筆者日前拜訪了熟知全球電力網(wǎng)絡狀況的東京大學研究生院工學系研究科技術經(jīng)營戰(zhàn)略學專業(yè)特聘教授、一般社團法人數(shù)字電網(wǎng)聯(lián)盟代表理事阿部力也先生。

阿部先生提出了“數(shù)字電網(wǎng)”(Digital Grid)概念，其工作原理是，構建多個包括發(fā)電設備、用電方及存儲設備在內的單元，利用帶IP地址的數(shù)字電網(wǎng)路由器(DGR)，將這些單元靈活地連接在一起。DGR可使模擬電力實現(xiàn)數(shù)字化，切斷發(fā)電設備與用電方的電力聯(lián)系，從而使發(fā)電設備和用電設備從各種電力制約中解放出來。并且通過統(tǒng)一數(shù)字化，使電力系統(tǒng)與控制信息系統(tǒng)實現(xiàn)虛擬一體化，也與結算系統(tǒng)實現(xiàn)一體化。

傳統(tǒng)電網(wǎng)與數(shù)字電網(wǎng)

也就是說，智能電網(wǎng)僅是將模擬電力的信息系統(tǒng)實現(xiàn)數(shù)字化，而數(shù)字電網(wǎng)則是要使電力系統(tǒng)、信息系統(tǒng)及結算系統(tǒng)全部統(tǒng)一實現(xiàn)數(shù)字化。

數(shù)字電網(wǎng)內形成大小不一的多個單元，可在大量接收以太陽能發(fā)電為中心的可再生能源的同時，吸收其產生的波動，對于單元之外的部分，可通過授受一定電力、穩(wěn)定電壓等，為基礎電網(wǎng)提供支持(輔助服務)。而且，通過數(shù)字電網(wǎng)，還可進行電力識別管理，因此可催生不同的電源市場，以電力衍生商品服務為賣點，進行多種交易。阿部先生指出，對于如今在日本取得一定進展的智能電網(wǎng)，需要采取更深入的戰(zhàn)略。今后要在日本成功構建智能電網(wǎng)，推動經(jīng)濟發(fā)展，應該采取什么具體策略? 針對這個問題，筆者征詢了阿部先生的意見。

——為什么谷歌退出智能電表業(yè)務?

阿部：谷歌等曾嘗試進行“需求響應”，利用PowerMeter等在電腦上向用戶顯示其電力消費量數(shù)據(jù)，使其抑制電力消費，或者轉移用電高峰等，力求在用電方一側也進行發(fā)電相關控制。不過，這相當于引導消費，從用戶服務的角度來看，存在一些問題。

還有，智能電表的價格在美國一般是每臺200美元左右，這筆費用會追加到電費中。既要控制電力消費，又要支付所需電表的費用，對于這種商業(yè)模式，不僅他們，相信有不少企業(yè)已經(jīng)感覺到其局限性。

——日本今后計劃大量采用智能電表嗎?

阿部：需求響應是利用信息通信技術(ICT)，對客戶(消費者)進行所謂的“教育”，并指導用電方法。在日本，由于沒有其他選擇，所以需求響應在控制家庭及工廠的電力消費方面會產生一定效果。但是，和美國一樣，日本民眾的不滿情緒會越來越強烈。如果電力供應是服務業(yè)，那么提供舒適、廉價并且可滿足客戶需求的服務就是其應有形態(tài)。我覺得，谷歌等之所以退出，是因為關于智能電網(wǎng)能給客戶帶來的價值，沒有找到滿意的答案。

——那么，什么樣的電力網(wǎng)絡最理想呢?

阿部：關鍵要看如何創(chuàng)造客戶價值。由于智能電網(wǎng)并不對電力本身進行流通或截止，因此電力制約的影響過大。這樣就很難產生價值。本來，最理想的形態(tài)是，通過自由操控電力，構建安全性和可靠性較高的電力系統(tǒng)，創(chuàng)造客戶需求的價值。例如大量采用用戶期望的綠色電力，或者即便用戶大量使用電力也不會停電，以此使用戶過上舒適的生活?；蚴翘峁┣八从械墓?jié)能型高功率家電。這些舉措也有助于實現(xiàn)電網(wǎng)的穩(wěn)定。雖然只是舉個例子，但我認為，現(xiàn)在亟需這種客戶價值較高的新型電力網(wǎng)絡，數(shù)字電網(wǎng)應該就是其中之一。

——單元是指比智能社區(qū)還小的單位嗎?

阿部：不是，單元的概念是指無關大小的獨立型電力系統(tǒng)?？梢孕〉郊彝ズ蜕痰?，也可以是鎮(zhèn)、市等為單位，更大的區(qū)域也可成為一個單元。

——在這種商務模式下，發(fā)揮核心作用的是什么?

阿部：“能源服務提供商”(ESP)這種企業(yè)形態(tài)將成為必要條件。能源服務提供商是單元的“大腦”。由多家能源服務提供商在電力市場進行交易，然后根據(jù)交易結果，向經(jīng)營者作出指示。

太陽能等可再生能源正在被普及推廣，在這種背景下，還需構建將剩余電力存儲到“倉庫”中的機制。作為電力倉庫的蓄電池不一定要很大。由于電力是以光速輸送，因此即便倉庫遍布日本全國，也可瞬間拿來使用。

也無需大規(guī)模的蓄電池技術。電力只是“信息”，能以光速傳輸，因此只需構建倉庫遍布全國、瞬間即可使用的機制，并利用信息通信技術對其進行控制。

——哪些產業(yè)會誕生服務提供商呢?

阿部：首先最好從電力系統(tǒng)領域出現(xiàn)，但主角大概是出自信息通信系統(tǒng)吧。不過，由于兩者均有可能侵占現(xiàn)有的核心業(yè)務，因此難以進行創(chuàng)新，這也是事實。由于確實存在市場，所以作為風險企業(yè)，干勁十足的新公司很有可能發(fā)展起來。

如果緊抓著現(xiàn)有概念不放，就無法進行創(chuàng)新，共識也無法催生創(chuàng)新。大企業(yè)應該以克里斯坦森的《創(chuàng)新者的窘境》為教材，思考別具一格的創(chuàng)新戰(zhàn)略。

期待創(chuàng)新

為什么需要采用智能電網(wǎng)和智能電表?對于消費者而言，具體會帶來什么好處?在大量采用之前，有必要向國民說明這些問題。無論是在日本還是在美國，在家庭中顯示電力消費數(shù)據(jù)及進行處理的應用目前還很有限。

如果由消費者間接支付建設及設置智能電表的費用，對于未設置太陽能發(fā)電和蓄電池設備的消費者而言，如果不能具體說明能夠節(jié)約多少電費，那么在短期內就不會感受到這種作法的好處。

通過阿部先生的描述，可以看出，采用信息通信技術的能源社會發(fā)展藍圖與以往描繪的情景多少有些不同。

還有意見稱，今后，NTT、KDD和軟銀等通信企業(yè)將變身為電力企業(yè)。服務提供商應該也會出自信息通信產業(yè)吧。只有讓優(yōu)秀的人才自由發(fā)揮才能，才能實現(xiàn)創(chuàng)新。那么，如何開發(fā)創(chuàng)新所需的技術呢?企業(yè)的相關戰(zhàn)略將經(jīng)受考驗。