4G LTE用戶今年將突破一億大關(guān)
2013年全球LTE用戶將達(dá)到1.981億個(gè)，比去年的9230萬個(gè)大增115%。2010年開始布署的時(shí)候只有61.2萬個(gè)用戶，這種4G無線技術(shù)隨后開始跳躍式增長。2011年用戶劇增21倍，達(dá)到1320萬個(gè)，2012年進(jìn)一步激增599%至將近1億個(gè)。到2016年，LTE用戶將達(dá)到10億個(gè)，如圖1所示，五年復(fù)合年度增長率高達(dá)139%。
圖1：全球LTE用戶數(shù)量預(yù)測 (以百萬計(jì))
隨著LTE日益成為真正的全球性技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，其生態(tài)系統(tǒng)目前面臨挑戰(zhàn)與機(jī)遇?？焖僭鲩L將促進(jìn)設(shè)計(jì)創(chuàng)新，尤其是智能手機(jī)，但頻譜比較分散等問題也需要引起LTE產(chǎn)業(yè)的關(guān)注。但總體來看，IHS iSuppli 公司認(rèn)為，LTE將來不需要太操心技術(shù)分歧，而是應(yīng)把更多心思放在為整個(gè)LTE產(chǎn)業(yè)奠定持續(xù)增長的基礎(chǔ)上面。
全球范圍來看，由于消費(fèi)者日益渴望速度更快的內(nèi)容傳輸、功能更豐富的應(yīng)用以及社交網(wǎng)絡(luò)等廣泛的移動(dòng)服務(wù)，無線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商一直在為LTE技術(shù)建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施。雖然多數(shù)早期運(yùn)營商活動(dòng)集中在歐洲與亞洲，但北美在2011和2012年推動(dòng)了新用戶的增長。
過去兩年的用戶增長也主要來自智能手機(jī)升級，尤其4G LTE技術(shù)受到對數(shù)據(jù)應(yīng)用比較精通的消費(fèi)者的青睞。這是因?yàn)?，與其它類型的手機(jī)相比，智能手機(jī)能夠更充分地利用LTE提供的快速數(shù)據(jù)連接。LTE使用了低延遲、永遠(yuǎn)在線移動(dòng)寬帶服務(wù)，正合消費(fèi)者的心意。
頻譜比較分散，帶來難題
但是，即使LTE已經(jīng)勝過WiMAX并成為事實(shí)性的全球4G技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，也均未理順多個(gè)運(yùn)營商之間的互操作性以及頻譜所有問題。3G技術(shù)使用少數(shù)頻譜在全球布署，而LTE迄今已經(jīng)注冊了40多個(gè)不同的頻譜，導(dǎo)致復(fù)雜局面。WiMAX是一種早期的4G技術(shù)。
頻譜過于分散，給整個(gè)LTE生態(tài)系統(tǒng)造成意想不到的困難。例如，頻譜數(shù)量有限，加劇了網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商之間的競爭，他們都想獲得最有效率的LTE頻譜，導(dǎo)致設(shè)備與部件得到的支持與兼容性不相一致。甚至在某些頻譜開始達(dá)到相當(dāng)規(guī)模之后，如何讓在那些頻譜與帶寬上布署的網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)最大化也成問題。
LTE頻譜比較分散帶來的另一個(gè)問題是，它會(huì)影響設(shè)備芯片組的構(gòu)成與架構(gòu)，特別是手機(jī)設(shè)計(jì)中的射頻(RF)部分。LTE頻譜過于分散，意味著廠商需要拿出創(chuàng)新性的解決方案，不僅要在前端整合3G以及2G的RF部件，而且要適應(yīng)LTE頻譜分散化的現(xiàn)狀。在這種情況下，也需要開關(guān)、雙工器、濾波器與低噪放大器組合。
但LTE驅(qū)動(dòng)的創(chuàng)新也是實(shí)實(shí)在在的
即使面對這種困難局面，也可以從LTE獲得巨大好處。
與較早的無線標(biāo)準(zhǔn)相比，LTE憑借出色的低延遲性能，可以處理多處應(yīng)用，比如實(shí)時(shí)視頻流、視頻會(huì)議、IP電話和實(shí)時(shí)多人游戲。這些新應(yīng)用反過來可以為元件供應(yīng)商以及設(shè)備制造商創(chuàng)造新的市場機(jī)會(huì)。
尤其是，LTE是刺激智能手機(jī)創(chuàng)新的有力因素。為了利用更加強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)，設(shè)備制造商正在加快創(chuàng)新應(yīng)用處理器、觸摸屏顯示器、相機(jī)技術(shù)和更加創(chuàng)造的移動(dòng)操作系統(tǒng)以及軟件。
這些創(chuàng)新進(jìn)而可以帶來更加強(qiáng)大的智能手機(jī)。
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