自改革開放之后，中國民族產業(yè)進入高速發(fā)展階段，經過30年的發(fā)展，一躍成為工業(yè)制造大國。然而隨著產業(yè)的轉型，中國已經向技術型產業(yè)邁進，尤其在暖通行業(yè)，創(chuàng)新技術成為競爭提升的重點。近年來，國內中央空調老大美的積厚薄發(fā)，以創(chuàng)新技術走在了行業(yè)的前沿。
在過去的30年里，“中國制造”一直是中國制造業(yè)的特色，缺少核心技術，一味以廉價勞動力取勝，成為世界的代工廠，這些狀況隨著中國經濟實力的增強已經不符合國情的需求。美的中央空調相關負責人表示，只有掌握領先技術，然后開發(fā)出自己獨特的產品，才能實現制造向技術轉型，提升自有品牌的價值。
美的是國內中央空調的龍頭企業(yè)，從2008年開始一直穩(wěn)居國內第一品牌寶座。跟國內大多數制造企業(yè)一樣，美的中央空調成立初期，也要依靠引進當時國外領先的技術，來提升自身的競爭力。1999年，美的開始把重金投入中央空調市場，與東芝開利合作推出國內第一臺變頻一拖多空調；2002年，推出國內第一臺數碼渦旋中央空調；2004年，國內率先把模塊化數碼渦旋多聯(lián)機及交流變頻機組推出市場；2006年，推出帶有噴氣增焓的強熱型數碼渦旋多聯(lián)機組。
然后隨著綜合實力的快速增強，美的中央空調已經掌握了行業(yè)的核心技術，成為行業(yè)的支柱品牌，單靠技術引進已經不能滿足企業(yè)發(fā)展的需求。美的中央空調通過大量引進國內外人才，成立博士后研究站、美的研究院，擴充研發(fā)團隊，陸續(xù)開發(fā)出具有知識產權的、行業(yè)首創(chuàng)的技術與產品。2007年，美的自行研制成功直流變頻多聯(lián)機；2009年，把直流變頻多聯(lián)機全面提升為全直流變頻多聯(lián)機；2010年，研制出國內首臺變頻熱泵離心機與行業(yè)首創(chuàng)的同時制冷制熱的多聯(lián)機。至此，美的中央空調真正成為了暖通行業(yè)的領跑者。
在傳統(tǒng)中央空調取得了驕人的成就以后，美的中央空調開始拓展技術領域。先是研制出節(jié)能高達76.5%的空氣能熱水機，全面覆蓋酒店、學校、醫(yī)院、泳池、住宅等場所。其后，在輕型商用空調的方面把中央空調的技術與家居裝修結合，發(fā)開出恒溫的、送風均勻健康的天揚、酷風等系列產品。通過多年的潛心研究，一舉推出全球領先的包括物聯(lián)網在內的智能家居系統(tǒng)，與國家電網共同發(fā)展電網集控家電技術。
在同時擁有暖通空調界的各個領域核心技術后，美的中央空調成功開發(fā)了自己的創(chuàng)新科技，實現華麗轉身，從應用技術向創(chuàng)造技術轉型，同時引領產業(yè)升級。