據(jù)國外媒體報道，打造先進的微芯片一直很難，如今似乎又變得異常艱難，以致于有技能和資金實力來生產(chǎn)微芯片的公司數(shù)量已經(jīng)收縮到4家——分別是英特爾、三星、臺積電和GlobalFoundries。生產(chǎn)微芯片的工作也被稱作是晶圓工廠，其價值都很高，達到數(shù)百億美元。這些工廠就像是火箭發(fā)射場或核電廠——幾乎所有人都知道這些工廠的位置和員工數(shù)量。

這些工廠生產(chǎn)了幾乎所有高級智能手機、PC電腦、服務(wù)器和其它IT基礎(chǔ)設(shè)施所依賴的微芯片。

目前，在最高級微芯片上最小的元件正在測試之中，其尺寸已經(jīng)下降到14納米，幾乎如同原子和分子大小。14納米就相當于50個水分子排成一排的長度。

英特爾目前正在打造一種高級晶圓片，以用于其最先進的處理器當中，而且還利用同樣的技術(shù)組裝了另外兩種芯片。通常而言，這些種類的芯片結(jié)構(gòu)成本非常昂貴，而且也很復(fù)雜，以致于各家公司開始只生產(chǎn)少量、甚至只生產(chǎn)一套芯片，等到市場需求足夠多以及資本豐厚時再生產(chǎn)更多的芯片。

預(yù)計到2014年時，大多數(shù)新電子產(chǎn)品都將使用這些工廠所生產(chǎn)的芯片，這意味著我們將更加依賴這些工廠。