今年是全世界的“5G通信元年”。隨著5G技術(shù)的不斷發(fā)展，5G手機(jī)也得到了很大的發(fā)展。為了滿足用戶對(duì)智能手機(jī)拍照和視頻功能的需求，索尼砸9億美元助力圖像傳感器的發(fā)展。

據(jù)日本媒體報(bào)道，日本電子產(chǎn)品制造商索尼將在長(zhǎng)崎縣投資建設(shè)一家新工廠，生產(chǎn)用于智能手機(jī)相機(jī)的半導(dǎo)體圖像傳感器。該公司旨在滿足消費(fèi)電子設(shè)備中對(duì)高端相機(jī)日益增長(zhǎng)的需求，尤其是超高速5G網(wǎng)絡(luò)帶來(lái)的新市場(chǎng)機(jī)會(huì)。

五年來(lái)首次建新廠

索尼計(jì)劃在下一財(cái)年的預(yù)算中為該項(xiàng)目撥款1000億日元(9.18億美元)，并在2021年4月開(kāi)始的財(cái)年盡快讓工廠竣工投產(chǎn)。

這將是該公司五年內(nèi)第一個(gè)新的半導(dǎo)體工廠投入運(yùn)營(yíng)。索尼預(yù)計(jì)，隨著智能手機(jī)制造商為其產(chǎn)品配備越來(lái)越復(fù)雜的攝像頭，圖像傳感器市場(chǎng)將繼續(xù)增長(zhǎng)。索尼公司認(rèn)為，隨著下一代5G網(wǎng)絡(luò)變得更加廣泛，自動(dòng)駕駛汽車(chē)和工廠自動(dòng)化開(kāi)始使用，圖像傳感器需求也會(huì)得到提振。

去年，索尼是世界上最大的圖像傳感器制造商，擁有50%的市場(chǎng)份額。它的目標(biāo)是到2025年利用新工廠將其全球份額提高到60%。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手三星電子占據(jù)全球圖像傳感器市場(chǎng)20%的份額，也在擴(kuò)大投資和產(chǎn)能。

隨著全球貿(mào)易近期出現(xiàn)一些不確定因素，索尼希望在日本的新工廠將使其能夠更靈活地應(yīng)對(duì)美國(guó)和中國(guó)等關(guān)鍵市場(chǎng)的變化。

索尼的工廠占地面積大約為7000平方米，工廠位于日本西南部長(zhǎng)崎縣索尼公司現(xiàn)有的一家工廠旁邊。新工廠將為智能手機(jī)生產(chǎn)金屬氧化物半導(dǎo)體圖像傳感器。

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，建設(shè)新工廠的詳細(xì)計(jì)劃將在索尼公司本周三公布4月至9月的運(yùn)營(yíng)業(yè)績(jī)時(shí)公布。

之前，美國(guó)激進(jìn)投資者丹尼爾·勒布(Daniel Loeb)領(lǐng)導(dǎo)的美國(guó)對(duì)沖基金Third Point要求索尼公司對(duì)業(yè)務(wù)進(jìn)行重組，將股東利益最大化，這家對(duì)沖基金要求索尼剝離半導(dǎo)體業(yè)務(wù)，但是這一方案被索尼公司拒絕。

索尼最近一次啟用一個(gè)新工廠是在2016年，當(dāng)時(shí)它開(kāi)始在日本西南部經(jīng)營(yíng)一家從東芝購(gòu)買(mǎi)的工廠。

這一次也是該公司12年來(lái)第一次從頭開(kāi)始建造工廠。2007年，索尼公司在日本熊本縣建立了一個(gè)生產(chǎn)設(shè)施。

目前，索尼每月可以在國(guó)內(nèi)生產(chǎn)大約10萬(wàn)套智能手機(jī)攝像頭圖像傳感器。它計(jì)劃到2021年3月將這一數(shù)字提高到13萬(wàn)套。到目前為止，該公司通過(guò)擴(kuò)大現(xiàn)有工廠的生產(chǎn)線和提高效率來(lái)增加產(chǎn)量，但它認(rèn)為有必要建立一個(gè)新工廠來(lái)滿足預(yù)期的需求增長(zhǎng)。

新工廠的具體產(chǎn)能尚未確定，但在2021年運(yùn)營(yíng)開(kāi)始后，索尼計(jì)劃最終將產(chǎn)量提高至每月數(shù)萬(wàn)套。

半導(dǎo)體行業(yè)復(fù)蘇，看好圖像傳感器需求

索尼新建工廠生產(chǎn)圖像傳感器的一個(gè)行業(yè)大背景，是現(xiàn)在許多智能手機(jī)都開(kāi)始配置更多的攝像頭。過(guò)去攝像頭從一個(gè)增加到兩個(gè)，如今三個(gè)攝像頭的配置也開(kāi)始流行起來(lái)。比如蘋(píng)果公司今年新推出的智能手機(jī)就配置了三個(gè)攝像頭，這也帶動(dòng)了對(duì)圖像傳感器零部件的需求。

由于照片和視頻共享社交媒體(比如Instagram和TikTok)的普及，甚至中端價(jià)格定位的智能手機(jī)也開(kāi)始安裝高性能攝像頭。因此，市場(chǎng)對(duì)索尼圖像傳感器的需求也在增長(zhǎng)。

據(jù)美國(guó)市場(chǎng)研究公司國(guó)際數(shù)據(jù)公司(IDC)稱(chēng)，2019年全球智能手機(jī)出貨量預(yù)計(jì)將下降2%，至13.7萬(wàn)億部，但隨后可能在2020年出現(xiàn)增長(zhǎng)，這也將是四年來(lái)第一次增長(zhǎng)。

隨著5G智能手機(jī)的普及，對(duì)高容量視頻功能的需求預(yù)計(jì)會(huì)增長(zhǎng)更多。自動(dòng)駕駛汽車(chē)和工廠機(jī)器人也有可能推動(dòng)圖像傳感器市場(chǎng)。

據(jù)索尼公司首席執(zhí)行官吉田憲一郎稱(chēng)，索尼的圖像傳感器預(yù)計(jì)將有廣泛的應(yīng)用，包括物聯(lián)網(wǎng)、自動(dòng)駕駛汽車(chē)、游戲和先進(jìn)的醫(yī)療技術(shù)。

在索尼公司上一個(gè)財(cái)年中，該公司半導(dǎo)體業(yè)務(wù)的營(yíng)業(yè)利潤(rùn)為1439億日元(13.2億美元)，占索尼合并調(diào)整前總利潤(rùn)的16%。

據(jù)悉，全球電子公司正在增加半導(dǎo)體投資，他們預(yù)計(jì)智能手機(jī)需求將復(fù)蘇，5G手機(jī)和5G應(yīng)用也將增長(zhǎng)。

今年三季度，中國(guó)臺(tái)灣的半導(dǎo)體代工巨頭臺(tái)積電公司實(shí)現(xiàn)了運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)為正，這是五個(gè)季度以來(lái)的第一次。該公司將其資本支出提高至138億至148億美元，比通常水平高出40%-50%。