不懈追求創(chuàng)造體積更小、功能更強(qiáng)大的集成電路的英飛凌科技公司（FSE、NYSE股票代碼：IFX），設(shè)在慕尼黑的實(shí)驗(yàn)室最近取得了新的突破——這里的研究人員成功開發(fā)出全球最小的納米晶體管，其溝槽長(zhǎng)度僅為18納米，幾乎是當(dāng)前最先進(jìn)的晶體管產(chǎn)品的四分之一。為了制造這個(gè)納米晶體管，這些研究人員采用一種可控工藝，制成了直徑從0.7納米至1.1納米不等的碳納米管，僅僅相當(dāng)于人類頭發(fā)絲的直徑的十萬分之一。

碳納米管的特殊屬性使其成為微電子領(lǐng)域眾多應(yīng)用的理想選擇。由于具備“彈道式”電子傳送特性，碳納米管在傳輸電流時(shí)幾乎可以避免表面摩擦，因此其傳輸能力是銅線的千倍以上。此外，它們既可以完全導(dǎo)電又可以作為半導(dǎo)體。英飛凌公司是率先開發(fā)碳納米管的先驅(qū)之一，也是首家演示如何在精確位置制成碳納米管和如何制造用于轉(zhuǎn)換較高電流的晶體管的半導(dǎo)體公司。

剛剛問世的納米晶體管在電壓僅為0.4 V（當(dāng)前的標(biāo)準(zhǔn)電壓為0.7 V）時(shí)，可提供15 μA以上的電流。在試驗(yàn)中，它的電流密度是當(dāng)今的標(biāo)準(zhǔn)材料——硅晶體管的十倍以上。立足于試驗(yàn)結(jié)果，英飛凌公司的研究人員自信能夠繼續(xù)縮小晶體管的體積。如果使用碳納米管作為晶體管的材料，甚至可將電源電壓降低至0.35 V，而按照ITRS的預(yù)測(cè)，在2018年之前這是不可能實(shí)現(xiàn)的。該研究活動(dòng)得到了德國聯(lián)邦教育與研究部（BMBF）的資助。