自從1955年以來，美軍北美防空司令部(NORAD)每年圣誕節(jié)都會(huì)全球追蹤圣誕老人的平安夜飛行蹤跡。這已經(jīng)成了美國的一大圣誕傳統(tǒng)，到今年為止，北美防空司令部已經(jīng)連續(xù)追蹤圣誕老人60年。

即使像谷歌、微軟這樣的科技巨頭也參與進(jìn)來，利用北美防空司令部的數(shù)據(jù)為孩子們繪制地圖，以展示圣誕老人的雪橇正在哪里飛行，直到圣誕節(jié)早晨。但是60年是一段很長(zhǎng)的時(shí)間。那時(shí)候沒有手機(jī)或個(gè)人電腦，唯一可定位圣誕老人位置的方式就是打電話。

這個(gè)傳統(tǒng)起源自1955年，按照北美防空司令部的說法，當(dāng)時(shí)科羅拉多州斯普林斯地區(qū)的西爾斯商店刊登了一則報(bào)紙廣告，呼吁孩子們撥入電話與圣誕老人對(duì)話。但是廣告里卻出現(xiàn)錯(cuò)誤，電話號(hào)碼留的是北美防空司令部的前身——大陸防空司令部(CONAD)的座機(jī)號(hào)，這家軍事機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)監(jiān)控蘇聯(lián)導(dǎo)彈發(fā)射情況。

當(dāng)一個(gè)孩子在平安夜給大陸防空司令部打電話詢問圣誕老人在哪里時(shí)，負(fù)責(zé)人哈里·索普上校(Harry Shoup)最初以為這是個(gè)惡作劇。但是隨后，這里不斷接到來自各地孩子們撥打的電話，都是詢問圣誕老人行蹤的。

于是，一個(gè)感人的傳統(tǒng)誕生了。不幸的是，這個(gè)版本的歷史經(jīng)不起認(rèn)真推敲。有孩子撥打電話詢問圣誕老人行蹤的那部分故事是真的，但那卻是11月末發(fā)生的事情，而非平安夜。西爾斯的廣告可能沒有錯(cuò)誤，只是那個(gè)孩子撥錯(cuò)了電話號(hào)碼。索普上校也沒有這種狂熱的幽默感。

令人感到諷刺的是，在冷戰(zhàn)高峰期，美軍顯然看到了一個(gè)絕好的公關(guān)機(jī)會(huì)，從孩子打電話中獲取靈感，以便獲得宣傳噱頭。圣誕節(jié)到了，大陸防空司令部與美國軍方吹噓其能夠在北極追蹤圣誕老人行蹤，此舉只為預(yù)防蘇聯(lián)在圣誕節(jié)期間發(fā)動(dòng)真正戰(zhàn)爭(zhēng)。

無論這個(gè)傳統(tǒng)是如何起源的，北美防空司令部都已經(jīng)追蹤圣誕老人的蹤跡長(zhǎng)達(dá)60年，一代代孩子也都在期盼中堅(jiān)持這個(gè)傳統(tǒng)。