目前，先進的制造設備離開了信息的輸入就無法運轉，柔性制造系統(tǒng)一旦被切斷信息來源就會立刻停止工作。專家認為，制造系統(tǒng)正在由原先的能量驅動型轉變?yōu)樾畔Ⅱ寗有停@就要求制造系統(tǒng)不但要具備柔性，而且還要表現(xiàn)出智能，否則是難以處理如此大量而復雜的信息工作量的。
其次，瞬息萬變的市場需求和激烈競爭的復雜環(huán)境，也要求制造系統(tǒng)表現(xiàn)出更高的靈活、敏捷和智能。因此，智能制造越來越受到高度的重視?？v覽全球，雖然總體而言智能制造尚處于概念和實驗階段，但各國政府均將此列入國家發(fā)展計劃，大力推動實施。
而智慧工廠則是將現(xiàn)有的生產(chǎn)基礎設施實現(xiàn)高度的信息互聯(lián)，讓制造過程數(shù)據(jù)具備實時性，利用存儲的數(shù)據(jù)從事數(shù)據(jù)挖掘分析，從而可以改善和優(yōu)化制造工藝過程?？梢哉f，智慧工廠尚屬于起步階段，有很多可以拓展的空間，而機械裝備與信息系統(tǒng)的融合是當前智慧工廠需要解決的首要問題。
智慧制造是信息化與工業(yè)化高度融合的產(chǎn)物，而近年來，無論是信息技術領域還是工業(yè)領域，都迎來了一場深刻的變革。在信息技術領域，云計算、大數(shù)據(jù)、移動互聯(lián)、社交網(wǎng)絡等等改變了信息化的傳統(tǒng)思維模式，將信息技術應用到更加廣闊的空間，也迎合了各產(chǎn)業(yè)發(fā)展的更多需求。