哈雷騎士和叛逆少年都喜歡用紋身彰顯自己的個性。現(xiàn)在，紋身家族又出現(xiàn)一個新成員——“數(shù)字紋身”，能夠為糖尿病患者帶去福音。幾年后，糖尿病患者便可能紋上數(shù)字紋身，這種紋身能夠與iPhone通訊，用于監(jiān)視他們的血液。

生物工程學系博士生凱特·巴拉科尼斯使用iPhone閱讀器照射自己的手臂。

血液濃度的讀數(shù)以這種形式呈現(xiàn)，不同的顏色代表不同的鈉濃度。

研究人員使用孔板閱讀儀測試iPhone附加裝置，孔板閱讀儀能夠測定納米顆粒對閱讀器的反應。

這種紋身并不像常見的臂帶和漢字紋身那樣使用染料，而是采用納米傳感器，能夠在iPhone 4攝像頭的幫助下讀取佩戴者血液中的鈉、葡萄糖甚至于酒精的水平。

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美國東北大學制藥學助理教授希瑟·克拉克博士領導了這項皮下傳感器研究?？死吮硎?，在參加于佛蒙特州舉行的馬拉松比賽時，她意識到可佩戴的實時健康監(jiān)視設備的種種益處。如果具有經(jīng)濟可承受性，這種無線裝置便可進行大規(guī)模生產(chǎn)并投放消費市場。在這些可佩戴的裝置幫助下，患者在任何時候都可了解自己需要服用何種藥物。她在提到此次馬拉松比賽時說：“我不知道應該喝多少水，何時喝水或者是否可以喝給他力（一種運動飲料）。”

如果采用克拉克研發(fā)的這項技術，刺破手指提取血樣進行檢測的痛苦經(jīng)歷將成為過去。紋上數(shù)字紋身后，患者只需借助iPhone便可監(jiān)視血液。東北大學生物工程學系研究生馬特·杜巴赫定制了一部iPhone，可讀取皮下納米傳感器發(fā)出的光線，收集和輸出數(shù)據(jù)。

數(shù)字紋身具體是指植入皮膚下的一個100納米寬的傳感器陣列，就像紋身染料一樣。傳感器封裝在一種油劑中，確保整個裝置聚集在一起。在這個植入物內(nèi)，確定的納米顆粒只與特定的血液成分結合，例如鈉和葡萄糖。在一種添加劑的作用下，納米顆粒并不帶電，目標的存在導致其釋放離子，離子以變化的熒光形式呈現(xiàn)。在《整合生物學》雜志上，研究人員詳細描述了這一過程。

杜巴赫設計的iPhone 4附加裝置利用手機攝影頭讀取顏色變化，而后將結果轉(zhuǎn)換成可以計量的數(shù)據(jù)。環(huán)繞鏡頭的一個塑料環(huán)用于阻擋周圍光線，一個電池驅(qū)動的藍色LED燈發(fā)出的光與傳感器發(fā)出的光形成對比。軟件利用iPhone攝像頭的內(nèi)置RGB過濾器處理傳感器反射的光線。

之所以選擇藍色LED燈的原因在于：最初進行的測試顯示，其他顏色的光線受到iPhone內(nèi)置光學過濾器的阻礙，藍光則可利用iPhone的內(nèi)置RGB過濾器準確處理數(shù)據(jù)。藍色LED燈由手機上的一塊9伏電池驅(qū)動，與傳感器的紅移熒光配合工作，紅光能夠穿過皮膚。目前，iPhone收集的數(shù)據(jù)仍需要一臺輔助機器進行處理，但杜巴赫表示使用iPhone完成所有工作將在不遠的將來成為現(xiàn)實，相關程序也已在研發(fā)之中。

克拉克希望納米顆粒與智能手機相配合，完成一臺臨床用分析儀所能完成的所有工作，這是在個體化醫(yī)療道路上邁出的重要一步。如果成為現(xiàn)實，糖尿病患者和運動員無需借助大型而昂貴的醫(yī)療設備便可自行進行檢測，獲取相關統(tǒng)計數(shù)據(jù)。目前，數(shù)字紋身測試仍處在早期階段，尚未進行人體測試。老鼠實驗結果顯示這項技術擁有發(fā)展前景。值得一提的是，老鼠的皮膚比人類薄。

杜巴赫表示，蘋果的下一代iPhone發(fā)布時，這項研究計劃也將成為受益者。有傳聞說，iPhone 5將采用性能更出色的攝像頭傳感器。他說：“我一直期待著iPhone 5的上市。更高的像素意味著解析度更高的攝像頭，可提供更多用于分析的數(shù)據(jù)?，F(xiàn)在，生物工程師也在等待史蒂夫·喬布斯的下一步行動。”

數(shù)字紋身技術需要幾年時間才能投入使用，克拉克和杜巴赫取得的研究進展幫助醫(yī)療世界進一步走進一個新時代，即將入侵式診斷的侵入程度降至最低。借助皮下電路和智能手機獲得的實時反饋，使用者能夠隨時了解自己的身體狀況。