根據(jù)最新報告顯示，修建智能電網所需的成本收益是可視化數(shù)字網絡的兩倍還多。傳感器網絡也由于智能電網在變化多樣的地理環(huán)境中有望成為在該領域的熱門應用之一。

　　據(jù)電力研究所（以下稱EPRI）報告，預估美國升級國家電網將要花費3380億美元至4760億美元之間，比2004年所預測的1650億美元多出不少，約為兩到三倍。收益預計也會飆升至1.2萬億美元到2萬億美元之間，遠高于2004年預估的6600億美元。

　　EPRI當前所作預測不包括插電式和混合動力汽車，可再生能源，網格式能量存儲，下一代分布式和需求響應解決方案，在改變能源價格上從而讓消費者調整能源使用。智能電網的好處還在于減少二氧化碳排放、節(jié)約能源和減少停電，以上每項均需花費100億美元成本。

　　建立智能電網所需大部分成本，預計2310億美元至3390億美元得花費在終端電力分布系統(tǒng)，該報告指出。智能電網在電力設施上的終端信息系統(tǒng)也要花費高達323億美元和另需花費37億美元用于網絡安全軟硬件建設。

電力傳送線上的傳感器

　　傳感器網絡則為智能電網另外一個關鍵的應用，并且越來越受到關注。EPRI預計將要花費60億美元購買7萬個網絡傳感器和各種各樣的相關管理器件。

　　“在最后的18個月，其中令我們深感意外的是，傳感器在輸配電系統(tǒng)中的應用，” Clark Gellings表示，他是來自EPRI和報告其中之一作者。

　　“很多資產（電力設施）的老化和其產品使用壽命息息相關。” Gellings指出。“例如，當前的變電站使用壽命一般為42年，可是其設計壽命為40年。”他說。

        　“我們解決這個問題的方法在于廣泛調度傳感器，網絡和計算來對其支撐。”他補充說。