載波信號(攜帶各種信息)在發(fā)送端經(jīng)復(fù)用器(亦稱合波器，Multiplexer)匯合在一起，并耦合到光線路的同一根光纖中進行傳輸?shù)募夹g(shù);在接收端，經(jīng)解復(fù)用器(亦稱分波器或稱去復(fù)用器，Demultiplexer)將各種波長的光載波分離，然后由光接收機作進一步處理以恢復(fù)原信號。這種在同一根光纖中同時傳輸兩個或眾多不同波長光信號的技術(shù)，稱為波分復(fù)用。

光波分復(fù)用器的主要類型有熔融拉錐型，介質(zhì)膜型，光柵型和平面型四種

性能指標其主要特性指標為插入損耗和隔離度由于光鏈路中使用波分復(fù)用設(shè)備后，光鏈路損耗的增加量稱為波分復(fù)用的插入損耗。當波長λ1,λ2通過同一光纖傳送時，在與分波器中輸入端λ2的功率與λ1輸出端光纖中混入的功率之間的差值稱為隔離度。

光波分復(fù)用器特點&優(yōu)勢充分利用光纖的低損耗波段，增加光纖的傳輸容量，使一根光纖傳送信息的物理限度增加一倍至數(shù)倍。目前我們只是利用了光纖低損耗譜(1310nm-1550nm)極少一部分，波分復(fù)用可以充分利用單模光纖的巨大帶寬約25THz，傳輸帶寬充足。具有在同一根光纖中，傳送2個或數(shù)個非同步信號的能力，有利于數(shù)字信號和模擬信號的兼容，與數(shù)據(jù)速率和調(diào)制方式無關(guān)，在線路中間可以靈活取出或加入信道。對已建光纖系統(tǒng)，尤其早期鋪設(shè)的芯數(shù)不多的光纜，只要原系統(tǒng)有功率余量，可進一步增容，實現(xiàn)多個單向信號或雙向信號的傳送而不用對原系統(tǒng)作大改動，具有較強的靈活性。由于大量減少了光纖的使用量，大大降低了建設(shè)成本、由于光纖數(shù)量少,當出現(xiàn)故障時，恢復(fù)起來也迅速方便。由于多路載波的光波分復(fù)用對光發(fā)射機、光接收機等設(shè)備要求較高，技術(shù)實施有一定難度，同時多纖芯光纜的應(yīng)用對于傳統(tǒng)廣播電視傳輸業(yè)務(wù)未出現(xiàn)特別緊缺的局面，因而WDM的實際應(yīng)用還不多。但是，隨著有線電視綜合業(yè)務(wù)的開展，對網(wǎng)絡(luò)帶寬需求的日益增長，各類選擇性服務(wù)的實施、網(wǎng)絡(luò)升級改造經(jīng)濟費用的考慮等等，WDM的特點和優(yōu)勢在CATV傳輸系統(tǒng)中逐漸顯現(xiàn)出來，表現(xiàn)出廣闊的應(yīng)用前景，甚至將影響CATV網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展格局。

光纖通信飛速發(fā)展，光通信網(wǎng)絡(luò)成為現(xiàn)代通信網(wǎng)的基礎(chǔ)平臺。光纖通信系統(tǒng)經(jīng)歷了幾個發(fā)展階段，從80年代末的PDH系統(tǒng)，90年代中期的SDH系統(tǒng)，WDM系統(tǒng)，光纖通信系統(tǒng)快速地更新?lián)Q代。雙波長WDM(1310/1550nm)系統(tǒng)80年代在美國AT&T網(wǎng)中使用，速率為2×17Gb/s?！?yīng)用WDM技術(shù)第一次把復(fù)用方式從電信號轉(zhuǎn)移到光信號，在光域上用波分復(fù)用(即頻率復(fù)用)的方式提高傳輸速率，光信號實現(xiàn)了直接復(fù)用和放大，并且各個波長彼此獨立，對傳輸?shù)臄?shù)據(jù)格式透明。當前研究的熱點之一是DWDM，DWDM實驗室水平可達到100╳10Gbit/s，中繼距離400km;30╳40Gbit/s，中繼距離85km;64╳5Gbit/s，中繼距離720km。密集波分復(fù)用DWDM商用水平為320Gbit/s，即一對光纖可傳送400萬話路。目前商用系統(tǒng)的傳輸能力僅是單根光纖可能傳輸容量為數(shù)十Tbit/s的1/100。中國開展WDM技術(shù)的研究起步比較晚，首先在長途干線上采用WDM技術(shù)進行點到點擴容，后在節(jié)點上采用OADM、OXC技術(shù)進行上/下話路。中國于1997年引進第一套8波長WDM系統(tǒng)，并安裝在西安至武漢的干線上。1998年中國開始大規(guī)模引進8×2.5Gb/sWDM系統(tǒng)，對總長達2萬多km的12條省際光纜干線進行擴容改造。同時各省內(nèi)干線也相繼采用WDM技術(shù)擴容，如在“南昌-九江”光纜擴容工程中，采用的就是AT&T公司的設(shè)備和雙窗口WDM系統(tǒng)，即在G.652光纖的1310nm、1550nm兩個低損耗工作窗口分別運行一個系統(tǒng)。這樣可在不拆除1310nm窗口原有PDH設(shè)備的情況下，利用未使用的1550nm窗口，加開SDH2.5Gb/s系統(tǒng)。為保證中國干線網(wǎng)的高速率、大容量并有足夠的余量確保網(wǎng)絡(luò)安全和未來發(fā)展的需要，采用WDM技術(shù)的工作已全面展開。