《日本經(jīng)濟(jì)新聞(Nikkei)》日前報(bào)導(dǎo)，日本三大電子廠瑞薩(Renesas)、富士通(Fujitsu)與松下(Panasoinic)有意合并彼此的系統(tǒng)晶片(SoC)設(shè)計(jì)/研發(fā)業(yè)務(wù)，成立一家新公司;此外該報(bào)導(dǎo)并指出，這三家公司也有意將晶片制造部門獨(dú)立，成立一家專職生產(chǎn)的新機(jī)構(gòu)。
據(jù)了解，若三大日本電子廠真的成立合資公司，將可獲得來(lái)自日本官方支持的“日本創(chuàng)新網(wǎng)路”機(jī)構(gòu)之大筆資金;而傳言也指出，Globalfoundries也有意加入合資的行列。日經(jīng)新聞的報(bào)導(dǎo)充其量只能說(shuō)是概略性的，因?yàn)樯形从腥魏我患胰毡竟鹃_(kāi)始著手針對(duì)此計(jì)劃進(jìn)行會(huì)談。
而這樣一個(gè)復(fù)雜的合并/合資公司計(jì)劃，充斥著日本政府經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省(MinistryofEconomy,TradeandIndustry，MEITI)的官僚氣息;實(shí)際上，這類產(chǎn)業(yè)政策是起不了多大作用的，它也許能讓那三家虛弱的電子廠商(主要是富士通與松下)因政府施援手而多活幾年，但此舉卻可能威脅其中最有潛力的贏家(瑞薩)，在已經(jīng)非常競(jìng)爭(zhēng)的行動(dòng)SoC市場(chǎng)上無(wú)法立足。
讓我們來(lái)破解這個(gè)研擬中的計(jì)劃吧!首先，日本半導(dǎo)體業(yè)者已經(jīng)歷過(guò)一系列的整并，包括瑞薩在2009年陸續(xù)合并了三菱(Mitsubishi)與NEC的晶片業(yè)務(wù)。甚至到現(xiàn)在，瑞薩仍在整理透過(guò)多起收購(gòu)案得來(lái)的所有業(yè)務(wù);該公司并在2010年做了一個(gè)策略性決定，將瑞薩行動(dòng)(RenesasMobile)獨(dú)立為百分之百持股的子公司，聚焦手機(jī)應(yīng)用的SoC。
瑞薩行動(dòng)的目標(biāo)是在手機(jī)市場(chǎng)上成為「高通(Qualcomm)之外的選擇」，而我懷疑，富士通半導(dǎo)體以ASIC為核心的業(yè)務(wù)型態(tài)，以及松下主要專注在大型積體電路(LSI)研發(fā)的現(xiàn)況，是否有助于瑞薩行動(dòng)達(dá)成目標(biāo)?我認(rèn)為，幫助不大。
在此同時(shí)，對(duì)松下來(lái)說(shuō)，預(yù)兆早已浮現(xiàn)了好一段時(shí)間;這家日本消費(fèi)性電子大廠也許在十年前曾風(fēng)光一時(shí)，并擁有自家開(kāi)發(fā)的、為該公司一系列數(shù)位消費(fèi)性電子裝置量身打造的UniphierLSI晶片。這個(gè)構(gòu)想在那個(gè)時(shí)候是不錯(cuò)，松下也頗有雄心要將其晶片推銷給其他客戶，但隨著臺(tái)灣晶片設(shè)計(jì)業(yè)者如晨星(MStar)、聯(lián)發(fā)科(MediaTek)在近幾年崛起，該計(jì)劃逐漸失色。
松下在去年秋天宣布縮減半導(dǎo)體業(yè)務(wù)，將裁減約1,000名相關(guān)人力，并將晶片生產(chǎn)業(yè)務(wù)外包;據(jù)估計(jì)，松下晶片產(chǎn)能提供集團(tuán)內(nèi)用的比例在五成左右，但在該公司停止生產(chǎn)電視機(jī)之后可能進(jìn)一步減少。對(duì)于正試圖重整半導(dǎo)體業(yè)務(wù)的松下來(lái)說(shuō)，若能與瑞薩還有富士通合并，無(wú)疑是天上掉下來(lái)的禮物，該公司突然就有個(gè)地方能夠把晶圓廠還有相關(guān)人員塞過(guò)去。
至于富士通半導(dǎo)體的困境，是在于缺乏平臺(tái);富士通仍主要是一家ASIC供應(yīng)商，該公司可能在為國(guó)內(nèi)系統(tǒng)商客戶打造出色ASIC方面表現(xiàn)杰出，但一直無(wú)法轉(zhuǎn)型為ASSP供應(yīng)商。富士通半導(dǎo)體能為假想中的三方合資公司提供之優(yōu)勢(shì)一樣不明，也許是如NTTDocomo等的更多日本客戶，但可確定的是不會(huì)有太多海外客戶。
而更詭異的提案是將上述三家日本廠商的晶片制造業(yè)務(wù)合并──要如何讓被那三家公司放棄的晶圓廠成為可行的晶片制造合資公司?此外，精確地說(shuō)，Globalfoundries將在其中扮演什么角色?
總的看來(lái)，這個(gè)創(chuàng)建兩家合資公司(一家負(fù)責(zé)晶片設(shè)計(jì)，一家專職晶片制造)的計(jì)謀，可能只是讓三家電子廠方便拋棄掉不想要的東西，而且不會(huì)被日本社會(huì)冠上「裁員惡棍」的污名(在日本，裁員與關(guān)閉工廠會(huì)是特別大的事件)。
但缺乏領(lǐng)導(dǎo)者以及優(yōu)柔寡斷(總是不可避免地拖延一年又一年)的民族性，已經(jīng)讓日本電子產(chǎn)業(yè)損失甚鉅;這個(gè)曾經(jīng)在日本島上最活躍的產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在像無(wú)頭蒼蠅一樣不知何去何從，對(duì)未來(lái)很茫然。日本有句俗諺說(shuō)「只要團(tuán)結(jié)一致，就無(wú)可畏懼」;但現(xiàn)在看來(lái)，這群人很害怕，沒(méi)人想率先跨出第一步。