市場(chǎng)研究公司iSuppli日前發(fā)表報(bào)告指出，2005年全球MP3播放器與便攜式媒體播放器(PMP)出貨量大幅增長(zhǎng)至1.29億部，增長(zhǎng)率近250%。報(bào)告顯示，該數(shù)字在2002年到2004年分別為700萬(wàn)部、1,700萬(wàn)部和3,700萬(wàn)部。該公司還進(jìn)一步預(yù)測(cè)，2006年，全球MP3播放器與PMP出貨量將達(dá)到1.81萬(wàn)部，而在07年和08年分別將達(dá)到2.13萬(wàn)部和2.21萬(wàn)部，到2009年，該數(shù)字將達(dá)2.31億部。

    報(bào)告顯示，在該領(lǐng)域，蘋果電腦(Apple Computer)占有明顯的主導(dǎo)優(yōu)勢(shì)；蘋果的挑戰(zhàn)者面臨不少挑戰(zhàn)，包括閃存與內(nèi)容(包括音視頻節(jié)目)能否充分供應(yīng)，以及所謂的魅力因數(shù)(coolness factor)。在2005年中，蘋果公司因推出采用閃存的iPod nano而更鞏固了市場(chǎng)地位。另外，該公司也推出具有視頻功能的iPod，并且與多家流媒體廠商結(jié)盟，通過(guò)iTunes銷售電視節(jié)目。迄今，消費(fèi)者已從iTunes下載超過(guò)1,200萬(wàn)個(gè)節(jié)目。該公司最近推出容量較小的1GB iPod nano并對(duì)iPod Shuffle降價(jià)，都有助于該公司持續(xù)擴(kuò)展市場(chǎng)。

    報(bào)告也分析了蘋果電腦目前面臨的一個(gè)問(wèn)題――iTunes與唱片公司續(xù)約的問(wèn)題。有些唱片公司希望對(duì)較受歡迎的歌曲采取較高的訂價(jià)，而蘋果并不贊成；如果真的這樣做，也許有些消費(fèi)者會(huì)選擇轉(zhuǎn)向盜版音樂(lè)。另外，iTunes面臨來(lái)自于Verizon與Sprint新推出的音樂(lè)下載服務(wù)挑戰(zhàn)，不過(guò)由于后兩者的價(jià)格較高，因此雖然較具方便性，但未必能受消費(fèi)者青睞。

    控制芯片市場(chǎng)三強(qiáng)爭(zhēng)霸

    報(bào)告指出，除iPod Shuffle之外，其他iPod產(chǎn)品一直采用PortalPlayer公司的芯片，該公司與蘋果電腦建立有很強(qiáng)的合作關(guān)系，2005年度總營(yíng)收中有95%是來(lái)自于蘋果公司。但PortalPlayer希望能夠擴(kuò)大客戶群體與產(chǎn)品線，SanDisk是該公司新開發(fā)的客戶，該公司的產(chǎn)品最近也贏得飛利浦與Sirius采用。

    PortalPlayer日前也與兩家無(wú)線技術(shù)廠商Cambridge Silicon Radio與Icera合作，可能在2006年度推出具有Wi-Fi與藍(lán)牙(Bluetooth)功能的芯片，這也是為什么市場(chǎng)上有傳言蘋果公司未來(lái)將會(huì)推出具有無(wú)線功能的iPod，如此iPod將無(wú)需依賴移動(dòng)通信設(shè)備廠商?，F(xiàn)有Video iPod的視頻功能是依賴Broadcom的芯片，PortalPlayer非常迫切想要拿下這個(gè)業(yè)務(wù)，將在其控制器中加入視頻解碼功能。蘋果電腦在2005年第四季度就可能出貨達(dá)460萬(wàn)臺(tái)具有視頻功能的iPod。

    報(bào)告稱，另外一家特別值得注意的MP3芯片廠商是中國(guó)企業(yè)珠海炬力(Actions Semiconductor)。2005年中，采用珠海炬力芯片的閃存音樂(lè)播放器的銷售特別強(qiáng)勁，特別是在亞洲。珠海炬力在2005年確實(shí)有頗為亮麗的表現(xiàn)，出貨5,000萬(wàn)個(gè)控制芯片。該公司的目標(biāo)市場(chǎng)針對(duì)低端的MP3市場(chǎng)，其產(chǎn)品的平均售價(jià)在3美元上下。處在中間的SigmaTel則面臨了PortalPlayer在高端市場(chǎng)與珠海炬力在低端市場(chǎng)雙方面的夾擊，該公司最近推出兩款新芯片予以反擊；第一款是推遲許久的36xx，代表了該公司從DSP架構(gòu)轉(zhuǎn)向ARM Holdings架構(gòu)的改變；第二款是FM tuner，2006年可望創(chuàng)造超過(guò)1,000萬(wàn)美元的營(yíng)收，該公司也因把Tuner與控制器整合在一起而具有更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力。