串口的出現(xiàn)是在1980年前后，數(shù)據(jù)傳輸率是115kbps～230kbps。串口出現(xiàn)的初期是為了實現(xiàn)連接計算機外設的目的，初期串口一般用來連接鼠標和外置Modem以及老式攝像頭和寫字板等設備。串口也可以應用于兩臺計算機（或設備）之間的互聯(lián)及數(shù)據(jù)傳輸。由于串口（COM）不支持熱插拔及傳輸速率較低，部分新主板和大部分便攜電腦已開始取消該接口。串口多用于工控和測量設備以及部分通信設備中。

串行接口簡稱串口，也稱串行通信接口或串行通訊接口（通常指COM接口），是采用串行通信方式的擴展接口。串行接口 （Serial Interface） 是指數(shù)據(jù)一位一位地順序傳送，其特點是通信線路簡單，只要一對傳輸線就可以實現(xiàn)雙向通信（可以直接利用電話線作為傳輸線），從而大大降低了成本，特別適用于遠距離通信，但傳送速度較慢。

RS-232-C也稱為標準串行端口，它是當前最常用的串行通信接口。它是美國電子工業(yè)協(xié)會(EIA)與貝爾系統(tǒng)公司，調制解調器制造商和計算機終端制造商于1970年制定的串行通信標準。它的全名是“數(shù)據(jù)終端設備(DTE)和數(shù)據(jù)通信設備(DCE)串行二進制數(shù)據(jù)交換接口技術標準”。

傳統(tǒng)的RS-232-C接口標準具有22根線，并使用標準的25針D型插頭插座。后來的PC使用了簡化的9針D型插座。25針插頭插座現(xiàn)在很少在應用中使用。如今的計算機通常具有兩個串行端口：COM1和COM2。您可以在計算機背面看到9針D型接口。如今，許多手機數(shù)據(jù)線或物流接收器通過COM端口連接到計算機。

當今人們使用的所有計算機操作系統(tǒng)都支持串行端口，因為其“入駐”計算機已有數(shù)十年的歷史了。而并行端口的發(fā)明要晚得多，速度也比串行端口快得多。USB端口的歷史只有數(shù)年，它很可能在接下來的幾年內(nèi)全面取代串行端口和并行端口。

之所以取名為“串行”端口，是因為這種端口會將數(shù)據(jù)“串行化”。更具體地說，它一次獲取一個字節(jié)的數(shù)據(jù)并傳輸該字節(jié)的8位。這樣做的優(yōu)勢在于，串行端口只需要一條線路就能傳輸8個位，而并行端口則需要8條。相應的劣勢在于，其傳輸數(shù)據(jù)的用時是擁有八條線路時的8倍。此外，串行端口還可以降低線纜成本，使線纜更加小巧。

在發(fā)送數(shù)據(jù)的每個字節(jié)之前，串行端口會發(fā)送一個開始位，這是一個值為0的單個位。在發(fā)送完數(shù)據(jù)的每個字節(jié)之后，它將發(fā)送一個停止位，表示該字節(jié)已傳輸完成。此外，它還可以發(fā)送奇偶校驗位。

串行接口 （Serial Interface） 是指數(shù)據(jù)一位一位地順序傳送，其特點是通信線路簡單，只要一對傳輸線就可以實現(xiàn)雙向通信（可以直接利用電話線作為傳輸線），從而大大降低了成本，特別適用于遠距離通信，但傳送速度較慢。一條信息的各位數(shù)據(jù)被逐位按順序傳送的通訊方式稱為串行通訊。串行通訊的特點是：數(shù)據(jù)位的傳送，按位順序進行，最少只需一根傳輸線即可完成；成本低但傳送速度慢。串行通訊的距離可以從幾米到幾千米；根據(jù)信息的傳送方向，串行通訊可以進一步分為單工、半雙工和全雙工三種。

串行端口也稱為通信（COM）端口，是一種雙向端口。在雙向通信中，每個設備都可以接收數(shù)據(jù)和傳輸數(shù)據(jù)。串行設備使用不同的針腳來接收和傳輸數(shù)據(jù)——如果使用相同的針腳，通信將限制為半雙工模式，這表示信息一次只能在一個方向上傳播。使用不同的針腳可以實現(xiàn)全雙工通信，在這種模式中，信息可以同時在兩個方向上傳播。