自從19世紀(jì)80年代工業(yè)革命的開始，1882年曼哈頓第一座發(fā)電廠的啟用以來(lái)，能源工業(yè)受到了各種各樣的監(jiān)管。能源是一種對(duì)經(jīng)濟(jì)有巨大影響的基本人類產(chǎn)品，影響體現(xiàn)在多個(gè)方面，例如驅(qū)動(dòng)巨大的制造業(yè)，因此，政府在監(jiān)督價(jià)值鏈的大多數(shù)方面發(fā)揮主導(dǎo)作用似乎是合理的，這樣可以確保所提供的能源的可靠性、質(zhì)量和合理的價(jià)格。此外，一個(gè)龐大而昂貴的輸配電網(wǎng)，其沉沒成本難以想象，將使大多數(shù)私營(yíng)公司的債務(wù)超過(guò)任何資產(chǎn)負(fù)債表所允許的時(shí)間。此外，在那些日子里，能源生產(chǎn)的現(xiàn)狀是相對(duì)簡(jiǎn)單的：大型集中式化石燃料發(fā)電廠與電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商合作，以平衡供需。因此，在大多數(shù)電力時(shí)代和世界上大多數(shù)國(guó)家，政府一直控制著能源的生產(chǎn)、傳輸和零售。

直到最近（相對(duì)地）這種現(xiàn)狀才開始改變。分布式能源（DER），如太陽(yáng)能、風(fēng)能和電池，在世界各地得到了越來(lái)越多的關(guān)注，因?yàn)樗鼈兊某杀驹谶^(guò)去十年里急劇下降，環(huán)境問題也開始在全球范圍內(nèi)得到推動(dòng)和影響。用戶現(xiàn)在可以做一些50年前無(wú)法想象的事情：生產(chǎn)和消費(fèi)自己的能源。這意味著生成在電網(wǎng)基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)中運(yùn)行的資產(chǎn)正在成倍增長(zhǎng)，從而增加了維護(hù)電網(wǎng)的總體復(fù)雜性。目前，這給電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商留下了一個(gè)巨大的問號(hào)。

與此同時(shí)，自1990年代初以來(lái)，世界各地的能源市場(chǎng)已經(jīng)緩慢地開始了改制（或自由化）的進(jìn)程，通過(guò)這一進(jìn)程，價(jià)值鏈的不同部分已經(jīng)開放供競(jìng)爭(zhēng)使用。例如，能源價(jià)值鏈的零售部分已在許多歐洲市場(chǎng)自由化。這降低了終端消費(fèi)者的能源成本，因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)壓低了價(jià)格。競(jìng)爭(zhēng)因素也培養(yǎng)了這一領(lǐng)域的創(chuàng)新意識(shí)。不過(guò)，并非能源價(jià)值鏈的所有部分都已開放供競(jìng)爭(zhēng)使用。輸配電部分由于其固有的自然壟斷性質(zhì)，傳統(tǒng)上仍處于政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)的監(jiān)視之下。但有一點(diǎn)是肯定的：能源市場(chǎng)正在發(fā)生變化。

這一放松管制的進(jìn)程正在慢慢地向世界各地蔓延，因?yàn)槭澜绺鞯氐南M(fèi)者越來(lái)越多地要求和享受它的好處。2018年11月1日，新加坡能源市場(chǎng)向競(jìng)爭(zhēng)開放，開放電力市場(chǎng)擴(kuò)大到超過(guò)140萬(wàn)戶家庭。這不僅僅發(fā)生在新加坡。許多亞洲國(guó)家正在效仿或已經(jīng)效仿，如日本、韓國(guó)、馬來(lái)西亞、泰國(guó)和其他幾個(gè)國(guó)家。這為消費(fèi)者、生產(chǎn)商、零售商和其他與能源有關(guān)的企業(yè)提供了豐富的可能性。我們?nèi)绾未_保DERs的增加與放松管制的進(jìn)程協(xié)調(diào)一致？

區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N加密的分布式分類賬，由用戶網(wǎng)絡(luò)共享（主要以特定的比特幣用例而聞名），它作為處理這種日益增加的復(fù)雜性的一種工具，已經(jīng)顛覆了世界各地的能源市場(chǎng)。區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N在網(wǎng)絡(luò)中實(shí)現(xiàn)多用戶間數(shù)據(jù)分布和共享的新方法。如前所述，DER的興起正在增加能源市場(chǎng)的復(fù)雜性。區(qū)塊鏈?zhǔn)亲钸m合應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)的工具之一，并成為能源轉(zhuǎn)型中的一種變革工具。區(qū)塊鏈有可能改變我們所知道的能源產(chǎn)業(yè)。