自動測試系統(tǒng)的廣泛適用性是因為自動測試系統(tǒng)的設(shè)計不是針對單一的測試對象進行的， 而是將印制電路板的功能測試進行抽象和分類，印制電路板測試(這里是抽象的印制電路板)抄板過程可分為信號的輸入和信號的輸出:

信號的輸入分為: 能源信號；信息信號；控制信號；

信號的輸出同樣分為: 能源信號；信息信號；控制信號；

以上三種信號按抄板信號性質(zhì)可分為:周期信號；非周期信號；直流信號。

基于以上的信號分類，印制電路板的測試過程可簡單歸納為激勵和響應(yīng)的過程，即在印制電路板的測試過程中，在適當(dāng)?shù)臅r刻在適當(dāng)?shù)墓?jié)點施加適當(dāng)?shù)募?然后在適當(dāng)?shù)臅r刻在適當(dāng)?shù)墓?jié)點抄板檢測響應(yīng)并作出判斷，判斷此響應(yīng)是否與預(yù)期的響應(yīng)一致， 若一致則判為正確(或合格)若不一致則判為不正確(或不合格)。

由此可以清楚的看出此過程是一個清晰的程序過程，此程序過程最適合于計算機完成。

此種方法的優(yōu)點是顯而易見的：簡潔、有效、快速、可靠。自動測試系統(tǒng)與傳統(tǒng)手工測試比較最突出的優(yōu)點；在于手工測試方法在測試時由于投資、人員培訓(xùn)等原因造成測試抄板結(jié)果的不確定性是固有的。而自動測試系統(tǒng)可將不確定性降至最低。