自從iPhone X手機以來，3D識別(囊括了人臉識別功能)成為蘋果手機的一大亮點功能，甚至引發(fā)了智能手機行業(yè)的效仿。據(jù)外媒最新消息，蘋果對現(xiàn)有供應商索尼(Sony)生產(chǎn)的3D攝像頭傳感器表示了興趣。索尼技術(shù)使用一種“渡越時間 (ToF)”系統(tǒng)，而不是目前部署在iPhone和iPad的TrueDepth攝像頭系統(tǒng)中的結(jié)構(gòu)光解決方案。

據(jù)美國科技新聞網(wǎng)站報道，日前，索尼負責傳感器的總經(jīng)理Satoshi Yoshihara表示，該公司計劃明年夏天開始生產(chǎn)3D芯片，以滿足“幾家”智能手機制造商的需求。

Yoshihara沒有提供制造數(shù)據(jù)，也沒有透露潛在智能手機客戶的名字，不過他表示，索尼的3D傳感器芯片業(yè)務正在盈利。另據(jù)彭博社的報道，蘋果公司有興趣采用索尼這項技術(shù)，不過彭博社的報道但沒有明確表示這些信息是來自索尼還是來自未具名來源。

蘋果現(xiàn)有的3D傳感器使用了TrueDepth技術(shù)，這種技術(shù)使用單個垂直腔面發(fā)射激光器(VCSEL)將結(jié)構(gòu)光-點陣-投射到一個物體上。通過測量網(wǎng)格中的偏差和扭曲，系統(tǒng)能夠生成在本例中用于生物特征驗證的3D圖。

另一方面，索尼的3D傳感器技術(shù)是一種飛行時間(TOF)系統(tǒng)，它通過測量進出目標表面的光脈沖所需的時間來創(chuàng)建深度圖。據(jù)Yoshihara說，TOF技術(shù)比結(jié)構(gòu)光更精確，而且可以在更遠的距離工作。

有關(guān)蘋果對TOF解決方案感興趣的傳言已被媒體報道過，不過最新的新聞是第一次將蘋果和索尼潛在的生產(chǎn)計劃聯(lián)系在一起的報告。

2017年6月，有報道稱，蘋果正在評估TOF的后置攝像頭，這將有助于增強現(xiàn)實應用和更快、更準確的自動對焦操作。

目前尚不清楚TOF是否會正式進入蘋果公司的最終手機產(chǎn)品中。臺灣地區(qū)知名蘋果分析師郭明錤9月份表示，該公司不太可能將這項技術(shù)整合到下一代iPhone機型中。相反，蘋果預計將繼續(xù)依賴于首次部署在iPhone7上的雙攝像頭系統(tǒng)。

郭明錤表示：“我們相信iPhone的雙攝像頭可以模擬并提供拍攝所需的距離/深度信息;因此，2019年秋季的新款iPhone沒有必要配備背面的TOF傳感器。”

除了為iPhone和iPad提供攝像頭模塊的索尼公司之外，英飛凌(Infineon)、松下(Panasonic)和意法半導體公司(STMicroElectronics)也在開發(fā)基于TOF技術(shù)的3D傳感器芯片。

隨著蘋果手機啟用人臉識別，越來越多的智能手機廠商也開始在產(chǎn)品中整合人臉識別功能，不過蘋果期待的基于3D傳感器的增強現(xiàn)實應用，并未實現(xiàn)起飛。