20世紀70年代，微處理器的出現(xiàn)使得微型機可以嵌入到一個對象體系中，實現(xiàn)對對象體系的智能化控制。人們把實現(xiàn)對象體系智能化控制的計算機系統(tǒng)，稱作嵌入式計算機系統(tǒng)。最初大家將嵌入式定義為：“以應(yīng)用為中心，以計算機技術(shù)為基礎(chǔ)，軟件硬件可裁剪，適用于對功能、可靠性、成本、體積、功耗有嚴格要求的專用計算機系統(tǒng)”。隨著微電子技術(shù)的飛速發(fā)展，計算機技術(shù)快速與各行各業(yè)應(yīng)用的廣度融合、深度嵌入，使得嵌入式應(yīng)用日益廣泛、嵌入式產(chǎn)品形態(tài)各異、無處不在，也使得嵌入式系統(tǒng)概念的內(nèi)涵和外延發(fā)生了巨大變化。嵌入式技術(shù)涉及到微電子技術(shù)、應(yīng)用技術(shù)、計算機技術(shù)及軟件技術(shù)等，技術(shù)間相互作用，相互影響，相得益彰“，無處不在的計算”使得嵌入式技術(shù)熱點不斷。

嵌入式就是國內(nèi)普遍認同的嵌入式系統(tǒng)定義是以應(yīng)用為中心，以計算機技術(shù)為基礎(chǔ)，軟硬件可裁剪，適應(yīng)應(yīng)用系統(tǒng)對功能、可靠性、成本、體積、功耗等嚴格要求的專用計算機系統(tǒng)。它在我們生活中隨處可見，比如智能手機、冰箱、洗衣機、智能手環(huán)、汽車電子等等。

將嵌入式產(chǎn)品與普通PC進行比較會很容易理解。我們的普通電腦屬于通用電腦，我們可以用它完成很多操作，比如基本的辦公功能、各種娛樂功能、各種圖像處理、視頻處理功能、各種在線通訊功能、聯(lián)網(wǎng)功能，甚至一些編程開發(fā)功能總之，它可以實現(xiàn)很多功能，這就是為什么電腦需要一定的開機時間，因為它需要為很多功能的實現(xiàn)提供基本的配置。

裸機類型的嵌入式，其實就是最簡單的嵌入式系統(tǒng)，比如我們最早學習的51系列單片機，包括現(xiàn)在比較熱門的STM32系列單片機等等。這些一般都是基于裸機開發(fā)的。裸機其實就是不帶操作系統(tǒng)而是通過寄存器直接控制單片機外圍的引腳?？刂扑碾娖綘顟B(tài)，輸出的PWM波形等等，實現(xiàn)起來比較容易。

單板計算機進行嵌入應(yīng)用的同時，誕生了將嵌入式應(yīng)用中微處理器、IO(輸入輸出)接口、A/D(模數(shù))轉(zhuǎn)換、D/A(數(shù)模)轉(zhuǎn)換、串行接口以及RAM(隨機存儲器)、ROM(只讀存儲器)等基本器件集成到一個VLSI(超大規(guī)模集成電路)中的微控制器，即早期的單片機，它一定程度上實現(xiàn)了嵌入式應(yīng)用的微型化、低功耗、高可靠要求，這也是SoC(片上系統(tǒng))技術(shù)的初期階段。

嵌入式系統(tǒng)是一種專用的計算機系統(tǒng)，作為裝置或設(shè)備的一部分，通常嵌入式系統(tǒng)是一個控制程序存儲在ROM中的嵌入式處理器控制板，事實上所有帶有數(shù)字接口的設(shè)備，有些嵌入式系統(tǒng)還包含操作系統(tǒng)，但大多數(shù)嵌入式系統(tǒng)都是由單個程序?qū)崿F(xiàn)整個控制邏輯。

嵌入式起源于單片機技術(shù)，現(xiàn)已融入生活的方方面面。借助嵌入式技術(shù)，手機不僅可以打電話，還可以上網(wǎng)、帶視頻拍照;具有嵌入式技術(shù)的眼鏡可以使用它來錄制視頻和拍照。和實時翻譯;手表嵌入了監(jiān)測您健康的技術(shù);汽車已經(jīng)嵌入了技術(shù)，形成了新的特斯拉，這就是嵌入的靈魂。

人類對于信息的獲取、表征、傳遞、處理、使用永無止境的追求，推動嵌入式技術(shù)的熱點不斷，每一個時代及時代中的不同階段對于嵌入式特征也是不同的。工業(yè)化時代，儀表控制、工業(yè)裝備及自動控制等是嵌入式最早的用武之地;信息化時代，家電、計算機、通信及網(wǎng)絡(luò)快速發(fā)展，每個時代都離不開嵌入式技術(shù)。

虛擬現(xiàn)實、大數(shù)據(jù)、云計算、物聯(lián)網(wǎng)、5G、區(qū)塊鏈、人工智能等時代熱點促使網(wǎng)絡(luò)直播、人臉識別、智能家具、自動駕駛、智慧城市海量應(yīng)用應(yīng)運而生。各種智能手機、多用途的無人機、智能輔助汽車、機器人等產(chǎn)品琳瑯滿目，嵌入式應(yīng)用需求日益豐富、多樣。隨著未來物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、人工智能技術(shù)快速落地，嵌入式將會比以往更大的廣度、深度進入人類生活。