比特幣主要是按其設(shè)計(jì)者中本聰?shù)乃枷朐O(shè)計(jì)的一個(gè)虛擬貨幣系統(tǒng)，雖然很成功，但是其規(guī)則已經(jīng)相對(duì)固定，很難在比特幣上做大的修改，因?yàn)檫@些修改會(huì)引起分叉，影響現(xiàn)有的比特幣用戶。因此，要在比特幣平臺(tái)上做創(chuàng)新或擴(kuò)展是比較困難的。一般來說，大部分代幣系統(tǒng)是通過用比特幣平臺(tái)做基礎(chǔ)，重構(gòu)一條區(qū)塊鏈，然后在上面使用新的規(guī)則發(fā)新的虛擬貨幣。這就是目前大部分代幣的做法。然而這些代幣系統(tǒng)要從無到有得到人們的價(jià)值認(rèn)可是非常困難的，通常的辦法是與比特幣掛鉤，相當(dāng)于用比特幣作為儲(chǔ)備來發(fā)行代幣，這樣就可以完成代幣的貨幣價(jià)值認(rèn)可的過程。但隨之而來的問題是，如何自動(dòng)保障代幣和比特幣的掛鉤呢？因?yàn)樘摂M貨幣的一個(gè)特點(diǎn)就是價(jià)格波動(dòng)非常大，一般人都不愿意持有波動(dòng)大、流動(dòng)性差的代幣。一個(gè)直接的想法就是通過比特幣平臺(tái)和代幣平臺(tái)的整合來做到實(shí)時(shí)的掛鉤。
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2014年，亞當(dāng)·貝克（Adam Back）等作者發(fā)表了一篇論文，題目是《Enabling B1ockchain Innovations with Pegged Sjdechains》，中文意思是?！坝门c比特幣掛鉤的側(cè)鏈來提供區(qū)塊鏈創(chuàng)新”。其核心觀點(diǎn)是?！氨忍貛拧钡膮^(qū)塊鏈在概念上獨(dú)立于作為資產(chǎn)的比特幣。他希望通過技術(shù)能支持在不同的區(qū)塊鏈上轉(zhuǎn)移資產(chǎn)，這樣新的系統(tǒng)可以重用原先的比特幣。他提出一個(gè)側(cè)鏈（Side Chains）的概念。所謂側(cè)鏈，就是能和比特幣區(qū)塊鏈交互，并與比特幣掛鉤的區(qū)塊鏈。貝克列出了側(cè)鏈的一些屬性：

口一個(gè)用戶在一條鏈上的資產(chǎn)被轉(zhuǎn)移到另一條鏈上后，還應(yīng)該可以轉(zhuǎn)移回到原先鏈上的同一用戶名下。

口資產(chǎn)轉(zhuǎn)移應(yīng)該沒有對(duì)手卷款逃跑的風(fēng)險(xiǎn)，也就是不誠(chéng)實(shí)的用戶沒能力阻礙資產(chǎn)轉(zhuǎn)移的發(fā)生。

口資產(chǎn)的轉(zhuǎn)移必須是原子操作，也就是要么全發(fā)生，要么不發(fā)生。不應(yīng)該出現(xiàn)丟失資產(chǎn)或欺詐性增加資產(chǎn)的情況。

口側(cè)鏈間應(yīng)該有防火墻。一條側(cè)鏈上的軟件錯(cuò)誤造成鏈上資產(chǎn)的丟失或增加不會(huì)影響另一條鏈上的資產(chǎn)的丟失或增加。

口即使在資產(chǎn)的轉(zhuǎn)移過程中發(fā)生區(qū)塊鏈的重組，也不應(yīng)出現(xiàn)問題。任何因區(qū)塊鏈重組造成的中斷，應(yīng)該局限在本條側(cè)鏈上而不應(yīng)影響其他區(qū)塊鏈。通常側(cè)鏈之間最好能相互獨(dú)立，用戶可以從其他鏈條提供數(shù)據(jù)。只有當(dāng)存在明確的側(cè)鏈的共識(shí)規(guī)則時(shí)才需要去檢查另一條側(cè)鏈來對(duì)其驗(yàn)證。

口用戶不應(yīng)需要跟蹤不經(jīng)常使用的側(cè)鏈。

比特幣是大家公認(rèn)的公共鏈，是很多代幣的基礎(chǔ)。但比特幣的設(shè)計(jì)規(guī)則決定了比特幣有一定的局限，例如平均每10分鐘只一個(gè)區(qū)塊，每個(gè)區(qū)塊1MB大小限制，這使得大概每秒才能確認(rèn)7筆交易，這種交易速度而在很多場(chǎng)景下不能滿足業(yè)務(wù)需求。因此，通過側(cè)鏈來提升效率，擴(kuò)展比特幣功能是一個(gè)非常有效的做法。比如，閃電網(wǎng)絡(luò)把很多交易放在側(cè)鏈，只有在做清算時(shí)才用上主鏈，這樣一來可以極大地提升交易速率，又不會(huì)增加主鏈的存儲(chǔ)負(fù)擔(dān)。