區(qū)塊鏈是一種無需第三方驗證就能實現(xiàn)安全交易的技術。數(shù)據(jù)分布在許多計算機上。區(qū)塊鏈的參與者確認這些塊或交易；“智能合約”根據(jù)預先定義的規(guī)則自動支付或數(shù)據(jù)傳輸。

由記錄保存和驗證所推動的行業(yè)，如金融服務、政府和醫(yī)療，有可能被區(qū)塊鏈改變。該技術可以記錄任何類型的交易，其應用程序超出了業(yè)務范圍。例如，世界身份網絡將難民的出生證明和大學學位等關鍵數(shù)據(jù)存儲在數(shù)字“保險箱”中。烏克蘭正在調查在選舉中使用區(qū)塊鏈的情況。伊朗政府正準備推出自己的加密貨幣，以繞過美國主導的經濟制裁。

這些進展在董事會中并非沒有引起注意。Gartner的一份報告顯示，雖然91%的董事聽說過區(qū)塊鏈，但他們不一定清楚區(qū)塊鏈的含義，36%的董事將其視為機遇，21%的董事將其視為威脅。

將區(qū)塊鏈納入董事會工作中

區(qū)塊鏈的崛起要求董事會成為精通技術的人。董事們需要考慮他們工作中的一些新的方面。

AGMs和增加透明度

Lafarre和Van der Elst最近的一篇論文指出，年度股東大會（AGM）的慣例正在發(fā)生變化：“其重要的理論功能，即信息、論壇和決策功能，實際上已經受到侵蝕?！斑@種侵蝕包括基于區(qū)塊鏈的投票平臺，這將降低股東投票成本并加快決策速度。在阿布扎比、俄羅斯、加拿大和愛沙尼亞的一些證券交易所和證券結算組織已經宣布了股東電子投票在自動柜員機的原型。

董事們必須學會如何以不同的方式與股東溝通。在傳統(tǒng)的年度股東大會中，董事可能會遇到意想不到的問題，他們可以“不假思索”地回答問題。在虛擬的年度股東大會中，這種“人為因素”并不存在，經驗豐富的董事可能會發(fā)現(xiàn)，要處理股東提出的具有挑戰(zhàn)性的問題幾乎是不可能的。此外，大型機構股東將需要找到新的方式，找到非官方渠道與董事會討論問題（“回避”）。

隨著證券轉讓的透明化，既定的收購策略也會發(fā)生改變。證券借貸和各種形式的內幕交易也將變得更加困難。區(qū)塊鏈技術可以幫助積極分子以更容易、更便宜的方式獲得股票，但保密性較低。

虛擬董事

比區(qū)塊鏈的智能合約更進一步的是分散的自治組織（DAO），這是一家沒有雇員的公司，完全由軟件或虛擬董事會以電子方式進行投票。雖然這聽起來有些未來主義，但一家財富500強公司已經在使用DAO框架。2017年5月，西門子發(fā)起了一個區(qū)塊鏈倡議，使其雇員能夠以最低的行政和業(yè)務費用為SOS兒童村組織籌集資金，SOS兒童村是一家?guī)椭鐣鮿輧和姆钦M織。

代幣酬金

在歐洲工商管理學院（INSEAD）最近的一篇知識文章中，Andrew Shipilov教授建議創(chuàng)建“代幣管理的注冊中心”，在該注冊中心中，社區(qū)可以看到經過驗證的潛在董事的檔案，并將董事的費用與由智能合約管理的某些重要事件掛鉤。在美國，國稅局（Internal Revenue Service）認為，向個人發(fā)放代幣以換取服務，是一種應繳納所得稅和工資稅的補償。因此，企業(yè)必須以真實貨幣確定代幣的公允市價，以恰當?shù)貓蟾?。薪酬和提名委員會將需要熟悉有關的技術和法律問題。

與審計員的關系

基于區(qū)塊鏈的會計可以在很大程度上消除手工記帳和合并的需要，因為它可以實時預測金融交易。這將大大降低會計和審計成本，特別是在大型、復雜的組織中。該技術還將重新定義審計事務所的作用和重要性，以及董事會中財務專家的要求和形象。

ICO與籌集資金

首次幣發(fā)行（ICO）是一種新的、強大的融資工具，自2014年以來已募集超過180億美元。這些產品使公司能夠迅速籌集資金，而不一定要發(fā)放股票，或觸發(fā)傳統(tǒng)IPO的上市和報告要求。它們很吸引人但又非常復雜。對于董事來說，監(jiān)督此類交易需要新的技能，因為傳統(tǒng)的金融敏銳性將需要技術和法律知識的補充。

區(qū)塊鏈和風險

使用區(qū)塊鏈涉及到新的風險形式。以前，對技術平臺的投資是多年期項目，通常由首席信息官管理，而首席信息官通常在董事會中沒有席位。決定使用何種技術系統(tǒng)或第三方供應商，會使公司面臨不確定性。

智能合約可以使內部和外部交易自動化。這些交易是以代碼而不是法律為基礎的。然而，如果代碼是法律，那么代碼中的缺陷也是法律，反之亦然。

另一個風險來自區(qū)塊鏈的管轄權。例如，如果一家美國公司運營區(qū)塊鏈，它需要確保非美國銀行或出口商不能使用該技術進行與伊朗有關的貿易交易。否則，該公司可能會受到起訴。

區(qū)塊鏈和董事會招聘

董事會在增加精通技術的董事方面面臨兩個問題：：一是人才匱乏，二是不愿聘用技術專家。德勤報告稱，2016年，只有3%的上市公司任命了一名以技術為重點的董事。平均而言，2012年董事會成員的年齡為62歲，他們的大部分職業(yè)生涯都是在數(shù)字時代之前度過的。

合適的董事候選人的邏輯庫將是區(qū)塊鏈技術提供商、創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)和類似組織的“核心圈”。

一個專門的技術委員會可以讓區(qū)塊鏈在董事會中發(fā)揮更大的作用，但這是一種罕見的做法。考慮到區(qū)塊鏈對風險的總體影響，將一個區(qū)塊鏈主管董事分配給風險或審計委員會也是一種選擇。

董事會成員需要確保他們了解區(qū)塊鏈，并隨時了解技術的發(fā)展。董事培訓應該包括這個主題。最終，主席將負責保持董事會的“區(qū)塊鏈就緒”。