作為科技產(chǎn)品，智能手機總是在追求極致的道路上一往無前。例如屏幕尺寸，當(dāng)人們開始思考，七寸是不是手機屏幕的極限時候，iPad已經(jīng)可以打電話了。

科技的發(fā)展有時候正是人心里欲望的投影。在性能過剩的時代里，需求早已經(jīng)被快感所代替。手機處理器和屏幕一樣，從單核到雙核再到四核，升級速度越來越快，常常是春天買的旗艦機，到了秋天你就不好意思跟鄰居打招呼了。

年初三星發(fā)布了八核處理器Exynos 5 Octa，不久前聯(lián)發(fā)科發(fā)布了自己的八核處理器MT6592，華為也透露了自己的八核處理器將會在今年推出。至此，智能手機的硬件大戰(zhàn)“核心之爭”愈演愈烈。

咦，高通哪去了？小伙伴們不要驚訝，在聯(lián)發(fā)科高調(diào)宣布了“真八核”后，高通高級副總裁Anand Chandrasekher很淡定的表示，目前沒有推出八核處理器的計劃，認為“一味追求核心數(shù)量是愚蠢的”。這個觀點似曾相識。Intel推出Atom Z2480單核2GHz處理器的時候，說過類似的觀點——處理器核心數(shù)量不是唯一，效率才是王道。

江湖似乎有些亂了秩序。到底八核有沒有意義？

分析一：高通面對八核為什么冷靜克制？

實際上，高通也不是一個激進的廠商。以目前的兩種八核方案來看，都沒有勾起高通足夠的興趣。

先說三星Exynos 5 Octa，這個4+4的核心其實不是真正的八核，因為他最多只有4個核可以同時工作。big.LITTLE八核架構(gòu)的核心是4個A15(高性能核)+4個A7(低性能核)，你可以形象的把前面四個代號為big，后面四個代號為little。當(dāng)4個A7同時工作時，手機性能一般，當(dāng)4個A15同時工作時，手機功耗又太大。三星S4八核版本推出后不斷有用戶抱怨耗電和發(fā)熱問題，就是源自這顆不太成熟的偽八核。

聯(lián)發(fā)科MT6592實現(xiàn)了八核同時工作，但采用的是八個A7，有點little.little的意思。實際性能根本比不上高通異步四核驍龍800。當(dāng)然，你會說，聯(lián)發(fā)科為什么不弄八核A15放在一起，搞一個big.big出來？其實，這在理論上還真可以，但你要想想那功耗，那發(fā)熱，要知道，A15最早是為服務(wù)器開發(fā)的……再退一步，就算這些都無所謂，big.big也不是個無敵的解決方案。因為八個A15還是要通過兩組四核來使用，通過I/O總線調(diào)度，而瓶頸就出現(xiàn)在這里——總線帶寬。這個問題偽八核Exynos 5 Octa同樣有。在三星將處理器從5410升級到5420后，這個問題能否得到改善還有待觀察。

因此，在ARM沒有推出新的架構(gòu)之前，高通跟進八核熱潮的可能性不大。

分析二：八核有沒有意義？

幾乎沒有。起碼從今天看，甚至擴展到未來一兩年，八核處理器對于手機本身來說，幾乎只具有一種看得到的變化——跑分。

這是一個硬件性能過剩的時代。對于手機來說，大部分軟件甚至在單核條件下都可以正常運行，與之相對應(yīng)的，還是“大部分”——大部分軟件都沒有對多核并行做相應(yīng)的設(shè)計優(yōu)化。這就像是你修建了四條并行鐵軌，但大部分火車都在第一條上面運行。

現(xiàn)在，有人建議你，應(yīng)該再修四條鐵軌。你該怎么回答他？

核數(shù)增加還會帶來另一個問題，就是耗電。忘記那些多核省電的宣傳詞吧，處理器核心數(shù)越多，廠商的功耗管理策略就困難。

你會質(zhì)疑，那為什么八核又被喊得震天響呢？

三星S4同時推出了4核版本和8核版本，其中8核初期的出貨量很少。但從市場的調(diào)查反饋看，依然有大量的高端用戶和發(fā)燒友在癡癡等待八核版本的發(fā)貨——其中的一個原因是，總有一部分用戶對處理器核數(shù)敏感，這樣的用戶決定了八核的市場價值。

智能手機的未來一定是更大更快更薄。很多高端用戶和發(fā)燒友對于手機升級已經(jīng)不肯接受簡單的小改進了，屏幕、功能、性能參數(shù)必須同步革新，方可激發(fā)一輪又一輪無窮無盡的換機欲望。如果這一代旗艦是四核配1080P屏幕，那么下一代更高分辨率、更大屏幕、更多新功能手機推出的時候，處理器也必然要同步革新——這和需求無關(guān)，但是和用戶滿意度相關(guān)。

分析三：八核到底是不是終點？

弄清這個問題，要先做一個前提設(shè)定：現(xiàn)在智能手機的性能短板是什么？

其實不是處理器。前面說過了，這是一個處理器性能過剩的時代，但另一個方面，代表圖形處理的GPU卻依然有很大的提升空間。從蘋果到三星，都把GPU的升級擺在了和處理器同步甚至更高的位置。如今四核、八核處理器的性能已經(jīng)遙遙領(lǐng)先與軟件和應(yīng)用的需求，未來一段時間，部分芯片廠商可能會把重點放在GPU的升級與整體性能優(yōu)化上——做成水桶，不要帳篷。

這很可能是高通在未來一段時間的路線選擇，而蘋果早已經(jīng)這樣選擇了。

那些對處理器核數(shù)熱衷的用戶也不必傷心，我們還有聯(lián)發(fā)科在。

不論是從給手機廠商提供差異化解決方案還是從滿足固定群體用戶的角度，聯(lián)發(fā)科都很可能沿著處理器核數(shù)增生的路線走下去。國內(nèi)一些手機廠商在談到聯(lián)發(fā)科的八核處理器時，都表示很感興趣。因為有很多發(fā)燒用戶，期待能把八核手機握在手里——八星八箭，所向無敵。

過去聯(lián)發(fā)科的解決方案更多的應(yīng)用于國產(chǎn)低端手機，而最近的消息是，索尼已經(jīng)選擇與聯(lián)發(fā)科合作了。對了，還有小米。如果聯(lián)發(fā)科推出八核而高通沒有跟進的話，你猜米3或是米3s會有一顆怎樣的芯？

還有華為。到底走蘋果和高通的路子，還是同聯(lián)發(fā)科一起狂飆，這是個不太困難的選擇。

對了，還有Intel，他們會做八核嗎？

Intel一臉的“呵呵”表情——哥研究48核手機處理器都很多年了……