近日，國(guó)內(nèi)最主流的打車(chē)平臺(tái)滴滴因乘客殞命事件陷入輿論漩渦之中，面臨來(lái)自各方的口誅筆伐和有史以來(lái)的最大信任危機(jī)，遠(yuǎn)在大西洋的另一端，與滴滴對(duì)標(biāo)的美國(guó)打車(chē)服務(wù)巨頭Uber的處境也同樣艱難。8月27日，據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，Uber今年第二季度總業(yè)績(jī)虧損8．91億美元，相較去年同期的10億美元雖略有收窄，但值得注意的是，旗下無(wú)人駕駛項(xiàng)目每季度都為Uber造成了約1．25億到2億美元的虧損，占比十分驚人，且過(guò)去三年里Uber在該項(xiàng)目上也共計(jì)燒掉了約20億美元，成為該公司業(yè)績(jī)上漲的最大負(fù)累。

有鑒于此，近日Uber董事會(huì)多位投資人正強(qiáng)烈要求Uber徹底放棄無(wú)人駕駛項(xiàng)目研發(fā)，在主營(yíng)業(yè)務(wù)上傾注更多的精力，用更好看的業(yè)績(jī)和財(cái)報(bào)來(lái)迎接明年的IPO。受該事件影響，外加今年以來(lái)Uber在自動(dòng)駕駛項(xiàng)目上的波折不斷，包括紐約時(shí)報(bào)在內(nèi)的全球各大主流媒體都認(rèn)定這次Uber自動(dòng)駕駛徹底要“涼涼”了。但今日的一則消息，為即將“被隕落”的Uber自動(dòng)駕駛贏來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)，編者更是認(rèn)為這將成為Uber自動(dòng)駕駛崛起的“救命稻草”。

8月28日，業(yè)內(nèi)知情人士稱(chēng)，日本豐田汽車(chē)公司正以720億美元的估值向Uber投資5億美元，共同開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛汽車(chē)。而且，Uber的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)將與豐田的“Guardian”駕駛輔助系統(tǒng)結(jié)合，再整合到豐田的Sienna小型面包車(chē)中，自2021年開(kāi)始部署在Uber的打車(chē)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)上。

或許對(duì)于諸如蘋(píng)果和谷歌這類(lèi)的超大體量公司來(lái)說(shuō)，5億美元的確不值一提，但對(duì)于Uber自動(dòng)駕駛來(lái)說(shuō)，隨著豐田的注資和合作的加深，Uber將重獲新生。另?yè)?jù)外媒報(bào)道，日本其他幾家巨頭車(chē)企也在暗中展開(kāi)與Uber自動(dòng)駕駛的合作，并將在未來(lái)逐步在Uber打車(chē)平臺(tái)上部署自動(dòng)駕駛汽車(chē)。因此單從資金消耗方面來(lái)看，按照每季度最高2億美元來(lái)估算，5億美元（其他日企可能還會(huì)進(jìn)一步注資）實(shí)際上已足夠Uber自動(dòng)駕駛項(xiàng)目消耗至明年Q1，在此期間Uber只需確保今年下半年其他業(yè)務(wù)的穩(wěn)步增長(zhǎng)，在年底交出好看的財(cái)報(bào)即可保證明年IPO的順利進(jìn)行。

對(duì)于Uber自身的長(zhǎng)期發(fā)展來(lái)說(shuō)，自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)必不可少且至關(guān)重要，某種意義上甚至可以說(shuō)Uber公司的命運(yùn)都寄托于此。事實(shí)上，與亞馬遜本質(zhì)上依然是個(gè)電商平臺(tái)類(lèi)似，Uber本質(zhì)上仍然是個(gè)打車(chē)平臺(tái)，既然如此被視為下一代打車(chē)服務(wù)主流運(yùn)營(yíng)模式的無(wú)人駕駛打車(chē)是Uber現(xiàn)有服務(wù)模式升級(jí)的必然趨勢(shì)，如果不抓準(zhǔn)機(jī)遇，勢(shì)必會(huì)被已擁有自身無(wú)人駕駛打車(chē)平臺(tái)和車(chē)隊(duì)的谷歌Waymo、通用Cruise、與Lyft合作的多家自動(dòng)駕駛車(chē)企等越來(lái)越多的對(duì)手“圍剿”，最后落得一敗涂地甚至倒閉關(guān)門(mén)的下場(chǎng)。

當(dāng)然，開(kāi)辟無(wú)人駕駛打車(chē)業(yè)務(wù)，對(duì)于現(xiàn)在的Uber來(lái)說(shuō)也可以節(jié)省太多的額外開(kāi)支。據(jù)悉，過(guò)去的九年時(shí)間里，Uber打車(chē)服務(wù)征戰(zhàn)全球各地，共計(jì)消耗了107億美元，其中大部分費(fèi)用用于燒錢(qián)補(bǔ)貼大戰(zhàn)，但戰(zhàn)果實(shí)際上并不豐碩，反而對(duì)Uber公司帶來(lái)了極大的利潤(rùn)減損壓力。相比之下，一旦成功開(kāi)辟無(wú)人駕駛打車(chē)業(yè)務(wù)，Uber可以省去大約76％的用于支付司機(jī)和相關(guān)方面的打車(chē)費(fèi)用，對(duì)于作為運(yùn)營(yíng)商的Uber來(lái)說(shuō)收入會(huì)十分可觀，這無(wú)論是任何一家公司都無(wú)法放棄的，尤其是Uber這類(lèi)打車(chē)服務(wù)巨頭。

另外，值得一提的是，Uber于去年11月份也與沃爾沃達(dá)成了一項(xiàng)巨額購(gòu)置協(xié)議，在2019年至2021年之間向沃爾沃公司購(gòu)買(mǎi)2．4萬(wàn)量且價(jià)值超19億美元的自動(dòng)駕駛定制版XC90 SUV汽車(chē)。Uber的訂金已付，而隨著時(shí)間逐漸步入年底，協(xié)議上標(biāo)注的自動(dòng)駕駛量產(chǎn)車(chē)也將進(jìn)入正式交付階段。因此，盡管對(duì)于如今的Uber來(lái)說(shuō)已無(wú)錢(qián)可燒，但各種層面上該公司在自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的發(fā)展上很明顯已沒(méi)有任何退路，再艱難也只能繼續(xù)前行。

總之，由于豐田5億美元的“雪中送炭”，Uber自動(dòng)駕駛算是再度“復(fù)活”了。5億美元也足夠該公司能夠熬到明年的IPO，一旦IPO成功之后Uber就能獲得更多來(lái)自各方的資金支持，燒錢(qián)上可能不會(huì)再是什么大問(wèn)題。不過(guò)，該公司面臨的挑戰(zhàn)仍然很多，在市場(chǎng)方面，谷歌Waymo、通用Cruise以及與Lyft合作的多方車(chē)企已緊鑼密鼓的開(kāi)始在各地展開(kāi)試運(yùn)營(yíng)，搶占用戶(hù)和打造市場(chǎng)口碑，特別是谷歌正計(jì)劃近幾年將車(chē)隊(duì)擴(kuò)展至6．2萬(wàn)量的水平（這僅僅只是轎車(chē)車(chē)隊(duì)），這些對(duì)于Uber無(wú)人駕駛業(yè)務(wù)的市場(chǎng)拓展并不是什么好事；技術(shù)方面，Waymo、Cruise、特斯拉以及百度等更多廠商也都在大力發(fā)展L4級(jí)技術(shù)，特別是Waymo以及Cruise已經(jīng)具備充分的技術(shù)軟硬件基礎(chǔ)，而反觀Uber自動(dòng)駕駛項(xiàng)目停滯許久，在SAE Level水平上也遲遲沒(méi)有多少新的進(jìn)展，綜合其日前致人死亡導(dǎo)致的全美自動(dòng)駕駛信任危機(jī)，該公司自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)的未來(lái)發(fā)展并不會(huì)順?biāo)臁?/p>