除了籌款，各候選人團(tuán)隊(duì)關(guān)注的另一個(gè)焦點(diǎn)是技術(shù)。今時(shí)今日，科技對(duì)大選的影響空前深入。有研究者認(rèn)為，最能決定誰(shuí)當(dāng)選美國(guó)下一任總統(tǒng)的，不是競(jìng)選綱領(lǐng)、電視廣告和演講，而是搜索引擎。

最近，美國(guó)科學(xué)家在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上發(fā)布了一個(gè)驚人結(jié)論：研究表明，在控制民眾觀點(diǎn)及信仰、進(jìn)而控制大選結(jié)果這一點(diǎn)上，谷歌(微博)是歷史上最強(qiáng)大的公司。谷歌的搜索算法能影響20%尚未下定決心的搖擺選民，在特定年齡段的人群中，甚至能左右80%猶豫選民的決定。

搜索引擎控制效應(yīng)

我們面對(duì)的一個(gè)現(xiàn)實(shí)是很多選舉結(jié)果的勝負(fù)邊際非常小。在美國(guó)，超過(guò)一半總統(tǒng)大選的勝負(fù)差在7.6%以內(nèi)，2012年大選勝負(fù)差甚至只有3.9%，這微小差距完全在谷歌的控制范圍內(nèi)，因此出現(xiàn)了這種可能：谷歌可影響甚至決定明年大選結(jié)果。谷歌上萬(wàn)程序員每天都在調(diào)整算法，相當(dāng)于每一分鐘操控著使用谷歌的數(shù)億人。研究結(jié)果表明，這種操控開始深入到思想和選擇的層面，“搜索引擎控制效應(yīng)”(簡(jiǎn)稱SEME)已成為史上最大的行為影響手段。

前述科學(xué)家在兩個(gè)國(guó)家進(jìn)行了5場(chǎng)實(shí)驗(yàn)，有4500名志愿者參加。他們發(fā)現(xiàn)，SEME其實(shí)是一種看不見的社會(huì)影響力，由于受影響的人群過(guò)于巨大，而且目前沒(méi)有任何規(guī)管能阻止谷歌不去使用、甚至濫用這種技術(shù)。長(zhǎng)期看來(lái)，SE M E將對(duì)民主政府體系形成威脅。

美國(guó)有50個(gè)州。“谷歌趨勢(shì)”發(fā)現(xiàn)，***的搜索率在其中47個(gè)州超過(guò)其他所有候選人。這個(gè)現(xiàn)象會(huì)不會(huì)導(dǎo)致更多人搜索他?如果是，會(huì)否給他帶來(lái)更多支持率?答案很大程度上取決于谷歌工程師如何調(diào)整搜索算法的數(shù)字加權(quán)。谷歌承認(rèn)每年會(huì)調(diào)整算法600次，但過(guò)程是絕密的，因此就算***本人也無(wú)法了解熱搜跟自己能否當(dāng)選有多少關(guān)系。

但是，實(shí)驗(yàn)結(jié)果已證實(shí)，谷歌的確有能力影響選民對(duì)特定搜索結(jié)果的認(rèn)知。在美國(guó)進(jìn)行的在線和實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)中，通過(guò)技術(shù)手段，能將實(shí)驗(yàn)參與者對(duì)某個(gè)候選人的好感度提到37%到63%.讓人們持續(xù)閱讀帶有偏見的排名、分析或其他搜索結(jié)果，不斷重復(fù)，幾周內(nèi)他們的偏好就相應(yīng)改變了。研究人員把參與者隨機(jī)分成3組，一組支持候選人A，一組支持B，一組誰(shuí)也不支持，接下來(lái)參與者有15分鐘時(shí)間聽取候選人的基本情況，然后被問(wèn)對(duì)特定候選人是否信任，是否會(huì)投票給他。然后他們?cè)儆?5分鐘，可在網(wǎng)上搜索候選人信息。按照設(shè)計(jì)，所有參與者都能搜索到30個(gè)結(jié)果，分別鏈接到相應(yīng)網(wǎng)頁(yè)，網(wǎng)頁(yè)內(nèi)容根據(jù)以往大選設(shè)計(jì)。但不同小組中搜索結(jié)果的排序不同，參與者可隨意選點(diǎn)任何結(jié)果或前往任何頁(yè)面，總之跟在谷歌上完全一樣。當(dāng)搜索結(jié)束后，再問(wèn)他們同樣問(wèn)題，總體上所有人的支持率都在向搜索結(jié)果中排位靠前的候選人靠攏。

印度大選印證猜測(cè)

更令人吃驚的是，研究者在一次真實(shí)選舉中復(fù)制了這一實(shí)驗(yàn)，讓真正選民參與，結(jié)果也是一樣。那是2014年印度人民議會(huì)選舉，據(jù)統(tǒng)計(jì)有8億合格選民，最終投票的有4.8億。專家召集了2000名具有完全思考能力、但尚未決定投給哪位候選人的搖擺選民。雖然這些選民對(duì)候選人都非常熟悉，而且承受了數(shù)月的轟炸式競(jìng)選宣傳，實(shí)驗(yàn)結(jié)果仍然不變：搜索結(jié)果顯示靠前能將猶豫選民對(duì)特定候選人的好感度提高至少20%，在特定年齡段中甚至能提升60%.

對(duì)于SEME，谷歌從不曾給出明確評(píng)論，但為了測(cè)試SEME是否會(huì)對(duì)民意產(chǎn)生影響，谷歌也秘密收集了去年印度大選的數(shù)據(jù)，并短暫公開。研究小組發(fā)現(xiàn)，大選投票前61天里，對(duì)莫迪(當(dāng)選的印度總理)的搜索連續(xù)排名第一，比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手平均多出25%，而更多人搜索莫迪意味著他的搜索排名更高。

研究者的看法是，不管谷歌員工多么清白，無(wú)論他們對(duì)選舉結(jié)果多么冷漠，過(guò)去數(shù)年中，谷歌的搜索算法已經(jīng)影響甚至決定了大選結(jié)果。每年谷歌算法對(duì)選舉的影響都在深化，因?yàn)?strong>互聯(lián)網(wǎng)對(duì)世界的滲透在逐年加深。

可怕之處

搜索引擎控制效應(yīng)之所以強(qiáng)大，是因?yàn)楣雀璧乃阉鹘Y(jié)果太“完美”。用戶知道搜索結(jié)果高度準(zhǔn)確，十幾年來(lái)已習(xí)慣相信。用戶也意識(shí)到在搜索結(jié)果中排名更前的鏈接往往帶來(lái)最需要的信息，因此他們打開這些鏈接的幾率比靠后的不知大多少倍。統(tǒng)計(jì)顯示，人們打開的鏈接中，超過(guò)一半是排在第一、二位的結(jié)果，超過(guò)90%排在顯示的第一頁(yè)。不幸的是，在大選中，這種絕對(duì)信任讓我們很容易被操控。大選前的最后幾天，競(jìng)選人常會(huì)投入巨額資金在搖擺州進(jìn)行廣告轟炸，爭(zhēng)取選民，這其實(shí)是巨大的浪費(fèi)，與愚蠢的演講和辯論相比，谷歌更能影響關(guān)鍵選民?？膳率牵?dāng)人們不知道影響的存在，就以為自己沒(méi)被操控，相信選擇和決定是自己做出的。

有很多方法能影響選民，今時(shí)今日，因?yàn)橛芯W(wǎng)絡(luò)電視、移動(dòng)設(shè)備和互聯(lián)網(wǎng)，影響手段就更多。如果SEME像有線電視的不同頻道或移動(dòng)設(shè)備的不同應(yīng)用程序一樣，可以展開競(jìng)爭(zhēng)，那么候選人各自開動(dòng)腦筋，對(duì)它善加利用，倒也無(wú)可厚非。但SEME的可怕之處就在于缺乏競(jìng)爭(zhēng)，研究顯示，在美國(guó)75%以上的搜索結(jié)果是經(jīng)谷歌獲得的，在某些國(guó)家這個(gè)比例甚至高達(dá)90%.如果谷歌內(nèi)部出現(xiàn)一個(gè)“流氓”員工或管理者，影響是無(wú)可比擬的，就像福克斯變成美國(guó)唯一的電視臺(tái)，而所有廣告時(shí)段都被希拉里購(gòu)買了。

當(dāng)然，谷歌冒著犧牲公司信譽(yù)的危險(xiǎn)去操控大選暫時(shí)是無(wú)法想象的事情，但是人們不能指望僅靠公司自律來(lái)維護(hù)公開、公正、自由的選舉，政府對(duì)SEME的監(jiān)管必須提到議程上來(lái)。

3種影響模式

研究者認(rèn)為，有3種模式可以讓谷歌輕易影響、甚至決定大選結(jié)果。

1.西聯(lián)模式

谷歌執(zhí)行官首先確定一個(gè)最符合美國(guó)利益、公司利益的候選人，然后人為設(shè)定，將其放在大選搜索結(jié)果最靠前位置。這種事情歷史上有過(guò)，美國(guó)第19任總統(tǒng)拉瑟福斯·海斯當(dāng)選，很大程度上是因?yàn)楂@得了西聯(lián)集團(tuán)(Western Union)的支持。在那個(gè)時(shí)代，西聯(lián)壟斷了美國(guó)通訊。在大選前幾個(gè)月，西聯(lián)使用一切手段保證海斯只有正面消息出現(xiàn)在全國(guó)報(bào)紙上。它還攔截海斯對(duì)手團(tuán)隊(duì)的來(lái)往電報(bào)，將情報(bào)交給海斯的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)。而在科技時(shí)代，公司要想影響大選結(jié)果，無(wú)非是捐款給候選人，并利用科技手段保證其獲勝。在2008年和2012年大選中，谷歌與奧巴馬結(jié)盟。2012年谷歌高層給奧巴馬的捐款超過(guò)80萬(wàn)美元，給羅姆尼的只有3.7萬(wàn)美元。現(xiàn)在希拉里已明確獲得谷歌的支持。今天谷歌控制的信息量是當(dāng)年的西聯(lián)無(wú)法比擬的，如果愿意，它遠(yuǎn)比西聯(lián)兇悍。當(dāng)然谷歌這種級(jí)別的公司還不敢操控大選，一旦影響選舉結(jié)果的合法性，選民的憤怒和法律責(zé)任不堪設(shè)想，公司馬上會(huì)完蛋。因此這種情況聽上去很可能，實(shí)際上最不可能。

2 .米爾納模式

谷歌內(nèi)部任何一個(gè)擁有足權(quán)限的員工都有可能做手腳，更改搜索結(jié)果排名。馬呂斯·米爾納(Marius Milner)是谷歌一名軟件工程師，2010年他開發(fā)的一項(xiàng)技術(shù)讓谷歌街景車能夠獲取用戶的重要隱私。事情被美國(guó)聯(lián)邦通訊委員會(huì)指控后，谷歌一直堅(jiān)持這是米爾納的個(gè)人行為。不過(guò)這引起了警惕：谷歌雇傭了3.7萬(wàn)人，其中不少是世界上最棒的軟件工程師，他們動(dòng)動(dòng)心思就有可能影響全球使用者的偏好。谷歌里比米爾納聰明的人肯定不少，因此“流氓員工模式”不能完全阻絕。

3 .算法自動(dòng)生成模式

這種模式聽上去最中立，實(shí)際上最為恐怖。

在這種情況下，谷歌所有員工都是無(wú)辜的，但軟件是邪惡的。算法會(huì)自動(dòng)排列海量無(wú)序信息，根據(jù)自身某種運(yùn)行邏輯，將一個(gè)候選人推到搜索首頁(yè)。在這種情況下，選出總統(tǒng)的不是選民，而是計(jì)算機(jī)程序。