2021年6月15日，清華大學計算機系舉行“華智冰”成果發(fā)布會，宣布“華智冰”正式“入學”。與一般的虛擬數(shù)字人不同，“華智冰”擁有持續(xù)的學習能力，能夠逐漸“長大”。

什么是虛擬數(shù)字人?

數(shù)字人是計算機生成的角色，旨在復制人類的行為和人格特征。換句話說，就是一個逼真的3D人類模型。數(shù)字人可以出現(xiàn)在現(xiàn)實主義范圍內的任何地方，從兒童的幻想角色(表現(xiàn)人類)到超現(xiàn)實的數(shù)字演員，這些角色與現(xiàn)實人類幾乎沒有區(qū)別。數(shù)字人類貿易的進步主要是由動畫、視覺效果和視頻游戲融合世界中的人才和技術推動的。

隨著元宇宙的火爆以及相關技術不斷進步，虛擬人的運用場景廣泛，市場規(guī)模不斷擴張。

據(jù)量子位智庫發(fā)布的《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報告》預測，2030年，我國虛擬數(shù)字人整體市場規(guī)模將達到2700億。其中，身份型虛擬數(shù)字人(多用于社交、娛樂)將占據(jù)主導地位，約1750億，服務型虛擬數(shù)字人(以功能性為主，替代真人服務)總規(guī)模超過950億。

在剛結束的第五屆世界人工智能大會上，“元宇宙”要素貫穿始終，諸多數(shù)字虛擬偶像集中亮相。當下“元宇宙”概念席卷各行各業(yè)，不僅推動技術跨業(yè)融合，也推動技術滲透至日常生活，為用戶帶來前所未有的數(shù)字化交互體驗。其中，“虛擬數(shù)字人”是現(xiàn)實與元宇宙場景鏈接的重要“媒介”之一，在逐漸成熟的技術與經(jīng)濟增長的驅動下，相關市場正異軍突起，同步加速了企業(yè)的數(shù)智化轉型，各大品牌和企業(yè)對于虛擬數(shù)字人的態(tài)度從觀望轉變?yōu)榱讼聢鰧嵺`。

興起：層出的“數(shù)字人”與蜂擁的資本

虛擬數(shù)字人，指存在于非物理世界中，由計算機圖形學、圖形渲染、動作捕捉、深度學習、語音合成等計算機手段創(chuàng)造及使用，并具有多重人類特征包括外貌特征、人類表演能力、人類交互能力等的綜合產(chǎn)物。

其發(fā)展可追溯至20世紀八十年代，彼時，人們開始嘗試將虛擬人物引至現(xiàn)實世界，并推出了世界上首位虛擬歌姬林明美，隨后是日本虛擬偶像初音未來。如今，隨著理論與技術的革新，虛擬數(shù)字人層出且應用范圍不斷擴大。

相關技術仍處于孵化階段

根據(jù)天風證券公開的研究報告，虛擬人、數(shù)字人、虛擬數(shù)字人的目標是通過計算機圖形技術創(chuàng)造一個接近人的形象的數(shù)字形象，并賦予其特定的身份設置，從而在視覺上拉近人的心理距離，給人帶來更真實的情感互動。

當不需要溝通和互動能力時，數(shù)字人、虛擬人和虛擬數(shù)字人的概念可以看作是等價的。但是，從嚴格意義上講，虛擬人的身份是虛構的，并不存在于現(xiàn)實世界中。數(shù)字人強調角色存在于數(shù)字世界中，虛擬數(shù)字人強調虛擬身份和數(shù)字生產(chǎn)特性。

在技術層面，百度AI云智能云互娛產(chǎn)業(yè)解決方案總監(jiān)張斌公開表示，虛擬數(shù)字人已經(jīng)進入3.0時代。在1.0時代，虛擬數(shù)字人以羅天一為代表，官方初始形象+Vocaloid語音合成;在2.0時代，虛擬數(shù)字人是2D/3D模型+實時動作捕捉+語音配音，綜藝節(jié)目《2060》中的許多數(shù)字人都是用類似的模型構建的;在3.0時代，虛擬數(shù)字人顯然更加智能。他們不僅有嘴唇運動和表情預測，還可以通過TTS來驅動他們的講話內容，或者交給AI，這是通過NLP技術解決的。他們的互動能力有了很大的提高。

目前，虛擬數(shù)字人產(chǎn)業(yè)還缺乏權威的定義和統(tǒng)一的行業(yè)標準。在成本方面，隨著技術的成熟，虛擬數(shù)字人的生存成本將持續(xù)下降。產(chǎn)業(yè)后期廠商的競爭可能在于虛擬數(shù)字人的持續(xù)運營和運營。就像娛樂圈一樣，“造明星容易，養(yǎng)明星難”。每一個想要成為永久“人”的數(shù)字人，都離不開幕后運營團隊的支持。