美國麻省理工學(xué)院（MIT）正在進(jìn)行一項測試。這項測試為我們提供了一個難得的機(jī)會，了解比特幣擴(kuò)容方案是如何運(yùn)作的。

MIT做的這項測試演示了比特幣閃電網(wǎng)絡(luò)（lightning network）的實驗用例：智能合約與閃電網(wǎng)絡(luò)的結(jié)合不僅僅能夠?qū)崿F(xiàn)數(shù)百萬級的交易吞吐量，而且達(dá)到了更高程度的復(fù)雜性。

這項測試在MIT的數(shù)字貨幣計劃（DCI，該項目于2015年啟動，旨在研究加密貨幣）中建模，描述了這樣一個系統(tǒng)：系統(tǒng)中的交易可以根據(jù)特定的外部事件來自動執(zhí)行，比如說今天的天氣或者美元現(xiàn)價。

MIT對預(yù)言機(jī)（oracles）的巧妙應(yīng)用，使得這一切成為了可能，可信的組織能夠給智能合約廣播數(shù)據(jù)。在測試中，研究者Tadge Dryja和Alin S. Dragos創(chuàng)建了一個測試預(yù)言機(jī)，用比特幣的最小單位聰（satoshi）來廣播近期的美元價格以供所有人獲取并在智能合約中使用。

這個概念由閃電網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)造者Dryja在去年提出，而本次測試則代表了這個概念邁出了走向?qū)嶋H應(yīng)用的第一步。這是其首次被寫成工作代碼用于驅(qū)動原型運(yùn)作。

Dragos說：

這是我們閃電網(wǎng)絡(luò)軟件的一個獨立功能。我們選取的數(shù)據(jù)都很酷，可以是美元也可以是任何你想要的數(shù)據(jù)，無論是天氣還是股票。

Dragos強(qiáng)調(diào)，這項演示只是實驗性的，不應(yīng)該采用真實貨幣。盡管如此，他和其他MIT研究者都堅信，隨著閃電網(wǎng)絡(luò)的到來，有一天比特幣將像早期用戶所設(shè)想的那樣實現(xiàn)最大限度的擴(kuò)容。

為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，MIT研究者已經(jīng)創(chuàng)建了一個閃電網(wǎng)絡(luò)的版本即lit，而本次實驗用到的預(yù)言機(jī)代碼則代表了其研究的進(jìn)展。

Dragos說：

DCI非常信任閃電網(wǎng)絡(luò)。比特幣的擴(kuò)容能力不佳，我認(rèn)為肯定還有更好的選擇，結(jié)果證明閃電網(wǎng)絡(luò)就是更好的選擇，是實現(xiàn)擴(kuò)容的有效方法。

比特幣智能合約

閃電網(wǎng)絡(luò)提供擴(kuò)容能力的同時，智能合約為比特幣帶來了另一項新功能。舉個例子，MIT測試的技術(shù)一旦成功部署，你就可以根據(jù)世界上發(fā)生的事來進(jìn)行預(yù)測。

或者說它跟期貨合約類似。Alice承諾在某一天，比如說星期五，支付Bob一筆錢，無論到時候美元和聰?shù)膬稉Q價格是多少都不會阻止這次交易。假設(shè)到了星期五，1美元價值12150聰，那么她就需要支付這筆錢。

這種智能合約用例通常與比特幣沒有直接聯(lián)系。

Dragos承認(rèn)：

當(dāng)人們想到智能合約，他們就會想到以太坊，因為以太坊的腳本語言更加豐富。

但他認(rèn)為，通過一定的方法，比特幣也能實現(xiàn)同樣的功能。

比特幣并不像以太坊那樣對開發(fā)者‘友好’，因為兩者的發(fā)展方向不同，但你還是可以用比特幣來開發(fā)，只不過要有點創(chuàng)意。

簡單來說，本次測試采用了Dryja的“謹(jǐn)慎日志合約“（discreet log contracts）計劃來向智能合約廣播數(shù)據(jù)。這個計劃最重要的優(yōu)勢之一就是延展性，因為其中大部分?jǐn)?shù)據(jù)都不需要存儲在比特幣區(qū)塊鏈上。

隱私則是第二項優(yōu)勢，因為預(yù)言機(jī)不會知道使用數(shù)據(jù)并廣播數(shù)據(jù)的用戶身份。

Dragos說：

在我們推出的模型中，預(yù)言機(jī)無法知悉數(shù)據(jù)使用者的身份。

一些“窘境”

盡管這次簡單的演示已經(jīng)完成，Dragos和Dryja認(rèn)為其中存在很多顯著的問題以及“窘境”。

從獨立的預(yù)言機(jī)角度來看，他們是需要盈利的，我們必須明白這一點。

還有一個問題就是，目前這個預(yù)言機(jī)還是可信的。然而，一旦允許某用戶使用多個預(yù)言機(jī)，其信任值就會被迅速瓦解。

DCI希望到了某一階段就停止研究這項技術(shù)并且將研究成果交給合適的人。

我們正在和企業(yè)合作部署這一技術(shù)。

盡管他們沒有公開具體的企業(yè)名稱，但透露了他們都是DCI的合作伙伴，且都是大型企業(yè)。

他們認(rèn)為大型公司更能理解普通用戶對軟件的需求。因此，在DCI搭建這個原型并且演示這項底層技術(shù)的運(yùn)作方式時，他們并未研發(fā)一種像Venmo和Facebook那樣方便日常使用的app。

Dragos說：

用戶體驗不是我們的專長。

而現(xiàn)在到了由用戶決定是否要采用預(yù)言機(jī)數(shù)據(jù)。

Dragos補(bǔ)充道：

我們很難預(yù)料到最終的結(jié)果。如果人們決定采用它，這將是一個重要的應(yīng)用。但我們不知道具體用途是什么。

新技術(shù)是時時刻刻可用的，但這并不意味著他們最終都會成功。